TOME 1. M

1 jS RELIGION UNIYERSELLE.

au-dela de l’epoque on elle fut connue des Egyptiens et des Chaldeens. En effet , on peut regarder Fastrologie comme une des plus anciennes maladies de Fesprit humain. II serait difficile d’en fixet* Fori gin e dans Fimmensite des siecles. Diodore pretend (a) que les Chaldeens faisaient remonter cette science cliez eux a 473, ooo ans avant l’arrivee d’ Alexandre eii Asie.

En lisant Fliistoire de la Chine , on trouve que Fastrologie y est aussi ancienne que l’histoire meme. On en tirait des inductions sur la maniere de gouverner , soitFEtat, soit les families. Le tribunal de mathematiques des Chinois pent etre regarde , a proprement parler , comme un college d’astrologues. Le bois, l’eau, les elemens, sont cliez eux affecte.s cliacun a une planete , de maniere que chaque planete ( b ) est designee indistinctement par son propre nom , et par l’element qui la represenfe. Nos chimistes en ont fait a peu pres autant ; car Fastrologie chez tons les peuples , Arabes 7 Egyptiens , etc. , s’est liee a toutes les sciences 5 nouyelle preuve de Funiversalite de son influence sur les connaissances humaines et sur les divers monumens des arts et du genie , dans Fordre civil comme dans l’ordre religieux.

II n’est point de peuple plus superstitieux que celui de la Chine (c). Tout ici bas , selon lui , depend de Finfluence des astres ; toujours incertain et inquiet sur l’avenir, il ne cesse , par toutes sortes de voies, de chercher a le penetrer. C est cette fatale curiosite qui , chez tous les peuples , a ete la source de la prodigieuse

(a) Diod., 1. 2, c. 3i. — ( b ) Hyd. de Yet. Pers. Relig., p> 221. Ei Societ. — (c) Contant d’ Orville , t. 1, p. 111.