L1YRE CHAP1TEIE II
grande divinite de tous les peuples. Le plus savant des Rabbins , le celebre Maimonides («) , et d’autres docteurs juifs ( b ) , parlant d’apres les livres les plus anciens de leur nation , assurent que la constellation du
belier etait adoree par les Egyptiens. Dans le planis-
pliere Egyptien , imprime dans FOEdipe de Kirker (c) ,
on voit la figure de Jupiter-Ammon , coifFe d’une tete de
belier , occupant le premier des douze signes. Germa-
nicus Cesar (d) , dans ses commentaires sur Aratus , dit
en parlant du Belier , premier des signes , que Bacchus
donna a cet animal celeste le nom de Jupiter-Ammon ,
et lui eleva un magnifique temple. Nous ne devons
guere douter que les autres animaux sacres de l’Egypte ,
qui ont leur type dans le ciel , n’aient recu , comme le
belier, un culte relatif aux astres. Ainsi le chien sacre ,
ou Anubis , recevait des bommages , qui se rapportaient
a Sirius ou a la belle etoile du grand chien ( e ). La brib-
lante du vaisseau fut honoree sous le symbole du Ca-
nope , ou d un vase d ou s’echappe l’eau. C’etait dans
ces etoiles , dit Plutarque , que les Egyptiens croyaient qu etaient placees les ames de leurs chefs ou de leurs Dieux (/). Par chefs , on doit entendre le genie tutelage de chaque ville , ou ces chefs puissans , dont les noms etaient consacres dans les livres de Pastrologie sacree , comme nous Favons vu dans le passage de Cheremon (g).
Ce qui acheve de prouver la liaison intime qu’il y
(«) Maimonid. More. Nevock. Pars. 3, c, p. 480. — (b) Rab . Jehad, in Zoar. — (c) Kirker. CEdip., t. 3, p. 1 13. Id., t. a, Part. 2, p. 206. — ■ (d) Germ. Caes., c. 18. — (e) Afcllian. de Animalib., 1. 10, c. 45* — (/) Plut. de Iside etOsirid., p. 359. — (#) Yoyez ci-dcssus, p. 7.
22 KELIGION tTNIVERSELLE;
avail entre Lastrologie et la religion cliez les Egyptiens * c’est que le livre d’astrologie elait nn des livres sacres , que portaient leurs pretres a la t&te des processions , comme on peut le voir dans Clement d’Alexandrie (a) ; on y portait aussi la palme, qui etait regardee comme symbole de l’astrologie. Les quatre animaux sacres que Lon conduisait dans ces memes processions passaient , dit le m6me Clement d’Alexandrie ( b ) , pour etre des emblemes des quatre signes ou points cardinaux, qui ■fixent les saisons aux equinoxes et aux tropiques , et divisent en quatre parties la marclie annuelle du soleil , leur grande divinite. Dela aussi cette expression d’annee de Dieu (c), pour designer la grande periode solaire dont le cliien celeste , un de ces quatre animaux , fixait le commencement.
Non-seulement le soleil , la lune , les planetes et les autres astres etaient l’objet premier du culte des anciens Egyptiens , comme le prouve le temoignage des auteurs Grecs (d) , Arabes et Hebreux qui en ont parle 5 mais encore les autres agens elementaires de la Nature , l’eau , le feu , etc. *, le Nil, et tout ce qui portait un caractere de cause et de perpetuite , y recut egalement des bommages. Ils reveraient aussi l’eau et le feu , nous dit Porpbyre (e) , les plus beaux des elemens , comme etant eeux qui contribuent le plus a notre conservation [2]. Atlianase (/*) , dans sa diatribe contre les adorateurs de
(a) Clem. Alex. Stromat., 1. 6, p. 633. — (b) Strom., 1. 5, p. 567. — (c) Censorio. de Die Natali. — (d) Manethon., 1. 1, Apotelesm. V. ao3. Jablonski. Panth. AEgypt., 1. 3, c. 6. Idem, in proleg., § 2/p Idem. 1. 1, c. 2, Sect. 3< — (e) Porphyr. apud Euseb. Prcep., ev., i. 3, C. 4yP*94-“* (f) Athanas., t. 1. Contr. Geiites., p. 26.
