TOME vr

82 EXAMEN

raison (a), que Platon , dans la distribution de sa ville, admet le noinbre duodenaire comme fondamental , a cause qu’il- y a douze spheres , douze signes , etc. Ces douze spheres sont les quatre elemens et les huit spheres superieures.

EfFectivement , Platon divise tout le terrain de sa Republiqne ( b ) en douze portions egales. II donne a chaque tribu une de ces portions $ chacune a son stratege ou chef militaire , ce qui fournit les douze strateges (c). Ces douze strateges representent les douze moderateurs ou chefs dont parle Joachites ci-dessus 5 les douze anges tutelaires de la sainte cite de PApocalypse , etc.

Platon veut que chacune de ces divisions soit sous la tutele d’un des douze grands Dieux , comme chaque fondement de la ville de P Apocalypse est consacre aux douze apotres , et chacune de ces portes gardee par un ange \ ce qui fait douze anges. Chaque tribu prend le nom de ladivinite tutelaire qui la preside, comme dans le camp des Hebreux. Les Dieux que nomme Platon , tels que Vesta, Jupiter , Minerve , etaient an nombre de ces douze grandes divinites que les anciens avaient etablies sur chaque figure du zodiaque comme divinites tutelaires (d). La priori te flit donnee aux trois premieres divinites qui presidajent aux trois principaux signes de la revolution solaire , a Vesta qui presidait le capricorne ou le signe du solstice d’hiver , d’oii partait Pannee du temps de Platon *, a aries ou a Pagneau equinoxial preside par Minerve , et an lion de la tribu de Juda, ou

( a ) Kirker, OEdip., t. 3 , p. 217. — (b) Euseb. praep. Ev. 1. 12, c. 47, p. 616. — (c) Plato de Leg. 1. 5, p. 74G. — (J) Man if. , 1. 2 >

an signe qui etait le domicile du Dieu-soleil , et que Jupiter ou le premier Dieu presidait.

Platon (a) veut que cliaque tribu nomme douze jeunes gens qui aient leur poste cliaque mois dans une de ces portions , de maniere a les parcourir circulairement pendant un an ou pendant une revolution solaire , en commencant d’abord leur marche vers la droite , et il appelle la droite l’orient.

Platon (b) fait voir les rapports de sa distribution avec les besoins de la religion et avec l’ordre de la Nature. De meme , dit-il , que nous avons divise toute notre vilie en douze parties ou tribus, de meme nous sous -divisons cliaque tribu en douze autres parties. Nous avons vu plus haut que 1 astrologie admet cette seconde division des signes quelle appelle douziemes (c) ; ce qui donne une seconde division du zodiaque en douziemes ou cent quarante-quatre parties , comme ici on a douze douziemes de tribus : nombre consacre aussi dans PApocalypse , c. 2i,v. 17. La murailley a cent quarante-quatre coudees.

Nous devons done, ajoute Platon, regarder ces parties ( d ) , ( moiras , c est aussi le 110m qu on leur donne en astronomie ) comme un don sacre de la divinite , puisqu il suit la division de la revolution du ciel et des mois. Ainsi la vilie est sanctifiee par cette correspondance etablie entre le ciel et elle 5 et cette sympatbie naturelle la conduit au meme ordre. Platon veut egalement qu’il y ait des fetes institutes et des sacrifices fails , cliaque mois, auxDieux ou aux fils de Dieux , qui sont tutc-

(<7) Plato de Leg. 1. G , p. ^60 - (/>) L. 6, p. rjr]\% — (e) Ptolom.

Tetrabil., 1. 1 , e. 'vi. — (d) P. ^nT.

laires de la grande division et de la sous-division duodecimale.

Au commencement du livre huit de ce me me ouvrage ( a ) , il porte une lor qui etablittrois cent soixantecinq sacrifices enhonneurdes Dieux oudes genies,nombre egal a celui des jours des mois ; et de plus , une autre loi qui ordonne douze grandes fetes pour les douze grands Dieux qui ont donne leur nom a cliaque tribu , afin que cbacun d’eux ait une solennite , des danses et des clioeurs dans un des mois de l’annee, aux temps qui leur sont specialement consacres ou qui leur sont convenables.

On voit , par ce dernier passage, combien les Chretiens ont emprunte de Platon pour la distribution des douze fetes de leurs douze apotres.

Je me suis etendusur cet endroit de Platon pour faire sentir au lecteur combien les divisions astrologiques du monde ont influe sur les distributions , soit reelles , soil fictives et mystiques des anciennes cites. Aussi Proclus (&) nous dit-il expressement , et nous en avons fait voir la verite ailleurs, que ies plus grands legislateurs ont toujours cherche a mettre une grande ressemblance entre les distributions politiques et 1’ordre du monde.

Ces idees naquirent en Egypte et en Orient oil l’on donnait au ciel une si grande influence sur la terre , influence qu’elle n’etait capable de recevoir qu’autant qu’elle avait elle-meme des rapports analogiques avec la Nature et avec la distribution des cieux.

11 n’est done pas etonnant que Pauteur oriental qui nous a donne le plan de la cite sainte , de la Jerusalem celeste , dans laquelle les ames vertueuses devaient pas-

(r;) Ptolora, Tetrabil. , p. 828. — ( b ) Proclus , comm, in Tim., p. 4

ser , n’ait ete guide par le meme genie astrologique dans la distribution de la cite quil fait eclore de son imagination, et qui d’ailleurs etait dans le monde archetype, sur lequel celui-ci fut modele. Si Platon nous eut donne dans son Phaedon (a) une description detaillee de la ville des bienheureux dans sa terre celeste , il n’est pas douteux qu il n’eut suivi le plan ideal qu il a trace dans son livre des Lois. Maisil convient lui-meme qu il abrege la description de ces habitations , et que ce n’est pas la le lieu de la faire.

Lucien , qui est e litre dans plus de details que Platon Sur la ville des bienheureux et sur les delices et les riches productions de Pelysee , a construit sa ville sur Vordre du monde, et a pris pour modele de sa division celle des sept spheres, que nous avons dit plus haut , en parlant de l’Ogdoade, la Jerusalem des gnostiques, etre aussi une expression du monde. Sa ville d’ailleurs ressemble assez a celle de 1’Apocalypse , si ce n’est qu il a pris la distribution des sept spheres plutot que celle des douze signes pour modele. Void ce que dit Lucien (&) : Nous arrivons dans une prairie situee dans une lie qu’on appelle File des bienheureux , ou regnait Radamanthe. Les gardiens du lieu nous enchainent de fleurs et nous conduisent a son tribunal. Ils nous demandent pourquoi, vivant encore , nous etions venus dans ce lieu sacre. Nous lui contames notre aventure. II fut decide qu’un jour, apres notre mort , nous serious punis de notre curiosite •, que pour le moment , nous pourrions rester et converser dans cette prairie avec les heros ; mais pas

(«) Plato Pha3d., p. i i/j.. — (/>) Lucian. Hist, veifc, 1. 2, t. i, p. 75, etc.

LX AMEN'

plus de sept mois. On se rappelle que le repos d’Er fe Pampliylien est de sept jours dans la prairie 5 apres quoi , les ames out ordre de partir pour se rendre dans les cliaraps de la lumiere.

C’est I’eehelle mystique aux sept portes , dont parle Celse dans Origene ( 1. 6 ) , a travers lesquelles passaient les ames , jusqu’a ce qu’arrivees au sommet elles trouyassent la huitieme qui les introduisait dans le paradis d’Ormusd 5 ce qui signifie simplement que les ames des justes penetrent les spheres des planetes , el vont jouir d’un repos eternel dans la huitieme sphere , qui est le ciel supreme.

Les sept mois ecoules , continue Lucien (a) , nos liens de fleurs tombent d’eux-memes , et nous passons de la ville au festin des bienheureux. C’est , dans l’Apocalypse , aux noces de 1’agneau (b ).

Lucien nous fait la description de cette cite bienlieureuse. Elle est toute d’or comme celle de Jean (c) , qui nous dit que Jerusalem est d un or transparent.

L’eneeinte de la muraille etait de pierre d’emeraude. Celle de Jean etait de jaspe. Ce n’est pas la meme pierre, mais la meme idee.

Elle a sept portes , nombre egal a celui des planetes ( d ). Celle de Jean en a douze , nombre egal a celui des signes. C’est une expression differente de la meme idee. Cette ville a sept portes ressemble a celle que Cadmus , se mariant avec Harmonie (e) apres la defaite de Typhon par Jupiter , batit sous le nom de Thebes saeree , et a qui il donne sept portes 5 chacune desquelies est con-

(a) Lucian. , t. 1 1 , p, 55i. — ( b ) G. 19, v. 9. — (c) C. 21 , v. 18. (d) Lucian. , p.^5a. — (e) INonn. Dionys. , 1. 57 v. 54-

DE if APOCALYPSE. 87

sacree a une planete , a commencer par la lunc et a finir par Saturne.

Cadmus , dit Nonnus (a) , chercha a imiter la construction du cicl avec ses sept spheres ; il voulut avoir sur la terre une image de 1’Glympe. L’auteur lui donne 1’epithete de la ville sainte , ieron astu , que Jean donne aussi a la sainte Jerusalem (b). Mais elle est bade sur le lieu ou se couclie la vaclte ou le bceuf , dans le lieu ou peril Orion pique par le scorpion , parce que cette fiction est d’une epoque ancienne , ou le laureau etait le premier des signes.

La ville sainte des bienheureux de Lucien est la meme chose \ il est meme avantageux pour nous que Lucien ne se rencontre pas avec Jean pour la distribution ; ce qui prouye qu’il ne l a pas copie. Il a pris un autre embleme de la meme idee , et c’est une double preuve de la soli* dite de notre explication.

Dans la ville de Lucien (c), le sol et le pave sont d’ivoire. Les portes sont d’une seule piece et de bois precieux de cinnamome.

La pierre berylle et l’amethyste , dont parle l’Apoca- Ivpse, entrentdansla construction des autels et du temple. L’auteur y a etale tout le luxe des fictions orientales et des romans persans et arabes. Ce luxe se reconn ait aussi dans 1’ Apocalypse et dans la ville sainte que crea l’imagination de l’hierophante Jean. Nous allons en revenir k celui-ci et decomposer sa magnifique construction.

Les fondemens de la muraille de cette ville etaient

ornes de toutes sortes de picrres precieuses. Le premier

fondement etait de jaspe , etc. ( d ).

(?/) INonn. Dionys. , v. 64. — (J>) V. 85. — (c) Lucian. , [>. 78 a. — (<l) C. 21 , v. 19.

EXAMEN

Nous avons deja remarque que cette niuraille jaspeO avait les memes divisions que le zodiaque , cent quarantequatre parties on cent quarante-quatre coudees allegoriquement, Nous avons deja aussi pareilleraent vu le zodiaque , on les mois qui y repondent, designes par des pierres precieuses rangees trois par trois dans la superbe couronne de Junon , dont nous avons indique plus haut la description dans un passage de Martianus Capella. Les pierres y sont , comrne ici , disposees trois par trois , a raison de la division des saisons : elles ne sont pas toutes precisement les memes qu’ici \ mais il y en a plusieurs qui sont les memes , telles que lejaspe , T emeraude , Thyacinthe , etc. , etc. L’une , ditl’auteur , etait tiree de la tete du cancer 5 Fautre , des yeux du lion , celle-ci du front des gemeaux , etc. , allusion manifeste aux signes du zodiaque. La teinte de couleur de cnacune etait analogue , ajoute encore Fauteur , a celle de la terre dans les dilferentes saisons , tantot couverte de verdure, tantot jaune de moiasons , tantot blancbe de neige, etc. Ainsi Fhiver , saison des eaux, fut represente par trois pierres , d une eau pure non coloree , telles que Fbyatide , le diamant et le cristal. Nous ne pouvons guere douter que le meme genie mystique qui crea la couronne aux douze pierres precieuses qui parent le front de Junon , et qui les groupa trois par trois comme les signes des saisons , n’ait aussi orne les fondemens de la ville sainte , dont les quatre faces sont percees de douze portes , trois par trois pour chaque face. Ce n’est pas au reste seulement une consequence a laquelle nous conduit le genie connu de ces siecles ; car Martianus Capella ecrivait dans les premiers siecles de FEglise : nous avons quelque cliose de plus precis encore* Ces pierres sont presqne toutes

DE l’apOCALYPSE. ’ 89

les memes que celles du rational du grand-pretre des Juifs (<3) , qui , comme la ville sainte , formait un quadrilatere sur lequel elles etaient rangees trois par trois. Sur cbacune de ces pierres etait grave le nom d une des douze tribus.

Dans l’Apocalypse ( b ) ce n est point sur les pierres precieuses que sont graves les noms des douze tribus , mais sur cliacune des portes. Sur les pierres qui Torment les douze fondemens , etaient graves les noms des douze apotrcs diaries ou de l’agneau ; ce qui revienl au meme.

Tons ceux qui nous ont donne le sens mystique de ces douze pierres et la raison de cette distribution trois par trois , y ont vu un embleme des douze signes du zodiaque et des saisons , comme dans la fameuse couronne dont nous avons parle plus baut. C’est le sens symbolique qu’y attacbent Clement d’Alexandrie , Joseplie et Pliilon , c’est-a-dire , les auteurs les plus instruits des antiquites judai'ques , et qui connaissaient mieux le ge- * nie mystique des Orientaux.

Le savant Clement d’Alexandrie (c) , expliquant les emblemes dont les Egypliens ses compatriotes et les Juifs, a leur imitation, s etaient servis pour peindre la Nature et ses agens, nous dit que l’babit du grand-pretre figurait le monde sensible *, que cinq pierres precieuses etaient destinees a representer cinq planetes, etdeux escarboucles, la lane et Saturne ; que les trois cent soixantecinq sonnettes suspendues au has de sa robe tout autour , designaient Yannee. Les deux emeraudes de i’epbod representaient le soleil et la lune s les deux principaux agens

{a) Exod. c. 28 , v. 1 7 ; c, 3g , v. to et 11. — (&)C. 2i, y. .2, 14. -(c) Stromata, 1. 5, p. 5Gj et 565.

EXAMEN

de la nature generatrice. Quant au rational applique sur la poitrine du grand-pretre , ajoute Clement , il est une image du del (a) ; et les douze pierres qui y sont placees et rangees trois par trois sur un quadrilatere , designent le zodiaque et les quatre saisons de trois en trois mois. On ne peut rien dire de plus precis et qui justifie mieux Implication que nous avons donnee des pierres qui forment les fondemens de la ville a quatre faces et aux douze porles , ran gees trois par trois comine celles du rational , et oomme les signes du quadrilatere representatifdes douze enseignes des douze fils de Jacob, dont nous avons parle plus haul.

Au temoignage de Clement d’Alexandrie ( b ) se joint celui du juif Josephe, dans ses Antiquites judaiques. Ce savant auteur , voulant prouver, comme Clement d’Alexandrie , que le temple de Jerusalem , dans sa distribution et ses ornemens , ainsi que les habits du pontife , representaient la Nature et toutes ses parties, et qu’ainsi le legislateur des Juifs etait un liomme divin , puisque tout le ceremonial et l’appareil du culte qu’il avait etabli representait en quelque sorte tout le inonde , explique le sens mystique des dilfe rentes parties du. tabernacle.

Apres avoir dit que les douze pains de proposition , ranges six par six o.u sur deux colonnes , Tune a droite et 1’autre a gaucbe , representaient les douze mois de 1’annee ; que le chandelier a sept brandies , compose de septante parties , representait les douze signes a Iravers lesquels les plauetes font leur cours 5 que les sept lampes designent les sept plauetes 5 apres implication du voile de quatre couleurs destine a designer les quatre elemens,

(rz) Stromat. , 565. — (b) Josephe, Aniiq. juda'iq. 1. 3 , c. 7 et c. 8^

DE l’ APOCALYPSE. 91

de la lunique du grand saerificateur et de l’ephod , il s’explique le sens mystique que renferme lc rational et les pierres precieuses qui Foment , et dont il nous a donne la description dans le cliapitre precedent.

Le rational (a) , dit Josephe, appele essen par les Hebreux , et logics ou oracle par les Grecs , est une piece d’etoiFe semblable a celle de Fephod , c’est-a-dire , un tissu teint de difFerentes couleurs et melange d’or, pour imiter les couleurs de la Nature , et surtout celle de la lumiere dont For estlo symbole. Sur cette piece d’etofFe nominee rational ou oracle , etaient attacliees douze pierres precieuses d’une si grande beaute , qu’elles n’avaient point de prix. Elies etaient placees sur quatre rangs de trois chacun, separees par de pelites couronnes d or. Dans le premier rang etait la snrdoine , la topaze et Yemeraii.de, deuxieme rang, rubis , jaspe , saphir ; troisieine rang, linear e , amethyste , agalhe ; quatrieme rang, chrysolite , onyx9 berjlle .

Ces pierres, comrne on le voit, sont presque toutes les memes que celles de FApocalypse. S il y a quelque dilFerence dans deux pierres du troisieme rang , c est peut-etre une denomination diiFerente de la meme espece de pierres.

Sur cliacune de ces pierres, continue Josephe , etait grave le nom d’un des douze fils de Jacob , chefs des tribus , et ces noms etaient ecrits selon Fordre de leur naissance.

Ces douze pierres precieuses, ajoute plus loin Josephe, designent les mois ou les douze signes , figures par ce cercle que les Grecs nomment zodiaque.

(a) Josephe, Aaliq. judaiq. , 1. 3 , c. 8,

EX A MEN

Les deux sardoines qui servent d’agrafes pour fermer l’ephod, et sur cliacune desquelles sont graves, en langue hebraique , les noms des douze fils de Jacob , six sur cliacune d’elles , marquent le soleil et la lune.

Voila encore un temoignage bien precis pour justifier notre explication. Joignons-y celui de Philon , Juif tresinstruct , et qui avait etudie la tlieologie mystique de son pays («). II parle en plusieurs endroits de ce rational qu’il appelle une imitation et une image des astres lumineux qui sont dans le ciel , ou, comme Clement d’Alexandrie , une image du ciel.

Philon , dans la vie de Moise (b) , apres avoir parle des deux emeraudes ou etaient graves les noms des douze cliefs des tribus, six sur cliacune , et qu’il regarde comme deux symboles , soit des deux hemispheres , soit du soleil et de la lune, explique ensuite l’ornement pectoral ou le quadrilatere sur lequel etaient rangees , trois par trois , les douze pierres precieuses. II pretend que c’etait une representation des douze astres ou signes du zodiaque ; et que cette distribution , faite trois par trois , indiquait visiblement les saisons,le printemps, l’ete , Faulomne et l’hiver , qui sont cliacune de trois mois qui repondent a trois signes du zodiaque , et le partagent en quatre parties de trois signes cliacune, dans les quatre conversions de soleil , suivant une marche ou rapport constant et divin. La variete meme des couleurs des pierres , dont aucune ne ressemble a P autre , sert a exprimer la diffe rente nature et les proprietes variees des signes. Car le zodiaque, dit Philon, imprime aux elc-

( a ) Philon, de Somn., p. /j63. ■ — ( b ) Vita Mosis, 1. 3, p. 5 1 8 et 5]9-5?.o.

DE L APOCALYPSE. g5

mens, a Fair, a l'cau et a la terre , a leurs qualites ou modifications variees, aux animaux et aux plantes, une eouleur analogue a la nature de cliaque signe. Nous avons vu dans Marti anus Capella une opinion a peu pres semblable sur la raison des teintes des diflerentes pierres, qui , groupees trois par trois , composent la couronne de Junon, et qui , par leur nature , expriment Je caractere des saisons et les teintes diflerentes que prend la nature elementaire durant une revolution solaire. C’est une opinion fort ancienne que celle des influences du zodiaque sur les elemens et sur leurs qualites. «. Le principe actif des generations est tout ce qui est au-dessus de la lime , dit Ocellus Lucanus ( a ) , et surtout le soleil qui, par ses allees et ses retours , change continuellement l’air en raison du froid et du cliaud ; d’ou resultent les cbangemens de la terre et de tout ce qui tient a la terre.

» L’obliquite du zodiaque , qui influe sur le monvement du soleil , favorise encore ces cbangemens. C’est encore une cause de generation ( b ). »

De-la est nee Fopinion general e , que toute la nature sublunaire est soumise a Faction des douze signes , et qu’il n’y a pas , comme disent les rabbins astrologues , de plante sur la terre qui n’ait sa constellation et son astre qui lui crie : Croissez. C’est d’apres cette croyance oil Fon etait de Faction imperieuse des douze signes et des intelligences qui etaient censees y presider , sur les plantes, sur les pierres, sur les metaux, sur les couleurs, sur les animaux , sur les qualites elementaires , sur Fliomme , sur les parties de son corps , que les anciens

{a) Ocel. Lucan.', c. 2.

(b) Ibid., § 17.

g4 EX AMEN

dresserent des tables astrologiques qui contiennent tons ees rapports de la nature sublunaire avec le ciel , et surtout avec le cercle de vie ou vivifiant, appele zodiaque. Nous avons trace ici a cote tine de ees tables , d’autant plus curieuse , que les douze pierres precieuses qui correspondent a chacun des signes , sont precisement les memes que celles de F Apocalypse , et qu’elles se suivent dans le meme ordre , sans aucune transposition quelconque. D’ou il sera aise de conclure que V auteur de FApocalypse , en construisant sa ville sainte appuyee sur le ciel des fixes et sur le zodiaque , a consulte un de ces livres de l’astrologie orientale, dont les Arabes firent tant de cas , et dont ils ont , ainsi que les eabalistes , conserve les principes fondamentaux. Afin que cette comparaison puisse se faire plus facileraent, je vais tracer cette table que l’on trouve dans l’OEdipe de Kirker.

En comparant ce tableau et celui de FApocalypse , et les series des pierres qu ils renferment , on verra que ce sont absolument les memes pierres rangees dans le meme ordre successif, et qu’il n’y a de difference que dans la maniere de compter la serie [ 1 8]. L’ Apocalypse commence par le jaspe , et finit par Famethyste 5 au lieu que c est par Fametbyste que commencent les Arabes , et que c’est par le jaspe qu ils finissent. Du reste Fordre est le meme : Fun compte en montant, etl’autre en descendant; Fun suit Fordre des signes , cpii est celui des planetes ou du mouvement autre, comme Fappelle Platon (a) ; etl’autre, celui du ciel des fixes et du firmament on est le zodiaque , ou du mouvement un et toujours le meme. C est celui du ciel ou du monde dont FApocalypse donne ici la des-

(n) Plato in Tim.

DE L APOCALYPSE. g5

eription. En comptant un ou Fun ties deux tableaux marque douze, on est sur de trouver les memes pierres , dans le meme ordre absolument , sans aucune espece dc transposition. II n’en resulte d’ailleurs , pour le fond de Fallegorie , aucune difference; et le rapport des pierres de FApocalypse avec les divisions astrologiques et avec les douze signes , dont Fintelligence premiere ou le cbef est Ammun cbez les Arabes , et Fagneau , premier des signes dans FApocalypse , me parait prouve sans replique.

Nous ne verrons done point avec Augustin (a), dans les douze pierres, les differentes vertus des saints caracterisees par ces pierres ; mais les vertus et les qualites que Fastrologie attribuait aux donze signes, et par lesquelles elle caracterisait leur influence sur la nature sublunaire , pendant les douze mois de Fannee.

Kirker(^), de qui nous tirons cette table astrologique, cite un passage d’Abuepbius, auteur arabe , qui vient a Fappui de ce que nous venons de dire sur cette theorie des influences, qui faisait la grande science des Oricntaux, et qui a imprime son caraclere aux ouvrages mystiques venus de ces pays.

« Les Egyptiens , dit cet auteur arabe , out divise le cercle du zodiaque en douze forts ou citadelles , dont le premier est occupe par aries . (G’est Fagneau cbez les Perses.) Le genie bienfaisant qui y preside est Ammon , charge de Fadministration de toutes les clioses qui lui sont souinises, telles que les elemens , les animaux, leurs proprietes et leurs operations, etc. » C’est cette table que donne ici Kirker , qui conlient la chaine de correspondance des clioses terreslres avec les douze signes , et

(a) Augustin, t. f>, p. 3oi. — (A) OEdip. , t. pars 2, p. 178.

EXAMEN

qu’ii nous donne , dit-il , d’apres le genie des anciens Egyptiens et les monumens arabes d ou il l’a tiree.

Nous sonimes d’autant plus en droit de cbercher dans le zodiaque l’explication des douze fondemens de la ville sainte , dans laquelle passent les ames lorsqu’elles retournent a leur principe, a la lumiere increee d’ou elles etaient sorties, que nous avons deja vu le passage de Clement d’Alexandrie (a) , qui nous dit que c’etait par ces signes et en les parcourant tous douze , que 1’ame vertueuse retournait a son origine ; etque par ces douze demeures se faisait V analepse ou retour des ames. Ce que dit Clement est justifie par la doctrine des Manicheens sur le retour des ames vers le ciel 011 vers la demeure lumineuse qui doit les recevoir.

« Le pere vwant , dit Tirbon ( b ) a Arclielaiis , voyant que Fame etait affligee dans le corps , en eut pitie et envoya son cber fils pour la sauver. Ce fils vint *, il prit la figure d’un homme , quoiqu’il ne fut pas liomme en effet, etque le vulgaire crutqu’il etait ne. Des qu’il fut arrive, il construisit une machine pour le salut des ames, Cette machine est une roue a laquelle sont attaches douze vases. La sphere fait tourner cette roue , laquelle enleve dans ses vases les ames des morts. Le grand astre , qui est le soleil , les attire par ses rayons, les purifie et les remet a lalune, jusqu’a ce qu’elle en soit toute pleine. La lune , remplie d’ames , s’en decharge dans le soleil 5 puis elle en recoit aussitot d’autres^ par lemoyen des vases qui descendent et qui montent Sans cesse. Et lorsqu’elle a remis ces ames aux iEous (aux intelligences) du pere , elles demeu-

(a) Clem. Alex. Strom., 1. 5, p. 599. — {b) Beausobre, Hist. M a nidi. , t. 2 , 1. 7 , c. 6 , p. 5oo.

DE L APOCALYTSE-. 97

Yent dans la colonne de la gloire , qui est appelee Y air parfait. Cet air parfait est une colonne de lumiere , parce qu’il est tout rempli d’ames purifiees. )>

Cette colonne de lumiere (a) , cet air parfait dont parle ici l’auteur manicheen , est evidemment cette colonne lumineuse, semblable a 1’Iris ou a l’arc-en-ciel , dans lequel Platon fait passer les ames vertueuses apres le jugement et apres un repos de sept jours dans la prairie, comme nous l’avons vu plus haut. C’est aussi Y ether lihre ou la lumiere etkeree de Pythagore , dans laquelle il place l’elysee ou le sejour des bienheureux ( b ),

Enfin c’est bien la cette cite sainte , la Jerusalem celeste , illuminee de la clarte de Dieu , telle que la represente l’Apocaiypse (c).

Ce sont diflerentes expressions, divers emblemes du sejour lumineux qui recoit les ames qui ont bien vecu, et qui ont ete suffisamment purifiees.

L’auteur de l’Apocalypse , ayant adopte dans son ouvrage les principaux dogmes des Manicbeens qui etaient ceux des mages , et entre autres le systeme des deux principes , et trace l’image de leurs combats et de leurs victoires successives , il n’est pas etonnant qu’il en ait aussi conserve les allusions astrologiques. Car il est evident que la roue a douze vases , qui enleve avec elle les ames des morts et qui les fait passer dans la colonne de gloire et de lumiere , apres qu’elles ont ete epurees dans la lune et dans le soleil , que cette grande roue est le zodiaque par lequel se faisait cette analepse ou retour des ames , le zodiaque appele

(a) Plato, de Republ. , 1. 10 , p. 616. — ( b ) Hierocles aurea Carm. , v. 70 , p. 3 1 1 . — (c) C. 21 , v. it et a3.