TOME Vi

98 EXAMEN

chez les H^breux la grande roue des signes , rota signorum (a).

L’auteur de l’Apocalypse ( [b ) designe sa ville celeste par le nom de tabernacle , lorsqu’en montrant la ville sainte, il dit : « Voici le tabernacle de Dieu avec les bommes 011 il deraeurera avec eux. » Or, ce molest le meme par lequel l’auteur du Pimander , ouvrage attribue a PEgyptien Hermes , nomme le zodiaque. Tabernaculum istud , dit-il, zodiaco circulo constitution , qui ex duodenario constat (c).

Les Orientaux , observe judicieusement Beausobre ( d ) , sont, en general, fort mystiques. Ils se servent d’emblemes et de figures pour representer leurs pensees. Prendre ces emblemes a la lettre , c’est prendre 1’ombre pour la realite.

Les Manicheens (e) avaient leurs figures, et celle de la roue a douze vases et a douze seaux presente une idee simple du zodiaque et de ses douze signes. La sphere qui fait tourner la roue est la sphere supreme qui passait par le premier mobile. G’est une ancienne idee des philosoplies , que le ciel gouverne la terre , et que les anges des planetes et des etoiles , dispensant tout ce qui arrive ici-bas , president sur la naissance et la mort des animaux etsur les evenemens qui ne dependent pas dela libertedes creatures intelligentes. Le gojivernement celeste est ce qu’ils appelaient destin ; et comme le mouvement du ciel , dont il depend , est circulaire , les anciens l’ont compare a une roue.

(a) Hyd. Comm, ad Ulughbeig , p. 29 et 3o. Riccioli, t. 1 , 4°*. — (b) C» 21, p. 3. — (c) Hermes in Paemandro. — • (d) Beausobre, t. 3, p. 5oi. — (e) P. 5o3.

Clement d’Alexandrie (a) remarque qu’il y avait dans les temples egyptiens une roue qu’on faisait tourner , et que cet hieroglyphe etait une image du destin et des revolutions qu’il cause dans notre monde \ idee simple dans la supposition presque generalement recue que les intelligences celestes qui resident dans les astres gouvernent le monde inferieur. J’ajouterai a ces reflexions du savant Beausobre une autre consideration fondee surl’analogie : c’est que , si Platon a divise son instrument de fatalite , qui descendait du sommet de la lumiere etlieree jusqu’a terre , en sept couches concentriques d un fuseau que tiennent les parques au-dessus des cieux , les Maniclieens ont pu prendre le zodiaque au lieu des planetes , et figurer la fatalite qui en depend par une roue a douze vases , comme Platon par un fuseau a sept cercles , celle qui depend des sept plane tes. Enfin-, comme Platon fait passer les ames vertueuses dans la colonne de lumiere ou roule le fuseau , les Maniclieens y ont pu faire circuler le sommet de leur roue a douze vases , et Jean y etablir les fondemens de sa ville a douze portes , dans laquelle se rendent les ames purifiees.

Les douze vases dans lesquels sont enlevees les ames vers le ciel , et qui les versent dans le soleil, et de-la dans la colonne de lumiere , repondent aux douze portes de la ville sainte ( b ) , par lesquelles les ames vertueuses de PApocalypse entrent dans la cite lumineuse de l’agneau. Les douze apotres qui y president , et qui ont leurs noms ecrits surles fondemens de la muraille, repondent auxeorcs des Manicheens qui comptent aussi douze de ces eons ou

\a) Strom. , p. 538. — (b)C. 21 , v. 11 et 12, v.

EX AMEN

intelligences^ qu’ils appellent lesdouze gouverneurs (a)* Ce sent les douze grands Dieux des Egyptiens , des Grecs et des Romains , dontle premier , Jupiter Ammon , emprunteles attributs d Vines. Car nous croyons que les douze grands Dieux de l’antiquite , les douze apotres de l’agneau , les douze fils de Jacob , les douze autels de Janus , les douze pains de proposition , la couronne de Junon aux douze etoiles , les douze rayons de la couronne d’Apollon sont autant d’emblemes relatifs aux douze signes et aux douze intelligences qui y president. Ces douze gouverneurs ou eons des Manicbeens , qui font passer les ames purifiees dans la colonne de gloire et de lumiere , sont aussi les douze moderateiirs de la ville sainte , par laquelle les cabalistes representaient le monde , et dont nous avons parle plus baut , en citant le passage de Simon Joachites. Les cabalistes et les rabbins avaient adopte les principes de Tastrologie orientale ( b ). « Toutes les etoiles servent aux planetes , disaient-ils , et les sept planetes aux douzes signes du zodiaque. » Aussi avons-nous vu ces deux nombres sept et douze, ou ceux des planetes et des signes combines avec les constellations extra-zodiacales , entrer a ebaquepage dans la composition de cet ouvrage.

Tous les signes du zodiaque , ajoutent-ils encore (c), servent a la nouvelle lune et a la generation des homines , et e’est par eux que le monde subsiste. G’est la certainement 1’origine de la fiction de la roue et des douze vases qui versent les ames dans la lune et dans le soleil. Cet astre , en parcourant les douze signes , preside

(a) Beausobre , c. 2, p. 5o4* *— ( b ) Pirke Eliez , c. 6, p. 9. — (c) P. 14.

io r

stir toutes Ies revolutions. C’est lui qui , rassemblant ici les particules des ames , et la les separant , fait tourner la roue (a) qui produit les revolutions des ames, et en general celles de toute la Nature. II est en cela seconde par les intelligences qui forment son cortege et qui president aux douze signes auxquels il s’ unit , appeles tan tot Dieux , tantot apotres, tantoteons, etc. On trouve a la fin des oeuvres de Clement d’Alexandrie des traces de cette opinion sur le rapport des signes et deleurs intelligences avec les apotres*, et on peut regarder comine une identite ce que l’auteur semble n’avoir pris que comme objet de comparaison. Le Valentinien Tluiodote (l>) y dit : « Que les douze apotres tiennent dans l’Eglise la place que les douze signes du zodiaque tiennent dans la Nature ; et que ceux-ci sont les ministres de la generation , comme les premierslesontde la regeneration. » Effectivement , c’est par les douze signes , comme nous l’avons deja dit plusieurs fois d’apres Clement , que se fait la regeneration des ames ou leur retOur au principe lumineux do»it elles emanent. On faisait dire aux Manieheens , dans la formule d’ab juration (c) : « Que Dieu qui est assis dans le ciel retire les ames de ce bas inonde par le moyen du soleil et de la lune. » Alexandre de Lycople ajoute que ces deux planetes font cette operation par la generation et la dissolution continuelle des corps. Par-la elies separent sans cesse les parties de la vertu divine d’avec la matiere , et le soleil les attire et les ^leve par la force de ses rayons ( d ).

Des que Ton avait con^u les ames comme des parties

(a) Beausobre. t. 2 , p. 5o4« — (/>) Eclog. Theod. c. 26.— (r) Bcausobr., t. 3, p. 5o5. — (ff) S. Epiph., ad Hseres. , c. 66 , p. 277.

de lumiere et des parties tres-subtiles qui sont engagecs ici-bas dans une matiere grossiere, il a ete facile d’imaginer que le soleil les separe de cette matiere par le mouvement qu’il y excite , qu’il les eleve , et qu’en les elevant , il en detacbe les parties grossieres et pesantes qui s’y etaient, attacbees. C’etait surtout*au soleil equinoxial de printemps que Ton attribuait cette vertu attractive , lorsque le Dieu -soleil s’unissait a ciries ou a l’agneau , suivant Julien que nous avons cite plus baut 5 et cette doctrine faisait la base des mysteres du Dieu aux sept rayons. C’etait par le point de l’borizon ou le soleil se leve le jour de l’equinoxe, point auquel nous avons deja place le trone de 1’agneau , que les Manicbeens faisaient passer les ames (a) pour etre remises aux donze eons qui les faisaient entrer dans la colonne de gloire et de lumiere. i’allusion a 1’equinoxe par ou se fait la regeneration , ou a Tagneau equinoxial , avail ete conservee dans leurs fictions.

L’allusion a ces douze eons , a ces douze vases , a ces douze signes , etc. , avait ete aussi conservee dans les mysteres de la Gr&ce , ou l’on faisait revetir douze robes a I’initie, recouvertes du manteau olympique ( b ) chamarre de diverses couleurs , et ou etaient peintes des figures d’animaux , tels que des dragons , etc. , image symbolique du ciel etoile et du zodiaque , autrementde TOlympe. Le nouvel adepte quile portait tenait de la main droite un grand flambeau, et avait une couronne de palmier , dont les feuilles faisaient autour de sa tete une espece de gloire ou de disque orne de rayons. C’etait, sans doute, les rayons de la lumiere increee, eternelle 5

(a) Epiph. j c. 66, p. 277. — (b) Apulee. Mctara. ,1. 1 1 , p. 292.

DE LAPOCALYPSE. 105

de cette lumiere que l’on divisait en douze parlies , suivant Manes (a) : division qui , dans les ceremonies mystiques , et dans les ornemens religieux des adorateurs de la lumiere , futretracee par toutes sortesd’emblemes.

Les moines , en Orient , portent une ceinture a douze noeuds ( b ).

Le philosophe cynique Menedeme (c) , dont parle Diogene Laerce , qui se vantait d’avoir une vocation divine pour reformer le monde , portait un chapeau d’une grandeur prodigieuse , sur lequel etaient figures les douze signes , et dans cet equipage il courait parmi le peuple en criant qu il venait des champs elysees ; tant il y avait de liaison entre Telysee et le zodiaque qui occupe le liuitieme ciel , et par lequel passaient les ames pour re tourner a l’ether libre et aux champs lumineux de l e * lysee. Nous n’insisterons pas davantage sur ces rapports, et surtout sur ceu£ de la ville sainte dont les fondemens sont les memes pierres que Tastrologie affectait a chacun des douze signes du zodiaque , ran gees dans le meme ordre et distribuees comme les saisons et les signes. Nous croyons avoir prouve jusqu’a la demonstration cette correspondance du ciel visible et duciel archetype, dont le premier est Timage , avec la cite sainte et lumineuse dont douze portes forment Tentree , qui retrace partout la division duodecimale , et dans laquelle les ames vont jouir du repos eternel , reunies a leur principe. En consequence , nous passerons au vingt-deuxieme et dernier chapitre.

(«) Apud. August Cont. Epis. Eundan, c. 12. — (b) De vet. Pers. Bel. Hyde, p. 371. — (c) Laertius, 1. 6.

EXAMEti