LIVRE II> CHAPITRE II. 2(j
causes active ct passive de la Nature, qui s’unissent avec la marche du temps pour engendrer tous les etres.
C/est done avec raison (a) que Chrysippe et Zeiion pretendaient rapporter aux a gens de la Nature et au jeu des causes physiques toute la theogonie d’Hesiode cl celie d’Orphee. Ce dernier en elfet, suppose aussi que le ciel epouse la terre , et qu’ils deviennent pere et mere de plusieurs enfans, si on en croit Athenagore (b). Orphee faisait la divmite , ou le grand tout, male et femelle , attendu qu’il n’aurait pu rien produire , s’il n’cut r£uni en lui la force productive des deux sexes *r il appelle le ciel P angenetor , le pere de toutes choses , le plus ancien des etres , le commencement et la fm de tout , celui qui renferme en soi la force incorruptible et infatigable de la necessite. II avait ecrit un livre ou poeme sur la generation des etres , par Faction des cieux et du zodiaque , ou un livre (c) genethliaque , intitule : ( Awdexcc-rnpig ) Dodecaeteride , ce qui prouve assez la liaison de la theologie ancienne a la science des astres. Les Egyptiens avaientelelesmaitres d’Orphec, etlecodedeleur science religieuse etait renferme dans les livres de leurs Mercures (dj, qui contenaient le tableau liierarchique des puissances celestes etles principes de leur astrologie et de leur theologie *, on les appclait les Geneses , ou livres geniques de Mercure. Orphee avait aussi ecrit un livre , uppele le Testament , ou il parlait des trois cent soixante Pieux, ou d un ordre de genies en nombre egal a celui des degres du cercle du zodiaque et des jours de lannee ,
(a) Schol. in 1. 3. Argon. Apoll. Cic. tie Nat. Deor., 1. i, c. i5. — (, b) Athen. Legat. pro Christ., p. ?3. — (c) Salmas. Arm. Ciior, p. 4Gi. (d) Ibid , Salmas, p. 6o6.
RELIGION UNIVERSELLE
sans epagomenes ; c’est saint Justin qui nous Fapprend («). Hesiode avait aussi ecrit surles etoiles.
Apollodore commence ainsi sa bibliotheque des Dieux , ou sa theogonie ( b ) : « Au commencement, Uranus , ou le del, fut le seigneur de tout le monde-, il prit pour femme Gbe, ou la terre , eten eut plusieurs enfans. »
Proclus , parlant du cycle epique (c) , qui n’est autre cbose que la collection des poesies eosmogoniques qui avaient pourobjet le ciel etles cycles, oules revolutions du temps , le fait commencer au mariage ou a bunion mythologique d’Uranus et de Gbe.
Les Atlantes (d) reconnaissaient pour leur premier roi Uranus , a qui ils donnaient pour epouse la terre qu’ils appelaient Thitea , la nourriciere. II eut de son mariage avec elle un grand nombre d’enfans ; on en comptait quarante-cinq , nombre egal a celui des degres de la partie superieure du ciel, lorsqu’on distingue en parties superieure et inferieure le ciel , qui s’etend au-dessus de la terre, depuis l’liorizon jusqu’au zenitb, ou lorsqu’on partage en deux egalement le ciel visible, par uncercle parallele a Fhorizon. Les petits-enfans qui naissent de ce mariage sont le prince Soleil et laprincesse Lune, sa soeur , qui, dans la suite, furent places dans les deux grands astres qui eclairent le monde. De lameme famille naissent Hesperus , ou Fetoile du berger \ les atlantides , ou les pleiades ; Atlas , qui porte le ciel, est leur pere. Le caractere allegorique de cette pretendue histoire des anciens rois de l’Atlantide perce de toutes parts dans le
(a) Jnstin de Monarch., p. 104. r— (b) Apollod., 1. 1. — (c) Apud Phot- Bihl. , p. Codex. 339. — (d) Diod. Sic. , 1, 3 , c. 56 et 57, p. 224.
