LIVRE Ij CHAPITRE III. 2o
des (cl) de Pont observe qu’il y a dans Homere plusieurs recits de combats des Dieux , que certains auteurs expliquaient par des pbenomenes celestes et par les situations respectives des planetes et des signes. Plutarque (Z>) convient que plusieurs expliquaient par les aspects des planetes les aventures de Mars et de Venus ; Lucien (c) est dunombre de ceuxquicroient que toute cctte aventure est astrologique , et il ajoute que les poesies d’Homere et d’Hesiode sont line preuve des rapports que les anciennes fables ont avec l’astrologie. Ceci est entierement conforme au passage de Clieremon, que nous nc nous lasserons pas de rappeler au lecleur. La fable d’Ampliion et de Zetlius , fils d’Antiope , qui attaclient a la queue d un taureau furieux Dirce , leur tantc , qui retenait leur mere prisonniere , nous oifre des traces des rapports etablis entre les cieux et les fables sacrees , dans la ceremonie qui se praliquait tous les ans au tombeau d’Antiope (d) , au moment ou le soleil arrivait au signe du taureau et au couclier lieliaque des gemeaux. Tbeon , dans ses commentaires sur Aratus , explique la generation des pleiades, filles d’Atlas, et de Pleione, fille de POcean , par leur sortie du sein des eaux et de l’horizon, et ne voit dans cette liistoire qu’une allegorie astronomique (e).
Les Arabes, dont les tribus , comme nous l’ayons vu, sont consacrees aux etoiles , amusaient le loisir de leur vie pastorale par de petits contes ou romans sur les astres, moms agreables neanmoins que ne le sont les fables
(a) Opusc. Mytholog. Th. Gale. , p. 4^9- — (&) Plutarch, de Aiidieml. Poetis., p. 19. — (c) Lucian de Astrolog., p. 992. — (</) Pausan, Bceotic., p. 295. — (e) Theoa.; p. i33, i5o.
RELIGION UNIVERSELLE
grecques. Nous allons citer un exemple de ces sortes clef F^cits, depouilie de toute allegorie , et dans lequel cha^ que etoile est nominee par son nom arabe (a). Pour prou- Ver , dit Abulfarage , que les Arabes ne s’occupaient pas du mouvement des astres seulement comme les astronomes* mais qu’ils avaient encore un autre point de vue sous lequel ils les consideraient , nous rapporterons une de ces fables qu’ils faisaient sur les astres. Ils disent que les etoiles Alshhre et Algomeyse , le grand cbien et le petit cbien , etaient deux soeurs , qui avaient pour frere Soldi ou Canopus. Celui-ci epousa la constellation d’Orion Aljauze en arabe 5 mais ay ant tue sa nouvelle epouse , Sohil se sauva vers le pole austral pour e viter la poursuite de ses soeurs ; Alobur ou Sirius le poursuivit au-dela de la vole lactde 5 mais Algomeyse resta en place et versa des torrens de larmes , au point que sa vue s’adaiblit. Tout ce petit roman n’est que la description de la position de ces etoiles , et un tableau de la succession cle leur marcbe : la belle etoile de Canopus i placee au midi , en se coucliant precipite Orion sous Phorizon.
Les Grecs avaient aussi une fable sur le coucber d’O-* rion , lequel a toujours lieu au lever du scorpion. Ils disaient qu’Orion etait un geant , qui etait mort de la piqure d’un scorpion 5 par la meme raison , ils faisaient aussi mourir Canopus dela piqure du meme animal. C est aussi ce scorpion qui effraye le coclier celeste , et precipite ses cbevaux dans TEridan , lequel se coucbe a ce meme instant. Les Grecs brent des pleiades sept soeurs * dont une ne paraissait plus et s’etait sauvec vers le
(a) Abu If. Spec. Hist, cum Phrera., p. i3i.
