LIYRE I, CHAPITRE IT. IC
apprenons , par Lucien , que tout le culte Egyptien , meme celui des animaux, etait relatif aux astres, et fonde entierement sur 1’astrologie (a). Lucien expliquant la diversite du culte qu’on remarquait dans les differentes villes d’Egypte , a raison des animaux differens qu’on y honorait , tire les raisons de cette diversite , de la diversite des aspects celestes , et des signes aux influences desquels la distribution astrologique les avait soumises. II parait, par ce qu’il nous dit , qu’il en etait des Egyptiens comme des Arabes , leurs voisins , cbez qui cbaque tribu etait sous la protection d’une etoile , avec cette difJerence que les Egyptiens , qui aimaient les symboles et les images animees , representaientleur divinite tutelaire, oul’animal celeste, par un animal vivant qui lui etait consacre , et recevait ses influences. Les Arabes au contraire n’avaient que des Therapim, espece de petites idoles , et des talismans de metal soumis a l’influence des astres , comme l’etaient les animaux sacres de 1’Egypte , qu’on peut regarder comme autant de talismans vivans , animes par le feu principe qui forme la substance des astres. Au reste , ces animaux portaient des caracteres symboliques et astrologiques , comme les talismans Arabes ; tel etait le boeuf Apis , talisman consacre a la lune , soumis a l’influence de cette planete , et a celle du taureau celeste , ou etait le siege de*son exaltation, et marque de tous les caracteres de la force generatrice , dont on faisait la lune depositaire. Aussi ces caracteres se trouvaient-ils sur le corps d’Apis reunis au croissant de la lune , et a
(a) Lucian, de Astrol., p. 98G.
20 RELIGION UNIVERSELLE
la figure du scarabee tauri forme qu’on nous dit avoir ete consacre a la lune , parce que Fastrologie avait fixe dans le taureau celeste le lieu de Fexaltation de cette cleesse (a). On peut done juger, par cet exemple , que le cidte des animaux en Egypte etait lie a Fastrologie , et qu il se rapportait aux astres. Effectivement Lucien ( b ) nous dit que le boeuf Apis , animal sacre pour lequel les Egyptiens avaient la plus grande veneration , n’etait que Fimage du taureau celeste , auquel ces liomraages se rapportaient •, qu’il n’avait la faculte de donner des signes prophetiques , que par une suite de la divination qui se tire des astres , et en parti culier du taureau du Zodiaque. Que Foracle de Jupiter- Ammon , etabli en Lybie , etait egalement fonde sur des rapports avec les signes celestes, et surtout avec le signe du belier dont Jupiter-Ammon empruntait ses attributs 5 que ce belier etait bonore dans les villes de FEgypte , qui empruntaient de lui les signes prognostics sur lesquels etait fondee la science de la divination , et qui tous ne se tiraient pas des memes asterismes. Que ceux qui honoraient le bouc , reveraient en lui le signe du Capri corne \ que ceux qui s’etaient mis sous la tutelle de la constellation des poissons , s’abstenaient de manger du poisson. Nous avons vu la meme cliose en Syrie, etablie sur le meme principe astrologique , et Fimage des poissons celestes reveree sous le litre d image des Dieux Syriens. Ainsi , le culte rendu an boeuf a Memphis , au bouc a Mendes , aux poissons a Oxyrinque , au belier a Thebes , se rapporte en derniere analyse aux astres et a la cause universelle visible , autrement a la Nature , la
(a) Hor. Apoll., 1. 1, c. 10, — ( b ) Lucian, ibid.
