LI VUE I, CHAPITRE III. I^I

pies , lcs tuyaux des fontaines en portaient Peffigie en Egypte , par la raison , dit Plutarque ( a ) , que le soleil parcourt ce signe , au temps ou le Nil se deborde tous les ans.

La belle constellation du cliarriot, placee dans les cieux sur le cancer et sur le lion , appelee la ti es - belle on Callisto, devint une nympbe (b) , mere d’Arcas. Elle avail son tombeau en Arcadie , ainsi que le Boote qui la suit, et qu’on appela Areas , fils de Callisto .(e)} le lieu ou il etait enterre s’appelait 1’autel du soleil. Pres de la etait le temple de Vesta, de forme ronde coraine celoi que fit batir Numa a Lome, et dont nous avons parle (d) plus baut *, on y voyait aussi le tombeau de la bile dc Cephee.

La constellation du Serpentaire , Esculape (e) , avait par toute la Grece ses statues et ses temples. Les B.I10diens sacrifiaient a cette constellation sous le nom de Pliorbas , fils de Triopas (/) , et cheri d’ Apollon. On retracait dans les temples Pimage des Centaurcs (g) qui sont aussi dans les cieux. Orion avait son tombeau a Tanagre ( h ) en Boeotie. Le cliien d’Orion, ou Sirius , recevait des liommages des Egyptiens qui , en son bonneur («), etablirentle culte du cliien. Les babitans de Pile de Zea ( j ) , pres de PEubee , ainsi que ceux de la Calabre , sacrifiaient aussi a cet astre.

Les Syriens avaient consacre dans leur temple Pimage

(<7) Plat, de Isid., p. 3G6. — (b) Pans. Arcad., p. a38. — (c) Ibid. , p. 243. — (d) Ci-dessus , p. 45. — (e) Servius, in AEneid., 1. t 1, y. 2^9. — (f) Hygin., 1. 2. — (g) Paus. Eliac., p. 157. — (. h ) Boeotie., p. 297. • — (7) AElian. de Animal., 1. 10, c. /j.7. — ( j ) Germanic.. Comment, in Aral. Apotclesm.

RELIGION UNIVERSELLE

du poisson austral , qui est a l’extr&nite du verseau 4 et celle des deux poissons qui sont dans le douzieme signe du zodiaque. Elies etaient (a) en or, et c’etait pour eux des divinites tutelaires , ou des talismans qu'ils appelaient leurs Dieux penates , ou au moins Hygin en traduit ainsi le nom.

Le signe du verseau porte le nom de Deucalion, et on montrait son tombeau a Afhenes (b) , ville de Cecrops , autre nom du meme signe.

Le Pegase ou cbeval celeste , place sur le verseau dont il fait a son lever jaillir Feau , etait (c) aussi represente en beaucoup d’endroits. Le daupliin de nos constellations , qui porta Arion , sy trouvait aussi , et specialement ( d ) en Boeotie. En un mot, il n’est point de' constellation dans les cieux qui n’ait eu ou son temple , ou sa statue , ou son tombeau , et quelque image de ses aventures mytbologiques dans la Grece , en sorte que l’on peut appliquer aux Grecs ce que Y auteur d’un ouvrage , attribue a un des Mercures egyptiens , disait de

PEgypte (e) , qu’elle retracait dans ses temples et dans ses divisions geographiques l’image des cieux.

On peut dire que tout le ciel etoile etait descendu sur le sol de la Grece , pour y prendre un corps et une figure. On a pris le change , et a tort on a cru que c’etait la terre des Grecs qui avait peuple l’Olympe , tandis qu’elle n’en avait fait que retracer les images, et animer dans ses poemes toutes les constellations que 1’astronomie avait depuis long-temps groupees. La Nature fut imitee par &es ado- * rateurs.

(a) Hygin., I. 2. — (b) Pausan. Attic., p. 16. — (c) Paus. Corinth., p. 46, 47 • — (^) Bceot., p. 3o4> — * (e) Hermes, in Asclepio.

tlVRE 1 2 CIIAPITRE Ilf. i/fi

Ainsi , les anciens Sabeens , pour qui les corps celestes etaient autant de divinites (a) , donnerent auX temples de leurs Dieux des figures analogues a la nature des planetes ou des etoiles qu’ils adoraient. Le monde, ou la cause universelle , eut un tqmple de forme spherique , telle que celle que les Romains donnerent a celui de Vesta , ou du feu ame universelle du monde. Le temple de la lune etait octogone *, celui du soleil carre ; celui de Jupiter triangulaire 5 celui de Saturne exagone ; et ainsi des autres \ cbacun avait son. polygone particulier , aflecte par l’astrologie a cliaque planete.

Les talismans consacres aux planetes furent faits d’apres ces principes geometriques , comme on peut le voir dans Kirker , et comme on peut en juger par ceux qui nous restent ( b ). Depuis le triangle jusqu’a Tenneagone, cliaque polygone fut afiecte a une planete differente , et le talisman , soumis a 1’influence de la planete , devait en prendre la forme. Ilparait que le me me genie astrologique exigea les merries proportions dans la construction des temples consacres aux planetes.

Les etoiles de bourse avaient un temple et des autels cbez les Cretois (c) , qui transporterent ce culte en Sicile 5 ils les appelaient les De esses meres [20] , et ils racontaient qu’elles avaient nourri Jupiter : c’est en reconnaissance de ce service qu’elles furent placees dans l’Olympe , dans la constellation qu’on appelle bourse. La plupart des peuples voisins venaient en foule a leur temple apporter de riches presens et olfric des sacrifices avec une somptuosite et une magnificence

{a) Poocke, Spec. Hist, Arab., p. i45. — (b) Kirker, OEdip., t. 2, part. 2, p. 72. — (c) Diod, Sic., 1. 4> c. 79, 80 j p. 323.

RELIGION UNIVERSELLE

que rien n’egalait. Souvent meme les oracles avaient commando ce culte a des particuliers et a des villes * comme un moyen sur pour obtenir le succes de leurs desirs et les faveurs de la fortune , parce qu’ils voyaient em elles la source feconde de tousles biens pour les Etats comme pour les particuliers.

Cette haute idee qu’on avait de la puissance de ces etoiles fit apporter de toutes parts les dons les plus brillans dans leur temple, qui lui-meme fut bati a grands frais , et etonnait les yeux par sa masse imposante et par sa magnificence. Nous avons vu (a) le culte de ces memes etoiles etabli en Arcadie , ou Callisto avait son tombeau et etait honoree comme une des plus anciennes nymplies du pays; on reverait en elle la mere d1 Areas qui passait pour avoir donne son nom a l1 Arcadie* Nous avons vu deja les memes astres circompolaires adores a la Chine (Z?) , oil ils avaient un superbe temple ; on y trouvait leur image (c) qui n’etait autre chose qu’un cartel seme d’etoiles. Cette constellation est trop belle , trop remarquable par sa forme , et surtout trop utile pour les navigateurs , pour n’avoir pas recu les hommages des adorateurs du soleil , de la iune et des astres , e’est-a-dire , de tout rUnivers dont le Sabi sme etait la religion. La lune , dans son appulse, pres des etoiles de bourse , prit ellememe le nom de Callisto chez les Arcadiens (d).

La meme beaute , le meme eclat qui fit aussi remarquer Sirius , joint a sa fonction de signe avan t-coureur

du debordement du Nil pour les Egyptiens , lui avait

(a) Ci-dessus, p. 47- — (b) Ibid., p. 2/^ — ( c ) Relat. de Magalahens, p. 34b. — (cl) Paus. Arcad., p, aGG.