LIVRE II, CIIAPJTRE IY

paranatellons ou des levers et des couchers des astres , et leur coincidence avec ceux des signes, en seront la principale clef.

Firmicus , dans son huitieme livre (a), fait l’enumeraiion des principales constellations qui fixent les parties des douze signes, et il fait l’application de cette theorie a Fastrologie judiciaire qui Favait emprtintee de Fastrologie naturelle. II clierclie a donner Fidee la plus haute de cette partie de la science astrologique qu’il regarde comme le complement de son ouvrage ( [b ). II dit qu’aux douze signes qui partagent entre eux toutle zodiaque, se joignent d’autres astres, places a droite et a gauclie des signes, lesquels gardent constamment avec lui et entre eux leurs positions respectives , et roulent avec tout le ciel par un mouvement uniforme et continu que reglen t d’immuables lois. Ces astres se lient avec les signes, par leurs leverset leurs coucliers , dans un ordre constant et eternel, et c’est a eux, ajoute Firmicus, que l’antiquite a applique les noms fameuxdans ses fables religieuses. Firmicus aurait eu plus de raison de dire : Et ce sont la les Dieux et les heros fameux dans les fables religieuses , sous une foule de noms differens 5 ce quiest exactement vrai, et ce qu’attestent tous les pretres egyptiens , dont Cheremon invoque le temoignage dans ce passage fondamental que nous ne pouvons trop rappeler. L’auteur convient qu’Aratus avant lui , Ciceron et Germanicus Cesar avaient fait connaitre aux Romains les noms de ces astres , leurs levers et leurs couchers 5 mais il dit avec raison qu’ils n’en avaient point montre les usages pour Fastrologie ,

(a) Firm. , 1. 8, c. 6 et suiv. ; p. 216, 217 et 223. — ( b ) Ibid., I. 8,

RELIGION UNIVERSELLE

et quils n’en avaient parle qne commeles poetes, et, ce qni est line suite necessaire, comme les mythologues ; car la poesie et la myfliologie etaientunies dans les temps

recules ou Ton crea les fables sacrees.

Firmicus , en commencant son ouvrage , avait annonce qu’il avait recueilli les principes ( a ) de la science des anciens Egyptiens et des Clialdeens sur la puissance des astres et^sur leur empire dans la Nature. Cetait done la science de4 causes naturelles , on la tlieologie des Dieux naturels , telle que F avaient concue les Egyptiens et les Clialdeens , qu il etablissait , dont il developpait les principes , et dont il faisait voir les applications a Fastrologie judiciaire qui en avait abuse. Car Tune et lautre science , comme nous Favons deja dit, avaient une base commune*, il n’y avait de difference que dans Fetendue des consequences et dans quelques developpemens particuliers , qui furent une suite necessaire de cette extension. Les principes generaux etaient les memes , j usque dans la tlieorie des decans dont nous avons deja parle , et dans les observations sur Flioroscope et sur les differens levers et coucliers des astres , que nous avons designes sous le 110m de paranatellons.

Ceux qui desireraient acquerir une connaissance plus etendue, et avoir plus de details de cette theorie des decans et des paranatellons , peuvent consulter Julius Firmicus, et surtout Saumaise dans son excellent ouvrage , intitule : Annee climaterique. Nous-memes nous donnerons un plus grand developpement a cette partie

(a) Firm. Praef. , p. 2.