LITRE I, CHAPITRE II
emigrations et les longues courses des Arabes dans le Continent , les voyages des Pheniciens dans toutes les lies et sur toutes les cotes du monde connu , la liaute
reputation de science et de sagesse des Egyptiens , jointe a leurs anciennes conquetes; tout nous porte a croire que ces peuples , plus qu’aucuns autres , ont influe sur I’ opinion religieuse du reste de F Uni vers.
Ancienne religion en Europe.
La Grece civilisee par les colonies egyptiennes , fixera la premiere nos regards. Les Grecs , des la plus haute antiquite, dit Platon (a) , « semblent n’avoir eu d’au tres Dieux que ceux qu’adorent encore aujourd’hui les barbares 5 et ces Dieux sont le soleil , la lune , les astres, le ciel et la terre. » On sait que par barbares les Grecs entendaient tous ceux qui n’etaient pas Grecs (b) , et specialement les Scythes , les Asiatiques,
et meme les Egyptiens , les Perses , les Indiens , c’est-adire qu’ils avaient la Religion universelle (c). Ce meme pliilosopbe , dans un autre endroit de ses ouvrages , croit qu’on doit decerney un culte aux astres , et leur attribue la divinite (rf). II croit qu’il est juste d’lionorer le ciel visible, comme etant pour nous la source des plus grands biens. Epicbarmis (e) > disciple de Pytbagore , disait que le soleil , la lune , les astres , la terre , l’eau et le feu etaient des Dieux. Orphee regardait le soleil comme le plus grand des Dieux (f) , et Fhonorait sous le nom d’Apollon , et souvent il se levait la nuit , et, montant sur un lieu eleve , il attendait Fapparition de cet astre ,
(a) Plato, in Cratylo., p. 397. — (&) Sext. Kmp. adv. Math., 1. 10, p. 44 1 * — (6‘) Euseb. Praep., ev., 1. j3, c. 19. p. 207. — (d) Plat. inEpinom., P* 0;7* — (e) Stohee.,p. 226. — (/) Eratosth., c. up
pour lui rendre des hommages 5 aussi tous les hymnes attribues a Orphee («) , et qui contiennent la plus ancienne theologie des Grecs , sont-ils adresses a la Nature en general , et en particulier au soleil , a la lune , au ciel , a FEther , aux etoiles , au jour , a la nuit, a Faurore , aux saisons , a la terre , a Focean , au feu et aux vents. Le meme poete , dans le voeu qu’il adresse a Musee ( b ) , invoque d’abord le ciel , la terre , le soleil et les astres , et ensuite les genies repandus dans toutes les parties de la Nature. Palamede conseille aux Grecs d’adresser leurs prieres au soleil a son lever (c) , et de lui immoler un jeune cbeval blanc , qui n’ait point encore ete assujetti au frein. Nous verrons bientot les Massagetes faire un semblable sacrifice au soleil. Agamemnon , dans Flliade , prend le soleil pour temoin et garant de son traite avec les Troyens (d) \ il invoque aussi les fleuves et les montagnes. II y avait a Atlienes le temple de la terre , et celui du soleil sous le nom d’Apollon-Pytbien (<?). On donnait une fete et des combats en son honneur 5 on celebrait en Grece des fetes qui avaient pour objet Jupiter-Ammalo , on Hammel , nom du Belier celeste , l’Ammon des Egypliens (/). Les Rbodiens avaient eleve une statue colossale au Dieu-Soleil , et donnaient des fetes et des combats gymniques en son honneur (g). Une feuille 011 une couronne de peuplier blanc etait la recompense des vainqueurs. Philippe , pere de Persee , roi de Macedoine ,
(«) Poet; Grteci, p. 5o8, etc. — ( b ) Ibid., p. 5or. — (c) Philo dr. Heroic. inPalamed., p. 68^, — (d) Iliad., 1. 3. v. 277. — (e) Thucydid., 1. 2. — ( f ) Hesych. in voc. Diod. , 1. 5, c. 56 et. 57. —*
(^)Aristid. Rhet. in Rhod. et Schol. Pind. Olymp. Od. 7.
