L1VRE II, CHA PITRE IV
atmosphere lumineux qui le precede et le suit, et qui forme ce qu’on appelle le crepuscule , il n’y aurait pour les etoiles que cette espece de lever et de couclier. L’etoile que Ton verrait monter ou descendre , au moment precis ou le soleil monte sur Thorizon ou s abaisse audessous, fixerait eyidemment le lieu du soleil dans le. zodiaque , et deviendrait signe de telle ou telle epoque de sa revolution annuelle pour ceux qui ne voient dans les etoiles que des indications et causes des phenomenes sublunaires qui resultent de Taction du soleil combinee avec celle de l’etoile, laquelle se lie au signe et au degre du signe qu’il occupe , pour ceux qui voient , dans les etoiles, autant de causes ou de Dieux naturels. Mais la lumiere crepusculaire n’ayant jamais permis de faire cette observation dun lever ou d’un couclier d’etoile , au moment auquel le soleil se leve ou se couche , il s’ en suit que jamais ces levers et ces coucliers n’ont pu se trouver dans les calendriers anciens comme indications, mais seulement comme causes ou comme Dieux particulars qui unissaient leur action a celle du soleil , et modifiaient son influence sur les elemens , de maniere a produire les vents , les pluies , les tempetes , etc.
Il fallut done avoir recours a des levers et a des coucliers qu’on put observer, et consequemment qui precedassent ou suivissent de plus d’une beure le lever ou le couclier du soleil. Le commencement et la fin du crepuscule , fixant la duree reelle de la unit, toujours plus courte que celle de Tabsence du soleil , douna un nouvel horizon que je pourrais appeler crepusculaire , auquel repondait le soleil lorsque la nuit commencait et finissait , et consequemment au moment precis oil les etoiles commencaicut ou finissaient leur apparition et pouvaient
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etres vues par l ueil que lie blessait plus, ou que ne blessait pas encore la lumiere crepusculaire. Ce lever ou ee coucber, qui se faisait au lerrne de la nuit , soil au moment ou elie commen§ait , soil au moment ou elle finissait , sappela , d’un norn compose en grec , acronyque , ou lever et coucber des extremites de la nuit. Ainsi l’^toile qui se trouvait precisement a i’orient au moment ou la nuit commencait , et a 1’occident lorsqu’elle finissait, se levaitou se couchait acronyquement. Comme ce phenomene etait aise a observer, et qu’il n’avait lieu qu’une fois par an , a cause du mouvement du soleil , d’un degre par jour, d’occident en orient , il devenait une indication naturelle de la marcbe du soleil , de celle du temps , des saisons , et des memes plienomenes meteorologiques , en supposant leur retour a pen pres periodique. On a du remarqner que 1’etoile qui se levait ou se couchait acronyquement , etait toujours censee opposee au soleil , puisqu’on la supposait se lever a la fin du crepuscule le soir , ou se coucber le matin au commencement du crepuscule. Voila ce qui caracterise le lever et le coucher acronyque.
Car, si l’etoile est au levant le matin , ou au coucbant le soir , lorsque la nuit finit , ou lorsqu’elle commence , le lever et le coucber alors s’appellent heliaque ou solaire , a cause du soleil qui 1’avoisine et semble la toucher par la circonference de l’atmospbere lumineux, et reparait pour la premiere fois le matin , au moment ou finit la nuit , apres une di^parition souvent de plusieurs mois , qui etait reflet du voisinage du soleil et des rapports de son lever avec le developpement des signes qu’il parcourt alors. Comme le soleil gagne toujours vers Torient , le centre de 1’atmospbere lumineux
