LIVRE I, CIIAPITRE II
livres Zends , ou le Zend-Avesta , on trouve a chaque page des invocations adressees a Mithra, a la lune, aux astres , aux elemens , aux arbres , aux montagnes et a toutes les parties de la Nature (a). On invoque le taureau celeste aiiquel s’unit la lune ; on s’adresse a quatre grand.es etoiles , Taschter, Satevis , Haftorang et Venant ; au grand astre Rapitan , et a d’autres constellations qui veillent sur les diverses parties de la terre.
« J invoque , disent-ils , et je celebre le laureau eleve qui fait croitre bherbe en abondance ;.... j’invoque et je celebre le divin Mithra , eleve sur les mondes purs : les astres , people exeellent et celeste *, Taschter, astre brillant et luniineux ) la lune , depositaire du germe du taureau ^ le soleil eblouissant.... Je celebre les eaux, les terres , les arbres *, cette terre qui estpure, le vent pur... Que Taschter , astre eclatant de lumiere et de gloire , me soit favorable , avec Satevis qui est pres de beau , avec les astres qui sont germes de l’eau , germes de la terre , germes des arbres } avec bastre Venant et avec les astres qui eomposent bHaftorang eclatant de lumiere (Z>). »
II me faudrait transerire ici tout le Zend-Avesta, si je voulais rassembler la foule des prieres qui s’y trouvent adressees a la Nature et a ses parlies. On y parle souvent du peuple celeste , ou de ce que les livres juifs ap~ pellent milice celeste. Nous nous bornerons au court exlrait que nous venous de d dinner, et nous renvoyons aux livres meines originaux le lecteur curieux de s’assurer du role important qui etait attribue a la Nature dans
(a) Anquetil, Zend'Avest., t. i, part. p. 86, 87, etc. — (6) Ibis.
RELIGION UNIVERSELLE
1’ancienne religion des Perses. Le Magisme, ou le culte du feu, na point change la nature du culte primitif , mais seulement la forme symbolique. En effet , la religion des Perses peut se considerer sous trois formes differentes : les uns adoraient les astres sur la cime des montagnes , promenaient leurs regards sur la voute des cieux , et n’avaient d’autre temple , d’autre image de la Nature que la Nature elle-meme 5 c’est la plus ancienne forme , la plus universelle , celle des nations sauvages ; enfin , c’est le culte primitif des Perses tel que nous Pa peint Herodote (a). D’autres adopterentle culte representatif, avec tout Pappareil que le genie, les arts, les sciences, et surtout Pastrologie donnerent en Egypte et en Asie a la religion du soleil. Les tnonumens Mithriaques en sont une preuve , et surtout le fameux monument du soleil 011 de son genie qui subjugue le taureau equinoxial , monument que nous aurons lieu d’expliquer ailleurs. Enfin , d’autres aimant a se rapprocber de la simplicity primitive du culte , n’eurent d’autre image du feu sacre qui compose la substance lumineuse des astres , qu’une emanation du feu solaire ou le feu allume aux rayons du soleil, qu’ils conserverent religieusement dans leurs pyrees et a qui ils chercherent a donner une image de la perpetuite du feu Ether eternel , par le soin qu’ils prirent de l’entretenir sans jamais le laisser eteindre. Cette derniere forme de culte est connue sous le nom de Magisme , et se rapporte encore a la Nature , soit qu’on y voie un culte direct de l’element du feu , soit qu’on y voie , comme Kirker (^>), un culte relatif a la lumiere et au feu qm composent la substance du ciel , du soleil et
(a) Ci-dessus, p. 18. — ( b ) Kirker. OEdip.; t. 1, p. -25x.
