LIVRE I, CHAPITRE in, 20Q

veloppe toutes , est la sphere des fixes , c’est-a-dire Uranus (a) , dans lequel reside le premier Dieu. C’etait a ce premier cercle on a ce ciel des fixes qu’etait attachee l’idee de premiere cause. Cette sphere , en effet , etait censee composee de la partie la plus pure du feu ether, qui constituait l’essence de la divinite , ou Fame dn monde , le principe de ses mouvemens , de sa vie et de Fharmonie qui y regne. Parmenides faisait circuler immediatement au-dessus de cette sphere cette meme substance , qu’il appelait la couronne de lumiere qui enveloppait le monde (Z>) , et il y placait aussi la subs- ‘tance de fa divinite dont les astres partageaient la Nature. Alcmeon de Crotone faisait resider les Dieux dans le soleil , dans la lune et les autres astres. Platon ,

dans son Timee et dans son livre des lois , dit Ciceron , attribue la divinite au monde , au ciel , aux astres et a la terre. Xenophon etait dans la meme opinion , et il reconnaissait la divinite du soleil. Le philosophe Antisthene , dans son livre intitule le Physicien , ne reconnaissait qu’un seul Dieu nature} , qui etait la Nature elle-meme. Aristote lui-meme rendit liommage a la divinite de FUnivers en general (c) , et en particular a la substance etlieree qui compose le ciel ou le firmament , c’est-a-dire le corps d’Urahus, pour parler le langage figurd des cosmogonies. Xenocrates son disciple reconnaissait liuit Dieux } les sept planeles et le ciel des fixes etaient ces Dieux (d). Heraclides de Pont, eleve a la meme ecole, met au nombre des Dieux la terre, le ciel et

I a) Vit. Pythag. Phot. Biblioth. Codex. sSt). — ( b ) De Nat. Deor., 1. i, c. 12. — (c, Ibid., J. i, c. i3. — (4) lj>id. c. id.