LIVRE I, CIIAP1TRE III. I

pie en douze tribus , paree que ce nombrc est parfait et qu’il correspond ala division meme de l’annoe. II ajoutait que la grande divinite de Mo'ise et meme la seule etait , comme celle des Perses, la circonference du ciel qui embrasse la terre , et qui est le maitre supreme de toutes cboses ; que c’est pour cela qu’il ne figura pas la divinite sous une forme Immaine. Ainsi Moise aurait caique sa ville ou son petit Elat sur le Monde.

C’est ce que fit Platon dans le plan qu’il concut de sa Republique , comme l’a tres-bien remarque Proclus (a) son commentateur , qui nous en a developpe les rapports avec le ciel. II suffit de lire Platon (F) lui-meme , pour s’assurer de la justesse de l’observation de Proclus , et pour reconnaitre que toutes les divisions des tribus et leurs sous-divisions (c) , celle de la ville et de ses quartiers, sont toutes des divisions eonsacrees dans la sphere , et imitees a dessein par Platon.

Lycurgue (<:/) , si on en croit Lucien , emprunta aussi du ciel tout le plan d’administration et de distribution qu’il appliqua a sa Republique.

Cecrops , que l’antiquite mythologique place dans le verseau , dans la case occupee par le premier des douze fils de Jacob , partagea les Atheniens en quatre parties, ou tribus premieres (e) , nombre egal A celui des saisons 5 chaque tribu en trois peuples , ce qui donne autant de peuples que de signes ; et chaque peuple en trentiemes , ce qui fait precisemant autant de trentiemes

(a) Procl. in Tim. Plat., 1. r, p. 16. ( b ) Plat, de Legib., 1. 5, p. 745.

Euseb. Praep. Ev., 1. 12, c. 47, P- 616. — (c) Kirker,OEdip., t. 3, p. 217. Et Marsilius Ficinus. — (d) Lucian, de ‘Astrolog., p. 994. — («) Julius I’ollux. Onomast., 1. 8, c. g, § 3i.

RELIGION UNIVERSELLE

qu il y a de degres au signe , ou de jours au mois : d ou il resultait («) une sornrne de petites sous-divisions egale aux trois cent soixante degres et aux trois cent soixante jours de l’annee , sans epagomenes. Cliacune ( b ) de ces tribus etait sous linvocation d’un lieros ou d un genie , dont le nom est dans les constellations , tel que Tliesee , Leon , Egee , etc. Suidas (c) remarque avec raison , que cette division de Cecrops etait relative aux quatre sai-^ sons , aux douze mois et aux trente jours de chaque mois, et consequemment aux signes et aux parties de signe qui y correspondent.

Chun (cl) , chez les Cliinois , divise aussi la Chine en douze tclieou et designe douze montagnes. Cette division revient a celle des astrologues qui ont partage la terre en douze climats (e) , spumis cliacun a rinfluence d’un d«s douze signes du zodiaque. Le cercle de l’borizon fut , comme nous Favons deja dit , divise en douze , par une suite du meme systeme d’influences de la part des douze signes. On retrouve la meme opinion eliez les peuples de la Coree ( f ), qui pensent que le monde est di vise en douze cantons , ou douze royaumes .

A l autre extremite de FLnivers, on vit les Etrusques se distribuer en douze cantons, et nominer en commun tin roi , qui les gouvernait, comme le soleii regit rUnivers en versant sa lumiere dans les douze divisions du ciel. Chaque canton lui donnait un satellite , ou licteur , qui lui composait un cor|ege representatil

(i a) Corsini. Fast. Attic., t. i, p. 188. —r (b) Strjil)., 1. 9. — (t) Said. Yoc. yevyrut. — (cl) T. 1 du Memoire des Missions de Pekiu, p. 1 G4 ■ —

(e) Theod. Episcop. Tars., 1. 3. Apud Pholium. Cod. 223, p. 667. — *

(f) Contant d’Orville , t. 1, p. 176.