LIVRE I, CHAPITRE II

inventetirs , et que ces idees passerent de leur pays cliez les autres peuples , et particulierement cliez les Grecs.

Les Rabbins ont eu la meme opinion du Sabisme des Egyptiens, el son influence sur le culte religieuxdes autres peuples du monde («). a Ils ont cru , dit un des plus savans d’entre eux, que les astres etaient les causes premieres de toutes les operations de la Nature 5 en consequence , ils ont donne a cliacun d’eux le nom d’une divinite ; ils les ont bonores par difierentes cerenfbnies , leur ont eleve des idoles , et ont clierclie a les representer de toutes les manieres* Ces formes religieuses, qui d’abord furent propres et parti culi ere s aux Egyptiens , qui en etaient les inventeurs , passerent ensuite cliez les autres nations , et peu a peu tout 1’Univers fut rempli de cette superstition. »

C’est egalement dans les livres des Egyptiens que le celebre Maimonides nous dit avoir puise toutes les connaissances et les details qu’il nous donne sur le Sabisme ( b ) , et surtout dans les livres de leur agriculture et de leur astronomie rurale \ car , partout le culte dut naitre des besoins de I’homme , et du sentiment de la dependance dans laquelle il est de la Nature. Ainsi l’Egypte peut etre regardee comme la mere de toutes les theogonies etla source des fictions que les Grecs accueillirent et embellirent ensuite \ car, il ne parait pas qu’ils aient beaucoup invente eux-memes, comme Tatien le leur reprocbe (c) 5 mais ils avaient tout emprunte des Barbares, c’est-a-dire de ces peuples, Egyptiens et Orientaux, qui

(a) More. Isaac. Maronit. inphilosop., 1. 2, c. 6. Kirker. CEdip., t. i, p. 172. — ( b ) More. Nevoch., part. 3, c. 3o, p. /j.25. — (c) Tatien, p. 141-