LIVRE If, CHAPITRE V. 5l

dait tout le Lien qu’il pouvait, afin de corriger le inai que le principe t^nebreux y avait mis et qui etait une suite de sa nature , ainsi que de celle de la matiere , qu’il fallait organiser regulierement et rappeler sans cesse a 1’ordre que le mauvais principe contrariaiteternellement. Pour y reussir , il faut tracer la ligne de demarcation de ces deux pouvoirs opposes. La fiction sacree des mages sur la distribution du monde entre les deux principes , va nous servir a cela ( a ).

Les Perses disent qu’Oromaze ne de la lumiere la plus pure , et Ahriman ne des tenebres , se font mutuellement la guerre : « Que le premier a engendre six Dieux qui sont la bienveillance , la verite, le bon ordre, la sagesse , la richesse et la joie vertueuse. » Ce sont autant d’ emanations du bon principe et autant de biens qu’il nous distribue $ « que le second en a de meme en~ gendre six, contraires aux premiers dans leurs operations ; qu’ensuite Oromaze s’etait fait lui-meme trois fois plus grand qu’il n’etait , et s’etait eleve au-dessus du soleil autant que le soleil est au-dessus de la terre ; et qu’il avait orne le ciel d’etoiles , dontune entre autres, Sirius , avait ete etablie comme la sentinelle ou la garde avancee des astres j qu’il fit , outre cela , vingt-quatre autres Dieux qui furent mis dans un oeuf ; que ceux qui furent produits par Abriman , egalement au nombre de vingt-quatre , percerent l’oeuf, et melerent ainsi les maux et les biens. Ils ajoutent qu’il viendra un temps marque par les destins , ou Ahriman, apres avoir amene la peste et la famine , sera lui-meme entierementdetruit;

(a) Plutarch, de Iside, p. 36c).