TOME li

RELIGION UNIVERSELLE

Les Japonais , qui out consacre plusieurs animaux ,

comme les Egyptiens , et dont le culte est egalement symbolique , bonorent specialement le cliien , et ils n’ont point encore oublie 1’origine astronomique de ce culte. Ils disent que c’est parce qu’un de leurs empereurs est ne sous la constellation (a) du chien , tradition sans doute deliguree , mais qui renferme le germe de l’institution primitive. Gliaque me contribue a l’entretien de ces animaux 5 s’ils sont malades , on doit leur porter des secours dans les loges qui leur sont destinees 5 s’ils meurent , on les enterre sur les montagnes et dans les lieux affectes a la ^sepulture des homines 5 il n’est pas perinis de les maitraiter. On sait

que le respect des Egyptiens pour cet animal allait aussi loin , et qu’il n’eut pas ete sur de tuer tm cliien. II y etit des guerres de religion en Egypte pour un cbien tue. Comme les Japonais , les Egyptiens nourrissaient

des cbiens atix frais de l’Etat , et prenaient le deuil (b) quand le cbien sacre etait mort. Ce cbien n’etait autre cbose que 1’image d’Anubis ou du genie celeste qui siegeait dans la constellation (c) du grand cbien. II y a beaucoup d’apparence que le culte du cbien an Japon avail la meme origine.

L’auteur de 1’ Alcoran parle du culte idolatrique qui existait avant le pretendu deluge de Noe. Parrni les idoles des differentes divinites (d') , il en est quatre ou cinq qui portent le nom de constellations tres-connues cbez les Orientaux , telle s que Nesra , ou l’aigle \ Aiyuk , ou la cbevre 5 Yagutbo , ou les ple'iades \ et Suvvaba ,

(a) Contantd’Orv., t. 1, p. 262. — (b) Diod., 1, 1, p. 76. — (c) AElian. de Anim., 1. 10, c. 47- — (d) Scldcn. proleg., p. 4^. Azoara, 1. 81.