LIVRE II, CHAP1TRE II
Ic mouvement du soleii , favorise encore ces changemens } e’est encore une cause qui concourt a la generation \ en un mot , la composition du monde comprend la cause active et la cause passive : l une qui engendre liors d’elle , e’est le monde supdrieur a la lune 5 l’autre qui engendre cn soi , e’est le monde sublunaire. De ces deux parties , l’une divine , toujours constante , etl’autre mortelle, toujours cliangeante , est compose ce qu’on appelle le monde. »
Ocellus de Lucanie etait dans les principes de la philosophic egyptienne (n) qui supposait que l’homme et les animaux avaient toujours etc avec le monde •, qu’ils etaient un de scs efTets eternels comme lui. C’est la doctrine qu’il devcloppe dans son troisieme chapitre ( b ) , ou il nous dit « que la premiere origine de riiomme ne vient point de la terre , non plus que celle des autres animaux , ni des plantes ; mais que le monde , tel qu’il est , ayant toujours existe , il est n^cessaire que ce qui est en lui , ce qui a ^te ordonne en lui , ait aussi toujours ete tel qu’il est. Et d’abord , si le monde a toujours existe ? ses parties ont toujours existe. Ces parties sont le ciel, la terre , et l’intervalle qui les separe. Les parties du monde ayant toujours existe avec le monde, il faut en dire autant des parties de ses parties. Ainsi le soleii , la lune , les etoiles fixes et les planetes ont toujours existe avec le ciel ; les animaux , les vegetaux ^ l’or et l’argent avec la terre 5 les courans d’air, les vents , les passages du chaud au froid , et du froid au chaud , avec l’espace aerien qui separe la terre des
(a) EuscI). l’leep., 1. 1, c. 7. — ( b ) Ocel., c. 3.
cieux. Done le ciel , avec tout ce qu’il a maintenant , I at terre , avec ce qu’elle produit et ce qu’elle nourrit , entin , l espace aerien , avec tons ses phenomenes , ont toujours existe. »
Ocellus ne nie pas qu’il ne se soit fait des ebangemens violens dans quelques endroits de la terre , soit par le deplacement de lamer, soit par des tremblemens de terre ; a mais malgre cela , dit-il , jamais il n’est arrive que sa constitution fut entierement detruite , et cela n’arrivera jamais. » La Nature, suivant lui, conservera toujours ses divisions tranchantes , celle des causes actives et passives. Son systeme de generations et de destructions se soutiendra toujours , ainsi que le concours des deux grands principes , le ciel et la terre , qui s’unissent pour former toutes cboses. cc C’en est assez , dit-il , sur 1’Univers, sur les generations et les destructions qui se font en lui , sur la maniere dont il est actuellement , et dont il sera dans tons les temps , paries qualites eternelles des deux principes , dont Tun toujours mouvant , et l autre toujours mu. Tun toujours gouvernant , et I’antre toujours gouverne. »
Voila a pen pres babrege de la doctrine de ce pliilosoplie , dont 1’ouvrage est 1111 des plus anciens qui soient parvenus jusqu’a nous. Le sujet qu’il y traite , observe avec raison M. Batteux («), son traducteur, occupait de son temps tous les esprits^les poetes cliantaient des cosmogonies etdes tlieogonies ; les pbilosopbes faisaient des traites sur la naissance du monde , et sur ses elemens de composition ; et e’etaient les seuls genres dans lesquels
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(«) Traite tics Causes Prem. ISotes sur Ocel., t. a, p. 81..
