X. LE VAISSEAU

Le vaisseau des constellations porte le nom de navire Argo. C’est celui qui est si fameux dans l’expedition my-

(a) Hygin , Fab. 202. — ( b ) Alph.' , p. 238. Hyd. Comm. Ulugb. , p. 65. Bay, , tab. ^3. Alfrag. , c. 22. Cees. , c. 9, p. 177. — (c) Hyd. ,

р. 65. — (d) Kirk., p. 199. Hyd. ibid. — (e) Theon, p. i5o. — (Jf) Fulg.,

ET DE SES PARTIES

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tbologique de Jason et des autres Argonaules. II vient a la suite d’Orion et du grand chien (n). Il est place au midi de l’hydre. Les uns font venir son nom d’Argus prompt et leger , nom que lui fit donner sa celerite. D autres le tirent d’Argus , qu’on dit en avoir ete l’inventeur. On pretend aussi que ce fut Minerve qui en dessina le plan, et meme qui le fabriqua , pour rendre la me^praticable aux mortels pour qui , jusqu’alors , elle avait ete fermee. Ce fut elle aussi qui le placa aux cieux , ou il n est visible et apparent que depuis le gouvernail jusqu au mat ( b ). Son but fut d’inspirer de la confiance aux inatelots lorsqu’ils l’apercevraient , et en fl^me temps d eterniser la gloire qu’il s’etait acquise. II passe pour le premier vaisseau qui ait ete construit et mis en mer. La matiere dont il fut construit rcndait des sons articules (c). Place au% cieux, il devint un modele de construction pour laposterite ( d ). Pindare pretend qu’il fut construit pres de Magnesie, dans un lieu appele depuis Demetriade. Callimaque dit que ce fut pres du temple d’Apollon Actien , qu’avaient bati les Argonautes a leur depart, a Pagase , lieu ainsi nomme a cause de la construction du vaisseau. Homere place Pagase en Thessalie. Hygin ajoute que, s’il n’est figure que jusqu’au mat, c’est afin que les navigateurs ne perdent pas courage en voyant . leurs vaisseaux pareillement mutiles (e).

Germanicus ajoute a ces traditions une nouvelle fiction (/). Il dit que Dauaiis , fils de Belus ou du soleil , avait eu cinquante filles de plusieurs femmes , et Egyptus

(«) Arat. , v. 342. Theon , p. t ^3- — (^) Germ., ft. 34- Hygin., 1. 2, e. 38. Eratosth. , c. 35. — (c) Hyg. , ibid. Philostr. in AEsnnlap. Sign. — id) Eratosth. ibid. — (e) Hyg. ibid, — if) Germ. , c. 34.

son frere , autant de fils ; que celui-ci avait voulu tuer Danaiis et ses filles , afin de rester seul possesseur du trone de son pere. En consequence il demanda ces cinquante filles pour epouses a ses cinquante fils. Danaiis , qui penetra son dessein , invoqua le secours de Minerve qui lui construisit un vaisseau , appele Argo , avec lequel Danaiis partit d’Afrique pour se rendre a Argos (a). Egypt us envoya ses fils a la poursuite de son frere. Arrives a Argos, ils attaquerent leur oncle. Danaiis, se voyant hors d’etat de leur resister, consentit a leur donner pour epouses ses filles , lesquelles egorgerent leurs epoux. Hj^pmnestre seule epargna le sien ; c’etait Linus qui echappa au massacre de ses freres. On eleva en consequence a Hypermnestre un temple , tandis que ses soeurs furent condamnees a verser de l’eau aux enfers dans un tonneau perce , qu’elles tachent sans qpsse de remplir. Ici , c est Minerve qui inventa le premier vaisseau. Ailleurs, c est Isis, dont le nom fut donne a la vierge place'e sur le vaisseau , qui inventa les premieres voiles. Aussi ce vaisseau fut le vaisseau d’Isis ; et les Germains honoraient cette Deesse sous l’emhleme du vaisseau (b). C’est aussi le vaisseau de Janus , et de letoile placee pres des pieds de la vierge , et qui pre'sidait a minuit au solstice d’hiver, a 1’ouverture de fan nee. D’autres en font le vaisseau d’Osiris ou du soleil (c). L’etoile du gouvernail etait f.anopus, pilote du vaisseau d’Osiris, suivant d’autres, de Menelas. C’est une etoile de premise grandeur et tres-brillante , qui ne s’aperpoit pas . dans nos climats , et qui monte a une tres-petite hauteur

(a) Hygin. Fab. i-n. — (/,) Tacit, de Morib. Genu. , c. o. — (c) Plut de Isid. , p. 35y.

ET DE SES PARTIES

en Egypte. Aussi lui donne-t-on l’epithete de terrestre et de pesante ( a ) , parce qu’elle rase la terre (b). Germanicus l’appelle ptolemaion , et il lattache au gouvernail (c). C’est-la , sans doute , ce qui Fa fait appeler allegoriquement le pilote de ce vaisseau. On donne divers nomsacepilote, tels que ceux de Tiphys , de Cinadus (d), d " A zorus (e).

Cette etoile brillante s’apercevait a peine a Khodes (f)i et elle etait invisible en Grece ; mais elle s’elevait d un quart de signe a Alexandrie.

Elle etait tres-visible dans la Haute-Egypte. Elle servait comme d’etoile polaire aux Arabes qui dirigeaient dessus leurs courses vers le midi (g). II s la nommaient le clieval, hippos (Ji) ; ils Tappellent aussi sohil ou sohel , suhel , suhhel , sihel (i)9 suhil , sahil , suhilon , suivant d’autres , rub ay l (jf) samplos.

C’est cette etoile qui etait lionoree par la tribu Tai , cliez les Arabes qui en avaient fait le genie tutelaire de leur horde ( k ).

On donnait au vaisseau en general les noms de mar - \ hob , markeb , d esephina(l'), et d 'alsephina, desephinaton .

L’etoile canopus est specialement vue dans la partie meridionale de FArabie appelee Yemen ; ce qui l’a fait appeler dans les Tables persiques soa.il iamene (rn). On attribuait a cette etoile les influences les plus lieureuses

(a) Bay. , tab. — (b) Germ., c. 3S. — (c) Ilipp. , 1. 3, c. 7. —

(J) Pausan. Lacon. , p. io5. ~ (e) Hesjch. —(f) German., p. 8. Procl. c. 16. — (g) Stoffl., p. 22. — (h) Ptolom. Geogr., c. 7. — (/) Alfrag., p.97-104. Comm. Alfrag., p. loi.Bay., tab. 40. Ricciol. , p. 128. Hytl. , p. 55. — (j) Caes. . c. 19, p. 5a5. — (k) Stoffl. , c. >4. —

(0 Albufarag. Dynast. , p. 101. — (m) Hyd. , p. 55. Alfrag., c. 22. iscalig. , p. 4^9. Caes., c. 19. Kirk, , p. 799.

pour la vegetation. Hyde nous donne avec les plus grands details ses proprietes variees (n).

Quelques rabbins y ont vu le chesil des livres de Job, Hyde pense que les 110ms de chesil et de sohil ont pu etre donnes a plusieurs grandes etoiles. Ainsi on appelle la rouge du coeur de 1’hydre sohil al-pherd , le canope solitaire. On donna aussi le nom de soheil a plusieurs autres etoiles du vaisseau , 17, 3i , 35. Telles sout soheil , had dr , soheil relcds , soheil al-wezen , el soheil al-muliph. D autres disent quhaddr et alwezen se levent avec Canopus , et sont deux etoiles brillantes au nombre de onze, qui sont liors de la figure du chien. On place aussi au-dessous de Canopus, une lumiere blanchatre appelee al-bakar , le boeuf.

Le vaisseau prit le nom. de Jesonis (h) ou jasonia ; Fepith^te & hemitomos ou demi-coupe ( c ) , d’arclie de Noe (d). Effectivement , c’est par lui et par le corbeau place au-dessus , que nous expliquons la fiction de Tarclie et du corbeau de Noe , dans notre dissertation sur les cycles et les deluges. On a vu dans la fable du corbeau, qui ne revient point aux ordres de celui qui Fa charge d’un message , quelque chose d’approchant de la fable du corbeau de Noe. Quant a Tarche ou au vaisseau , cette constellation accompagne toujours lebootes qui, comme Noe, planta le premier la vigne. Voici encore d’autres iroms du vaisseau (e). On Tappelle navis velox , fatidica , Argus , carina argoa , pagasea , equus neptunius , currus volitans , vehicidum lance , currus maris , prima navis .

(a) Hyd. ibid. — ■ ( b ) Aral. , v. 3/f8. Theon , p. 1 43. — (c) Theon , p. 168. Tat., p. j 49* — (d) Bay., tab. 4 o . Ricciol., p. 126. Coes. , p. 3^4- Jean Gosselin , p. 20. — (e) Cces. , ibid. Bay. , tab. 40.

ET DE SES PARTIES

II monte tout entier apres le lever total de la vierge. La premiere partie monte avec le lion. II est tout entier monte avec la balance ( a ). Cest alors que tout le bootes, Icare , inventeur du vin , aclieve de monter. II se coucbe avec le sagittaire et le capricorne , suivant Hygiu (b),

Columelle (c) marque a la veille des ides de mars le lever du vaisseau. Le favonius et quelquefois l auster soufflent. C’est ce jour-la qu’on faisait des courses de chevaux sur le bord du Tibre ( d ).

Le meine Columelle (e) fixe au io des calendes d’octobre le coucher du vaisseau avec indication de tempete et quelquefois de pluie.