TOME II

RELIGION UNIVERSELLE

mois ou. le soleil parcourt le taureau , 1c level* (le l,t clievre Amaltliee. Le calendrier rustiquc de Columelle ( a ) marque aussi a la fin d’avril , sous le taureau , le lever de la clievre. Ce paranatellon est done ici a sa place. Nous pouvons en dire autant d’Qrion et des pleiades , qne nous avons aussi projetes sous la dixiemc division de notre planisphere ou sous le mois du taureau. En elfetr le calendrier des pontifes indique pour ce mois le couelier d’Orion et le lever des pleiades ou des Atlantides.. G’est a ce lever des pleiades et des etoiles du front du taureau , qui sont a cote, que les traditions des pontifes fixent une ceremotiie religieuse * commemorative de 1’arrivee d’Hercule en Italie avec les boeufs de Geryon, qu’il venait de conquerir , et cela peu de temps avant qu’il s’acheminiit a son onzi^me travail. C’etait au moment meme ou Ton celebrait les mysteres de la bonne- Deesse , au lever de la clievre , suivant le calendrier sacre des Romains* Hercule , ajoute-t-on v fut recu par Faune. Nous avons done eu toules sortes de raisons pour marquer sous cette division les sept Atlantides ou pleiades qui fontpartie de la constellation du taureau. D’ailleurs les Atlantides figurent dans la mythologie avec Orion , sous le nom des sept lilies d’Hesperie et d’Atlas , a la poursuite desquelles s’attacliait Orion , qui effectivement monte sur l’horizon apres elles , et qui semble les pour-suivre toujours dans les cieux.

Tlieon (Z>), en parlant des pleiades ou des lilies de Pleione et d’Atlas f dit qu’elles avaient ete obligees de fuir les poursuites d’Orion, lils de Neptune, qui pen-' dant cinq ans s’attaclia a leurs pas et a ceux de leur

(a) Columelle, I. u , c. 2, p. 4^5. — (b) P. i3a.

I4YRE XIJT, GHAPITKE t.

in&re, et Voulaitles violer. Jupiter, touche de leur sort* les metamorphosa en pleiades et lps placa aux cieux sous le nom d’Atlan tides. II fixe papeillement leur lever du matin en rnai (a); le soleil etant, dit-il, dans le tau-* reau , c’est-a-dire , sous notre premiere division ou sou? le mois auquel repond le dixieme chant du poeme d’Herpule. C’est precisement dans ce m6me chant que l’auteur du poeme d’Hprcule place l aventure des sept filles d’Atlas pu des Atlan tides , dont la beaute et la sagessp avaient inspire de l’amour a Busiris , roi d’Egypte , fils de Neptune (Z>), qui , voulaut s’en repdre maitre, ayai$ envoye des pirates pony les enlpver. Hercule tua I93 pirates et rendit, les filles a leur perp Atlas, qui, eri reconnaissance , fit part a Hercule des connaissances astro-* nomiques qu’il porta en suite en Grecp. Hercule (c) tu$ aussi alors Busiris , le ravisseur de ces filles, prince ferocp qui egorgeaitles etrangers qui abprdaipnt en Egypte , et batit ensuite la superhe ville de Thebes daus la Hautefigypte.

II n’est pas difficile d’apercevoir qu’il n’y a que le nOm d’Orion a suhstituer a celui de Busiris , pour reponnaitrp les amours d’Orion dans ceux de Busiris pour les pleiade^ que 1’un et 1’autrC veulent ravir , Fun pres de Thebe? en Beotie, l’autre pres de Thebes pn Egypte* On y voit un meme phenomene astronomique qui a lieu au lever clu taureau , sur lequel sont placpes les pleiades , et sous lequel et a la suite duquel sp leye et monte tdujours Orion* On rejnarquera que le serpentaire, qui porte les horns de Cadmus et d’Herculc, fonda aussi la Thebes de Beotie, dans le lieu ou le taureau d’Europe, celui -14

(a) Theott, p. i35. — (ft) Diod; Sie., c. jj. —(c) Ibid., c. 18.

212 BELTGION UNI VERSELLE.

meme qni est au del et qui porte les pleiades, vint sc reposer. On voit par la comment les fables sacrees de la

Thebes d’Egypte et cellesde la Thebes de Grece [46] se rapprochent dans l’aventure des Atlantides , poursuivies id par Busiris , fils de Neptune , et la par Orion, fils d’un boeuf ou d’un taureau dont Neptune feconda la peau. Dans les Dionysiaques de Nonnus ( a ) , c’est aussi a la fin de 1’hiver, lorsque le soleil se leve avec le taureau et avec Orion , dit le poete , que Cadmus fonde sa ville de Thebes : c’est alqrs que parait, dans Nonnus, le jeune Emathion , fils d’Electre , ou d’une des sept pleiades , qni recoit Cadmus ( b ). C’est egalement dans le poeme d’Hercule , dont Diodore nous a conserve les debris , h l’epoque des amours de Busiris pour les pleiades,

qu’est rapportee 1’histoire d’Emalhion , roi d’Ethiopie , dont Hercule triomphe 5 nouveau rapprochement entre les fictions des Grecs et celles des Egyptiens , en cet endroit du poeme. Lorsque Cadmus fonde sa ville de Thebes, c’est-a-dire au moment ou le soleil arrive au taureau, Jupiter venait de detruire Typhon, ou le niauvais principe , qui avaitregne tout l’hiver. De meme Hercule , lorsqu’il va en Egypte fonder Thebes, venait de delivrer la Crete de tous les animaux venimeux , des reptiles, des ours , des loups, etla purger de toutes les productions du mauvais principe. C’est une allusion a ce qui se pratiquait en Orient, a 1’equinoxe de printemps (c) , oil l’on signalait sa devotion en tuant toutes les productions d’Arhiman , et en se munissant de talismans qui avaient la vertu de chasser les scorpions et les autres

(a) Dionysiaq. ,1. 3. — ( b ) Ibid. — (c) Zend-Avest, , t. 2 , part. 2, p. 577. Hyde, c. 16, p. 25g.