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peuples, n’ontla-dessus qu’un meme sentiment. ( a ) « Les Plieniciens et les Egyptiens , dit Eusebe , ont les premiers attribue la divinite au soleil, a la lune et aux etoiles , et les ont regardes comme les seules causes de tous les etres produits et de traits. Ce sont eux qui ensuite ont repandu dans rUnivers toutes les opinions qu’on y trouve sur la generation et la filiation des Dieux. On n’avait point encore porte son esprit au-dela des causes visibles de la Nature et des pbenomenes celestes, excepte un petit nombre d’hommes connus cbez les He- % breux , qui , a Faide des yeux de Fame , s’elevant audessus du monde visible , ont reconnu et adore le fabricateur et rarcliitecte souverain du monde. Frappes de la sagesse et de la puissance qu’ils crurent apercevoir dans son ouvrage , persuades qu’il est le seul Dieu , ils firent du dogme de l’unite de Dieu la base de la llieologie qu’ils transmirent a leurs enfans , qui la conserverent comme la veritable , la premiere et 1’unique doctrine qu’on dut avoir de la divinite . Le reste des

liommes , seduits par le spectacle des cieux , regarderent comme Dieux ces corps lumineux qui brillent au firmament, leur offrirent des sacrifices, se prosternerent devant eux, et n’eleverent pas leur ame ni leur culte audela du ciel visible. Les erreurs des Pheniciens et des Egyptiens ont passe cliez les Grecs avec les mysteres d’Orpliee et avec la connaissance des lettres. » Le meme Eusebe dit ailleurs ( b ) « que les Hebreux furent les seuls mortels qui regarderent les premiers elemens , la terre , l’eau , Fair et le feu , le soleil , la lune , les astres et toutes les parties qui composent l’Univers , non comme

(«) Euseb. Preep., or., 1. i, c. 6.,.. c. 9. — ( b ) L. 7, c. 3.

RELIGION UJN1VERSELLE.

autant cle Dieux , mais comme les ouvrages de la divinitc , et qu’ils imaginerent une substance intelligenle superieure a tout cela , qui en dirigeait les mouvemens 7 en reglait l’ordre et entretenait cetle admirable economic. »

Mais ils sont forces de convenir, ces Hebreux, que cette religion des Spiritualistes n’etait pas leur culte primitif , et que leur Abrabam , s’il est vrai qu’il ait jamais existe, naquit et fut eleve dans le Sabisme et dans la religion des adorateurs du feu et de la Nature entiere. Les Chaldeens , les Cananeens , les Syriens , au milieu desquels ils vivaient , et dont on cbercbait a les separer par le spiritualisme , n’avaient point d’autres Dieux («). Les Cananeens avaient consacre des chevaux et des cbars

au soleil, leur grande diyinite. Les liabitans d’Emesa, en Plienicie , adoraient ce Dieu sous le nom d’Heliogabale , el lui avaient eleve nn magnifique temple , ou brillait l or, Largent et les pierces les plus precieuses ( b ). Nonseulement les liabitans du pays , mais les rois , les cliefs des nations voisines y allaient porter tous les ans les plus riches offrandes, nous dit Herodien. Hercule etait la grande divinite desTyriens; et les traditions sacrees du pays portaient qu il etait le meme que le soleil (c) , et que la fable des douze travaux exprimait la course de cet astre dans les douze signes du zodiaque. Nous aurons occasion de prouver ailieurs que les auteurs de cette tradition avaient raison.

Les Syriens adoraient les etoiles de la constellation des poissons (d), et en avaient consacre les images dans

(a) Hyde, de Vet. Pers. Rei., p. 1 17. — (It) Herodien, 1. 5, p. 201. — (c) Euseb. Pra?p., evaog., 1. 3, c. ti. — (</) Hygin., 1. 2, c.

LIVIIE I, GHAPITRE II. I I

leurs temples (a). Le culte d Adonis etait etabli a Byblos et dans le voisinage du Liban (b) *, et tous les savans conviennent que c’etait le soleil (c) qu’on adorait sous ce titre , qui repond a celui de seigneur. Get astre avait un magnifique temple a Palmyre , qui fut pille par les soldats dAurelien (d) , et dont ce prince ordonna la restauration et une nouvelle dedicace. Les Pleiades (e) , sous le nom de Succolli-Benoth , furent lionorees d’un culte public par les colonies Babyloniennes etablies dans lepays des Samaritains. Saturne, ou la planete de ce nom, s’appelle Remphan, chez les Cophtes (/) , et les Actes des apotres reprochent aux Juifs d’avoir adopte le culte del’astre Remplian (g)\ cequi ne permet pas de douter que les peuples au milieu desquels ils vivaient, et dont ils honorerent quelquefois les idoles , ne rendissent un culte a cette planete (Ji ). La planete de Jupiter portaitle nom de Baal ; celle de Mars , le nom de Moloch *, Venus , celui dAstaroth et dAstarte ^ Mercure , le nom de Nebo ( i ) ] et tous ces noms se trouvent etre aussi ceux des divinites Syriennes , Assyricnnes , Pheniciennes et Cananeennes (/r) 5 ce qui donne lieu de croire que c’etait ces astres qu’on reverait sous ce nom , d autant plus qu’il est reconnu que le culte des planetes etait etabli dans ces pays (l) , et faisait partie de ce que les livres ' juifs appellcnt le culte de la milice celeste.

(a) German. Caes., c. 36. — (b) Lucian, de Deft Syria., p. 878. — (c) Macrob. Saturn. , I. 1, c. 21. — ( d ) Flav. Vopisc. in Aureliano. — (c) Kirker, OEdip., t. 1, p. 35o. — (f) Kirker, CEdip., t. 1, p. 383. — (g) Act. Apost., c. 7, v. 43. — (h) Salmas. Ann. Cl., p. 566. Kirker, OEdip., t. 2, p. 4^5. — (t) Hyd., p. 67. — (A) Sclden dc Jftiis Spr. cl Kirker, OEdip., t. 1. — (/) Sclden de Diis Syr., c. r.

RELIGION UNIVERSELLE

Sanclioniaton , le plus ancien ecrivain de Pbenicie (a), qui lui-meme ne fit qu’interpreter les anciens monuraens de sa patrie consacres dans les colonnes de Thaut , nous dit que les premiers liommes qui babiterent la Pbenicie elev&rent leurs mains au ciel vers le soleil , qu’ils le regarderent comme le seul maitre des cieux , et Fhonorerent sous le nom de Beel-Samin 5 nom qui , dans leur langue , signifie Roi du ciel. Ils eleverent aussi des colonnes aux elemens , l’une au feu , et Y autre a Pair ou au vent, et leur rendirent des bommages. Le Sabisme, ou le culte des astres , fleurissait dans toute la Babylonie.

Les Arabes , places sous un ciel toujours pur et serein , professaient la meme religion et adoraient le soleil , la lune et les etoiles. Abulfarage (A) , dans son bistoire des dynasties Arabes , nous dit que non-seulement ces peuples adoraient les astres d’un culte general, mais encore que cbaque tribu Arabe etait sous Tinvocation d’une etoile particuliere. La tribu Hamyar etait consacree au soleil 5 la tribu Cennab 1’etait a la lune*, la tribu Misa etait sous la protection de la belle etoile du Taureau, Aldebaran ,* la tribu Tai, sous celle de Canopus, ou de la belle etoile de la constellation duVaisseau \ la tribu Kais etait sous la protection de Sirius , \ autrement la canicule *, les tribus Lacliamus et Idamus bonoraient la planete de Jupiter*, Asad celle de Mercure : ainsi des autres. Tous ces astres etaientles enfans d’Uranus (c) , ou du ciel, qui etait leur grande divinite, avec Bacchus (d) , que nous prouverons ailleurs netre que le soleil.

Les Homerites , peuplade de TArabie lieureuse , ado

(a) Euseb. Praep., ev. , 1. 1, c. 9. — (b) Albulfarag. , Hist.. Dynast. » j>. 101. — (c) Arrian., 1. 7, p, 161. — (d) Arrian., apud Phot., Cod. 91 •