LIVRE I, CHAPITRE II. j rj

enterre en Egypte , nous conduit naturellement a cherclier dans ce pays le berceau de cette religion. Nous y trouvons l’astrologie exercant un empire aussi puissant qu’en Chaldee \ nous devons done aussi y retrouver la meme doctrine sur la divinite des astres , qui est la base de toute astrologie. On se rappelle le passage d’Eusebe sur les Egyptiens qu’il associe aux Pheniciens pour les opinions religieuses sur la cause universelle , et sur la divinite du soleil et des astres , seuls moderateurs du monde. Son temoignage est appuye sur Diodore de Sidle (a) , qui nous dit « que les plus anciens habitans de PEgypte reconnaissaient deux grandes divinites , premieres et eternelles , savoir le soleil et la lune.... qu’ils pensaient que ces deux divinites gouvernaient le monde , et que tout ce qui recoit de la nourriture et de l’accroissement , le recevait d’elles 5 que d’elles dependait tout le grand ouvrage de la generation , et la perfection de tous les effets produits dans la Nature. » On sait effectivement que les deux plus grandes divinites de PEgypte etaient Osiris et Isis ( b ) 5 et que tous les auteurs s’accordent a y reconnaitre les plus grands agens de la Nature (c) 5 les uns le principe actif et passif des generations , le del et la terre 5 les autres , le soleil et la lune; et tous quelqu’une des puissances ou des parties de la cause visible universelle. Un des plus savans pretres de

PEgypte , Cheremon , depositaire et interprete de la science sacree , nous donne encore quelque chose de plus positif sur la nature du culte des Egyptiens. Clie-

(a) Diodor. Sic., 1. 1, c. 10 et 11. — ( b ) Theodoret. Ser. 3. — (c) Diogenes, Laert. in Proem, Plutarch, de Iside et Osiride. Diodor. Sicul.