LIVRE I, CIIAPXTRE II
plies. On sait egalement que le fondateur de la nonvelle
Byzance , autrement appelee Constantinople , adorait
Apollon ou le Dien-soleil (<z) • le veritable Dieu de sa
secte , connue deja sous le noni de secte de Christ ou
du Dieu-soleil , principe de la lumiere qui eclaire tout
liomme venant au monde, pour me servir de l’expres-
sion de Fevangeiiste Jean. Le Danube etait regarde
comme un Dieu 5 et Alexandre-le-Grand crut devoir lui
sacrifier pour obtenir de lui un heureux passage ( b ).
C’est par une suite de la meme opinion sur la divinile
de 1: eau, que ce conquerant , arrive en Asie , sacrifie a
l’Qcean , a FHydaspe , a FAcesine qui se jctte dans FHy-
daspe \ enfin , a FIndus , sur les bords duquel il donne
des fetes gymniques et fait immoler des victimes (c).
Ainsi , autrefois Enee en Italic rendait bommage a la divinite du Tibre ( d ). L’empereur Julien , devenu pliilosoplie , clioisit le Soleil pour son Dieu , et lui adresse un superbe discours que nous avons encore , dans lequel il represente cet astre comme le pere de la Nature (e), comme la divinite universelle , et le principe des etres intelligens et des etres sensibles.
Jetons maintenant un coup-d oeil sur les grandes nations repandues dans tout le nord de l’Europe , et qui n’avaient point altere la forme de leur culte , par une communication si in lime avec les peuples du. midi , en general plus civilises et plus instruits 5 et nous verrons que le Sabisme et le culte de la Nature s’y montrera encore plus a decouvert. Les nations nomades qui erraient
(a) Hist, du Bas-Emp., t. 1, p. 91). — ( b ) Arrian., 1. 1, p. —
{(f) Idem. Arrian, dc Koh. Indie., p, 181. — (d) jAEncid., 1. 8, v. 76. — *
(e) Julian. Imp. Oral. 4. '
RELIGION UNIVERSELLE
dans les vastes plaines qui sont au nord de FEurope et de FAsie , connues sous la denomination generale de Scythes , avaient pour principale divinite la terre , dont ils tiraient leur subsistance , eux et leurs troupeaux (a). Ils lui donnaient pour femme Jupiter, ou le ciel qui verse dans son sein les pluies qui la fecondent. Car , les Orientaux places au nord de FAsie donnaient au ciel le nom de Jupiter , comme nous le dit Herodote , a Farticle de la religion des Perses , dont nous parlerons hientot ( b ). Justin , dans un discours quil met dans la bouche des Scythes (c) , leur fait attribuer au feu l’organisation de FUnivers. II est pour eux le principe demiourgique , et comme le feu artiste , divinite des Stoiciens. C’etait aussi un des dogmes de Zoroastre (d) , et vraisemblablement Forigine du culte rendu a cet element , en Perse. On Fhoiiorait ici-bas , comme une image et une emanation du feu principe qui compose la substance de FEtlier et de tous les astres , et surtout du soleil , pere de la Nature , la grande divinite des Perses , et en general celle de FUnivers. Dans toute la partie interieure du nord de FEurope , et dans sa partie occidentale , les peuples connus sous le nom general de nations Celtiques rendaient un culte religieux ail feu , a l eau , a Fair , a la terre , au soleil , a la lune , aux astres , a la voute des cieux , aux arbres , aux fontaines, etc., comme Fa tres-bien observe Peloutier, dans son histoire des Geltes (e). Les Hongrois professaient une religion assez semblable a celles des Perses (/) } ils
(a) Herodot. Melpora., c. 54- — (&) Herod, Clio., c. 1 3 1 . — (c) Just., 1. 2, c. 2. — (d) Psellus in Orac. Zoroast. — (e) Peloutier., t. 5, p. 58. — (/) Daniel Cornid. Gustos., Biblioth. Pest. — Gotlin^ae, voyez Mercure de France, n° 46, sam. 12 oct. 1785.
