LIVRE II, CHAPITRE III. 5 I I
avons trouve une preuve bien complete dans l’histoirc d’Uranus , cette conjecture sur le fils premier ne n’a rien que de tres-vraisemblable. Son caractere mytbologique , comme celui des autres enfans du ciel , nous parait etre pris dans les memes sources que son caractere astrologique dans sa position , sa marcbe ou sa couleur. Ainsi, les astrologues ( a ) disaient que la planete de Saturne etait froide [3 7] \ qu’elle refroidissait , et qu’elle dessecbait, <c a cause, dit Ptolemee , de son grand eloignement de la cbaleur du soleil , et des vapeurs humides qui s’exbalent de la ter re. »
Les astrologues ont dresse des tables qui contiennent les qualites de cbaque planete , qu’il sera «a propos de consulter pour les comparer avec le caractere des divinites qui portent ces noms. En suivant ces raisins d’analogie , on apercoit tout de suite pourquoi la planete de Mars, qui est d’un rouge presque couleur de sang, a ete reputee sinistre et de dangereuse influence par les astrologues , et pourquoi le Dieu Mars a eu sous son domaine la guerre sanglante et les combats meurtriers. Si sa couleur lui a fait assigner la fonction cruelle de verser le sang , son voisinage du soleil , dont il recoit de si pres la cbaleur, le remplit de l’ardeur bouillante qu’allume la colere et qui provoque les combats et le carnage. « La planete de Mars ( b ) desseche , et sa qualite naturelle est brulante , dit Ptolemee } sa cbaleur devore comme celle du feu , et il est l’astre le plus voisin du soleil. »
Cette origine des caracteres et des fonctions diffe-
{a) Ptolem. Tetrab., 1. j, c. 14. — ( b ) Ptol. Ibid.
Z I 2 RELIGION UN1VERSELLE.
rentes des Dieux , tiree de leurs qualites astrologiques f ou de celles de planetes dont ils portent les norm , n’a point ecliappe a Porphyre (a) qui donne a peu pres les memes raisons que nous. « Les anciens , dit ce pbilosoplie , voyant dans la planete de Saturne une marcbe lente et tardive , et lui ayant attribue les qualites froides, crurent devoir lui consacrer la marche lente des siecles et la dispensation du temps , et le representerent blanclii par la vieillesse. Quant a Mars , a qui ils donnaient les qualites ignees et brulantes , ils le crurent fait pour provoquer les guerres et pour repandre le sang. »
Avec un peu d’attention on remarquera que la planete de Mars n’etait pas supposee avoir ces qualites ? parce que le Dieu Mars , a qui etait eonsacree la planete, les avait, mais qu’elles sont tirees par les astrologues, soit de sa proximite du soleil , soil de sa couleur, en sorte que ce n’est pas le Dieu qui prete son caractere a la planete , mais la planete au Dieu : c’est-a-dire , que personnifiee et deifiee elle retient ses qualites planetaires , qui forment Papanage du Dieu a qui on la suppose eonsacree , et qui n’est qu’elle-meme sous un autre point de vue. Cette remarque est importante pour prouver que e’est la planete qui est le Dieu connu sous le nom qu’elle porte *, par exemple, que Mars , Dieu de la guerre cbez les anciens , ne fut autre cbose primitivement que la planete rouge, qui, dans le partage des fonctions administratives du rnonde entre les planetes et les fixes , autrement entre les Dieux , avait eu pour apa-, nage le sang, le carnage et les combats.
(a) Euseb. Prsep. Ev., 1. 3, c. ii, p. up
