L1YRE I, CHAPITRE IT

rUnivers. Les Siamois reconnaissent des genies («), dont Foffice.est de veiller continuellement a la conservation des liommes. On trouve dans Hesiode , et chez les auteurs Chretiens , cette opinion orientale sur les genies familiers et sur les Anges gardiens des peuples , des villes ct meine des indi vidus. II en est aussi de preposes a radministration de TUnivers j ils sont distribues en sept ordres , plus nobles et plus parfaits les uns que les au^ tres , places dans autant de cieux differ ens. On voit ici evidemment que les sept cieux des sept planetes out fourtii le type de cette echelle hierarchique , comme elle a fourni celle des Anges et des Archanges chez les Perses et chez les Chaldeens, chez les Juifs et chez les Chretiens, qui ont leurs Cherubins , leurs Serapliins , leurs Thrones , etc. , attaches a autant de cieux differens. Les Siamois ont sur le monde Fopinion philosophique que Ciceron , dans son traite de la Nature des Dieux ( b ) , attribue a Xenocrate , et que Clement d’Alexandrie lui impute egalement , savoir : la doctrine ou le dogme des huit Dieux attaches a chacune des Spheres (c). Le premier meut TUnivers par le mouvement imprime a

l’Etlier ou au ciel des fixes ; les sept autres president a chacune des sept planetes , qui , en se mouvant dans le Zodiaque , reglent la fatalite et le systeme general des generations. Les memes Siamois ont aussi place dans la terre , dans les eaux , dans le vent , dans la pluie , etc. , des intelligences ou des genies qui les gouvernent.

Les Arrakanois ( d ) ont dans File de Munay un temple

(a) Hist, des Voy., t. 34, p* 33 6. — ( b ) De Natur. Deor., 1. 1, c. i3. — (£) Clem, in protrept. — (d) Contant d’Orv,, t. 1, p. 411*

HELIGION UlttVEKSELLE.

eleve a la lumiere , sous le nom de temple des atomes * ou du Dieu des atomes du soleil.

Les habitans du Tunkin reverent sept idoles celestes, qui sont les sept plane tes, et cinq terrestres consacrees aux elemens. A ces sept idoles correspondent (a) sept parties exterieures du corps humain et cinq interieures ; sept passions de Tame et cinq periodes de la vie liumaine. Ces distributions sont tout entieres empruntees de 1’astrologie, comme on peut s’en convaincre en lisant les livres des anciens astrologues.

Le ciel , la terre , les genies de l’air , de l’eau , des montagnes , les astres , et en general toutes les parties animees de la Nature , ont des adorateurs et des temples a la Cliine ; ony a eleve un temple au ciel , a la reine du ciel , au dragon de la mer, a la planete de Mars , a la terre , aux genies des montagnes et des lleuves , si nous en croyons Kirker ( [b ). Le m^me auteur, dans un ouvrage qu’il a fait expres sur la Chine ( c ) , d’apres les memoires des Missionnaires , pretend qu’on retrouve cliez lesChinois beaucoup de divinites Grecques et Egyptiennes, des temples de Nymphes , d’Oreades , etc.*, qu’il n’y a point de ville qui ne soit sous la protection d’une etoile, comme les Tribus Arabes. On y adore surtout Uranus , le Tien , ou le ciel, comme le principe universel de toutes choses. Ce Tien est, suivant quelques-uns , l esprit qui preside au ciel (<i) \ mais, suivant d’autres , c’est le ciel materiel.

Le grand Tien est le createur de tout ce qui existe ; il est independant et tout-puissant : opinion assez sem-

{ a ) Contant d’Orv., t. i, p. 367. — ( b ) Kirker, OEdip., t. 1, p. 401. »— (c) Ibid. Chiu. Illustr., p. 1 34* — (d) Contant d’Orv., t. 1, p. 28.

LIYBE I, CHAPITRfc II. 69

blable a celle que Pline met ala tete de son bistoire naturelle, et que nous avons rapportee ci-dessus. Ils ont el eve un temple a l’etre resultant de l’assemblage du ciel , de la terre et des elemens •, &tre qui repond a 110tre monde,et qu’ils nomment Tay-ki (a). Ils sacrifient aux genies , et leurs empereurs ofFrent des victimes an ciel et a la terre. On trouve aussi chez eux un temple superbe consacre aux etoiles du nord { b ) \ il est sous l’invocation du Dieu Petou ; Pimage de cette divinite est un cartel seme d’etoiles , qui represente les etoiles du nord , ou les astres circompolaires , qu’ils nomment Pe** tou. Car, Pastrologie se trouve etablie cbez eux d^s la plus haute antiquite , et ils sont persuades , plus qu’aucun autre peuple , de Paction du ciel et des astres sur toute la terre \ opinion qui caracterise principalement le Sabisme.

A l’orient de la Chine , les Japonais , presque separes du re&te du monde , tiennent cependant aux autres peu-* pies par le lien du culte universel. Ils admettent des divinites qui ont leur demeure dans les etoiles (c) ; c’est par ces genies qu’ils jurent. Ils adressent aussi des voeux a des genies qu’ils supposent repandus dans les Clemens et presider aux plantes *, cette religion est la plus ancienne de ces insulaires , et s’appelle le Sintos.

Le plus grand pelerinage de ces peuples est la visite qu’ils font dans la province d’Isje , au temple du grand Dieu, pres duquel est une caverne , semblable sans douto a la caverne Mithriaque , et qu’ils appellent la Region des cieux. Comme dans Pantre de Mithra, representatif

(a) Contant, d’Orv., t. t, p. 53, 69, q5, q6, etc. — ( b ) Relat. de galahcns, p. 346. — (c) Contant d’Orv., t. 1, p, 218.

RELIGION UN1VERSELLE.

de Fordre des cieux , on voyait le Dieu-soleil monte suf un Loeuf , la aussi on voit un Camis (a) , on genie , monte sur une vache , que Ton prenait pour Fembleme du soleil. Telle aussi etait cette fameuse vache , placee dans un temple d’Egypte , laquelle portait sur son front le disque du soleil , comme le raconte Herodote dans Fhistoire romanesque de Mycerinus et de sa fiile (l?).

Nous aurons occasion de prouver ailleurs que le fameux taureau qui a sa pagode a Meaco , est , comme l’Apis egyptien et comme le taureau de Mitlira , Fembleme du taureau celeste si souvent invoque dans les prieres des Perses , et qui occupa autrefois l’equinoxe du printemps. Aussi Rirker pretend-il que le culte du soleil et de la lune fut etabli au Japon comme dans le reste de FOrient , et qu’on y remarque des animaux symboliques (c) comme en Egypte ; des idoles a tete de boeuf , a pieds de bouc , a tete de cbien , etc. , des idoles a plusieurs tetes , .aplusieurs bras, etc., de petites idoles dorees , distributes en neuf ordres , comme nos Anges , Arcbanges , Dominations , etc. La secte des Budoistes adore une de ces statues symboliques , laquelle a trois t&tes et quarante mains (d). Plusieurs ne reconnaissent dans cette figure qu uti embleme du soleil , de la lune et des elemens , dont l’actioil reunie produit tout ; le corps designe la matiere premiere, et les quarante mains les qualites celestes et elementaires , par le moyen desquelles la matiere premiere prend toutes les formes.

Enfin , si nous passons dans File de Formose, nous

(«) Contant d’Orv., t. i, p. 2 11. — ( b ) Herod, in Euterpe, c. j3'2. — (c) OEdip., t. 1, p. — (d) Hist, des Voy., t./j.o, p, 264.

UVRE I , C'HAPJTRR II. y I

y retrouverous encore ia me me religion (a); il n’y a pas neuf cents ans , suivant le temoignage d’un auteur Japonais, eleve dans cette ile , que ses babitans nc con-t naissaient point d’autres Dieux que le soleil et la lunc , qu’ils regardaient comme les deux divinites supremes ; idee absolument semblable a celle qu’en avaient les Egyptiens et les Pbeniciens. Ils imaginaient que les £toiles etaient des divinites inferieures 5 tout leur culte se reduisait a l’adoration de ces astres le matin et le soir \ ils leur offraient des animaux de toute esp&ce.

On voit done , par ce que nous venons de dire , que toute l’Asie, soit dans son continent, soit dans ses lies , n’a eu anciennement d’autre culte que celui de la cause visible et universelle 5 cxdte tantot simple , tantbt compose et savant, mais toujours portant sur la Nature.

Religion en Afrique.

Jetons maintenant nos regards sur ces plages arides que le soleil brulfe de ses feux , et ou il fait sentir son empire plutot encore par sa force que par ses bienfaits 5 et la meme nous lui trouverons des adorateurs.

Herodote , en parlant des Etbiopiens , nous dit qu’ils sacrifient au soleil et a la lune , ainsi que tous les autres Africains , et qu’ils ne reconnaissent point d’autres Dieux ( b ). Il nous donne la description d’une fameuse table sacree , qu’il appelle la table du soleil (c). Diodore dc Sicile appuie son temoignage , lorsqu’il nous dit que les Etbiopiens qui babitent au-dessus de Me roe (c/), ad-

(a) Contant d’Orv., t. 1, p. i83. — (b) Herodot. in Melpomcn, c. 188. (c) Ibid. Thalia, c. 18; et Solin, p. 93. — (ct) Diod. Sic., i. 3, c. 8,

RELIGION UNIVERSELLE

mettent des Dieux eternels et d’une nature incorruptible , tels que la lune , le soleil et tout l’univers , ou le monde.

Heliodore , dans son liistoire d’Ethiopie , nous assure que ces peuples immolent au soleil et a la lune les prisonniers de guerre , comme premices de leurs victoires ( a ). Lorsqu’ils cueillent la cinamome , ils en font un choix dont ils composent la portion qu’ils consacrent au soleil (b). Ils adoraient avec le soleil , le jour, ou Mem- 11011 , fils de 1’Aurore , qu’ils peignaient sous I’embleme d’un jeune homme qui se leve , et dont ensuite ils pleuraient la mort, ou la retraite (c). Cette figure etait fabriquee avec un grand art-, les rayons du soleil frappant sur ses yeux et sur ses levres , lui donnaient un air anime et; faisaient entendre un petit bruit d’air agite , qui sortait de sa bouche , et qu’on prenait pour des sons articules.

Ces peuples se disaient tous enfans du soleil , qu’ils

regardaient comme leur premier pere (d). Ils reveraient

aussi Bacchus , ou le soleil , sous ce nom 5 car Bacchus

est l’Osiris, ou le Dieu-soleil des Egyptiens. Ils avaient trace sur les murs du palais de leurs rois les figures de plusieurs de nos constellations , telles que Persee , Andromede , Cephee , dont ils faisaient des genies* secondaires , ou des heros. Ils offraient au soleil un attelage de quatre chevaux blancs , par une raison d’analogie semblable a celle qu’eurent en vue les Massagetes , qui consacraient 1’animal le plus leger au Dieu dont la

(a) Heliod., 1. 10. Iiirker, OEdip., t. 1, p. 334* — ( b ) Solin, p. 95. — (c) Philostr. vit. Apoil., 1. 6, c. 3. — (d) Heliod. in AEthiopic., 1, 4> p. 175,

LIYKE 1, CHAPITRE II. 76

course est la plus rapide. Ils offraient a la lune un attelage de boeufs , consacrant 1’anilnal qui sillonne la terre a Pastre qui en est le plus voisin (a).

Hydaspes ec rivant la nouvelle de sa victoire sur les Perses , aux Gymnosopbistes et a Persina son epouse , pretresse de la lune , les invite a faire tous les preparatifs du sacrifice quil destine aux Dieux en action de graces ; ces Dieux sont le soleil , la lune et Bacchus , qu il appelle les Dieux de la patrie (b ). L’ordre pour le sacrifice etant donne , les Gymnosopliistes ecartent toutes les femmes , excepte la seule pretresse de la lune , persuades que le sexe feminin doit etre ecarte des autels des deux divinites les plus pures et les plus brillantes , dans la crainte que les femmes , meme involontairement , ne souillent la purete du sacrifice. La pretresse seule de la lune avait droit d y assister , et c etait Persina. Le roi etait pr^tre du soleil , et la reine pretresse de la lune , suivant la loi et la coutume du pays. Dans la tente sous laquelle se fit le sacrifice , etaient placees les images des Dieux Indigetes, et des heros Persee, Memnon, Andromede ; il y avait aussi trois autels , dont deux unis ensemble etaient consacres au soleil et a la lune \ le troisieme , plus ecarte , etait pour Bacchus , et ils immolaient dessus des victimes de toute espece.

On ne sera pas etonne de voir le soleil et la lune avoir ici , comme dans les cieux , Persee , Andromede , Cepbee , etc. , pour cortege , quand on saura ce que dit Lucien , que FasUonomie fut inventee en Etbiopie, sur les confins de la Haute-Egypte.

(a) Iicliod. in AElhiopic., 1. io, p. foS- — (7>) Philostr., 1.6, c,

74 RELIGION UNIVERSELLE

On aclorait aussi le Nil en Ethiopie (a) , et ce fleuve a encore ses pretres occupes a Ini rendre un culte perpetuel a sa source 5 on supposait qiTun genie bienfaisant presidait a cette source et dirigeait le cours de ses eaux (b).

II y avait cliez les Troglodittes (c) une fontaine sacree , qu’on appelait la fontaine dn soleil.

II y en avait une semblable pres du temple de Jupiter- Ammon ( d ). La fable effectivement suppose que Bacchus, manquant d’eau , fut conduit a une source d’eau vive , par un belier qui lui apparut tout-a-coup. II batit un temple dans le meme lieu on il avait trouve 1’eau , et il le consacra a ce belier merveiileux , qu’il nomma Jupiter- Ammon, et qu’il placa ensuite an ciel a la tete du Zodiaque. Cette fontaine put etre nommee fontaine du soleil , puisque Jupiter- A mm o n n’est que le soleil equinoxial du prin temps , peint avec les attributs du premier signe , ou du belier celeste , appele Ammon , et

adore comme tel en Egypte*

Nearque, pilote d Alexandre , cotoyant les terres des IctyOphages le long de la Mer Rouge , arrive dans une lie consacree au soleil ( e ).

Les liabitans de l ile de Socotara, ont encore aujourd’hui sur la lune les memes idees qu’avaient sur Isis les anciens Egyptiens (/). Ils adorent cette plauete et la regardent comme principc de tout ce qui existe 5 c est a elle qu ils s adressent pour obtenir une bonne recolte , et s’ils forment quelqu entreprise , elle ne pent reussir

(a) Kirker, OEdip., t. 1, p. 58. — ( b ) Philostr. vit. Apoil., 1. 6, c. 12. — (c) Pline, I. 2, c. io3. — (d) Solin, p. 89. Germani. Caes., c. 18. — • ( e ) Arrian, de icb. Jndic., p. 190. — (f) Contant d'OrviU., t.* 6, p. 5 12.