LIVRE II, GHAPITRE V. 5lJ

ans , et que nous appellerons plus exactement des douze milli&mes de la revolution totale. Ces milliemes sont repartis par eux dans la totalite du cercle annuel que parcourt le soleil chaque annee , de maniere que ctiaque douzieme de la route annuelle du soleil ou chaque signe en contienne mille. Ils appellent done chaque signe un inille , et chaque mille est designe par le nom de l’animal celeste qui caracterise le signe. Ils diselit le hiille Varies ou de l’agneau, le mille dutaureau, le mille des gemeaux , le mille du cancer , etc., pour dire le signe de lagneau , dutaureau, des gemeaux, du cancer. II resulte de la que les douze mille de la periode bornde comprennent les douze signes sous lesquels combattent , triomphent et regnent successivement les douze premiers Dieux , bons et mauvais, qui, comme leurs chefs, se partagent la revolution totale des douze mille parties de temps. Car e’est un dogme fondamental de cette theologie (a) , que la duree du temps borne fixee a douze mille se partage egalement entre Ormusd et Ahriman ; entre les guerres et les victoires des deux principes qui se terminent au bout de la periode par le triomphe d’Ormusd. Le zodiaque, ou le temps distribue dans ses douze signes par milliemes parties , quelque nom que Ton donne a ces parties, se partage done egalement entre le principe lumiere et le principc tenebres , entre le principe du bien et celui du mal , entre Dieu et le diable , etc*

II s agit acluellement de savoir quels sont les signes du bien , quels sont ceux du mal , et ou commencent

(a) Zeml'Avestu , t. a , p. 5tj i.

RELIGION UNIVERSELLE

et finisSent les domaines des deux principes dans fa division du zodiaque. Les Perses eux-memes nous Tap1prennent. ; , ' 1 .

Ils fixent Tepoque de la duree du bonheur de Thomme, depuis l’agneau^ ou depuis le signe equinoxial du printemps j jusqu’au signe de la balance qui occupe Tequinoxe d’automne. La, suivant eux , le mal s’introduit dans TUnivers (<2) , sous le septieme mille de la division de la revolution totale du mondev eest^a-dire qu’ils font commencer et finir le bien de la Nature et le regne du bon principe aux epoques memes de la revolution annuelle , ou commence et ou finit de sc faire sentir Taction ; bienfaisante du soleil dans les graduations successives de la cbaleur et de la duree du jour. Ce sont ces six premiers signes quils a23pellent les mille de Dieu , et les six autres qu’on peut appeler les mille du diable, pour me servir de cette expression. Le temps , suivant le Boundesh ou suivant la cosmogonie des Perses (&) , est de 12,000 ans. Les mille de Dieu sont Yagneau , le taureau , les gemeauoc y le cancer , le lion et Yepi ou la vierge $ ce qui fait 6,000 ans. Apres les mille deDieu la balance vint, et Ahriman ou Petiareh parut dans le monde. Apres les mille de Dieu vint le scorpion , et Zoack agit pendant mille ans , etc.

II resulte de ces passages , tires des livres sacres des Perses, que les six Dieux d’Ormusd, qui eliacun president a un bien physique ou moral , sont le&> divinites < tutelaires >des six premiers signes, a compter dearies ou du premier signe du printemps , et que les -six autres

(a) Boundesh., t. 2, p. 353. — ( b ) Zend-Avesta, t. 2, p. 421.