LIVRE 111, CH A PITRE I, 2ID

reptiles quc produitle principe du mal e.t des tcnebrcs qui avaient regne tout l’hiver. Cette allusion fut r endue ailleurs par la fiction du brigand Cacus dont le nom signifie le mediant , et dont Idercule triompha , en arrivant en Italic avec ses boeufs que ce scelerat voulut lui ravir ( a ). Faune , le meme que Pan , dont la.ehevre celeste etait, dit-oii , la femme, clievre. que porte le cocber, regnait alors en Italie , et donna l liospitalite a Ilereule. On voit evidemment encore ici une allusion a

eette constellation , placee sur le taureau , et que nous y avons projetee. Elle s unissait le soir par son couclier , et ensuite le matin par son lever au soleil du taureau.

Toutes les fictions allegoriques de ce cbant eonliennent des rapports frappans avec le signe celeste du taureau , et avec les constellations extra - zodiacales ^ qui 1’avoisinent, qui se levent ou qui se couelieut avec lui , et qui font a ce title la fonction des parauatellons. On y voit des sacrifices etablis en Espagne , en riiouneur d’Hercule, par un prince juste , qui lui immole,tous les ans le plus beau taureau de son troupeaii (Z>). Herculq passet-il d ltalie en Sicile ? c’est en se tenant a la eorne dun

taureau. Le fils de Venus , Eryx , qui liabitait la Sicile, le provoque-t-il , et lui propose-t-il un combat de luUe ? ie gage que depose Hercule , ce sont ses bqeufs , gage d’autant plus precieux , qu’il risquait son immortalite qui y etait attacliee (c). C’etait en efiet le moment on le soleil reprenait son empire sur les ten eb res , regagnait la partie superieure du ciel ou de l Olympe, et retour-

(«) Plut. Parallel., p. 3i5. — (b) Diodor., c. 18, p. 263} c. 21, |>. 268. — (c) Ibid., c. 2a. ,

2l4 EeUgION UNIVERSELLE.

irhit au sejour des immortels , apr&s avoir quitte les re* gions inferieures oU les enfers.

On celebrait , a cet equitioxe , des fetes de joie ( a ) en liOnneiir de Ceres et de Proserpine , a Poccasion du retour de Celle-ci tjui echappait alors a Pin ton son ravisseur, Hercule , afrivant a Syracuse , sacrifie aussi a Proserpine-, et lui immole nn de ses boeufs [b) pres de la fontaine C ranee. II etablit un sacrifice annuel et une assemblee teligieuse qui se tenait tons les ans a la meme epoque,

Les habitans de la ville d'Agyrinase en Sicile conser* verent dans leur pays Pempreinte de ses pieds et de ceux de ses boeufs, imprimee dans des rocliers sur lesquels Hercule, dans de dixieme travail , avait passe.

Ce dixieme cbant du poeme est un des plus complets , etl’on voit que le pOete , en faisant voyager son lieros du PelopOWesC en Espagne, par la Crete, l’Egypte et la Libye , et eOstiite retourner par la Gaule , Eltalie et la Sicile, a raSsetnbl<e , sous le titre de ce cliant , toutes les traditions sacrees repandues dans les diflerens pays, sur PHercule Ou fcur le soleil vainqueur du taureau , on du signe equinoxial , et dont la grande. fete se celebrait par toute la terre , au moment de son retour a Pequinoxe de printempS. On y fait P enumeration des diflerens bienfaits que cbaque peuple croyait tenir de Past re vainqueur de Pliiver , qui , par sa presence dans nos climats , all ait ranimer la Nature et detruire le souvenir des maux aux-* quels la terre vena! t d’etre livree par Paction du mauvais principe. Les Italiens celebrent sa victoire sur Cacus, et le remercient deles avoir aflranchis de Pusage superstitieux

(a) Phoynutus, c. 28. — (b) Diod., c. ^3.,

et barbare d’immoler des liommes aux Dieux. Hercule avaitaRomeson temple dans 1 e forum boarium, on dans le marche aux boeufs , et on Yy honorait sous le titre d 'Hercule vainqueur (a). Le laurier d’Apollon ou du Dieusoleil ceignait la tete du preteur , qui faisait 1 adduction de pretre d’Hercule , et qui lui sacrifiait sur l’autel appele le tves-grand autel ( b ). Rien ne caracterisait inieux un pretre du soleil , que le feuillage consacre specialement a Apollon , ou a l’astre qui parcourt la carriere des douze signes , au rapport (c) de Servius, commentateur de Virgile, et suivant Porpbyre. On donnait aussi a ce Dieu douze ipretres saliens (d) , comme au Dieu Mars ui presidait au soleil de Pequinoxe de printemps , ou diaries qui succede au taureau.

Onzieme division on onzieme travail.

Le soleil , apres avoir franebi la ligne equinoxiale et le premier des signes superieurs , remonte vers les regions boreales , dont 1’ empire est affecte a la lumiere et au regne des longs jours. II se trouve alors uni au grand cbien et au petit cbien , absorbes dans les rayons solaires. Ils se sont couches lieliaquement avec le taureau et avee le commencement des gemeaux , et ils passent an meridien avec les derniers degres de ce signe , auquel repond le onzieme mois. Le calendrier des pontifes place aulendemain du passage du soleil aux gemeaux le lever du cbien d’O-

(a) Macrob. Sat. , 1. 3, c. 6. — (/?) Idem , 1. 3 , c. 12. — (c) Servius in AEneid. Virg., 1. 6, v. 3q5. — (cl) Macrob. Sat. ,1.3, c.. 12.

RELIGION UN1VERSELLE.

rion (a) c’e&t 1c 110m du grand cliien. Dautres donnetfC ce nom au petit cliien. Nous avons done pu projeter ceS deux constellations que les calendriers sacres ont unies dans leurs aspects avec les gemeaux , qui sont effeclivement placees dessous , et qui sont en aspect cosmique [47] avec ce signe 5 car Procyon se couclie en merne temps que le soleil , lorsque cet astre repond an milieu du signe des gemeaux. Hygin fixe le lien de Procyon (b) ou du petit cliien entre les gemeaux et le cancer. C est la que nous Favons place. Aussi ce sont la les paranatellons les pliis apparens du signe des gemeaux , ou de la ^onzieme division de notre planisphere.

Le triomphe d’Hercule , apres la conquete des boeufs de Geryon , est son triomphe sur un cliien redoulable quil lira des enfers , et qu’il amen a a la lumiere [48}. C’est le sujet du onzieme chant du poeme et Pobjet du onzieme travail du lieros. Pour dormer plus d’importance au triomphe , on peignit ce cliien sous les formes les plus ailreuses. L’union du cliien celeste a Phydre placee pres de lui , et qui monte a la suite du petit cliien et avec le grand cliien , fournit les traits du cliien monstrueux , fils d’Echidna ou d’une vipere. On peignit done ce cliien avec ime triple tete. et avec une queue d’hydre ou de serpent , tandis que d’autres serpens entrelacaient ces teles. Hesiode donne cinquante tetes au Cerbere , cfest-a-dire , un nombre egal a celui des tetes de Phydre de Lerne, qui monte a la suite du chien et au-dessous de lui (c). G’est peut-etre ce qui a fait croire a Pau-

(«) Ovid. Fast., 1. 5. — ( b ) Hygin, 1. 3, c. 35. — (c) Palephat. ,

L1VKE 1U, CHAPITBE I. 2 1 J

sanias que le fameux Cerbere n’etait qu’un serpent redoutable ( a ). Nous renvoyons ailleurs a parler du Cerbere a trois tetes, place a cote de Sera pis ou do Pluton, et nous nous bornons it dire ici que le grand cbien , ou Sirius , entre dans la composition de ce monsire. Revenons a la sphere des paranatellons. La sphere persique et la sphere barbare placent, parnti les paranatellons des derniers degres des gemeaux , un chien aboyant (/?), le pied anterieur et la gueule du chien. Au decan suivant , ou au cancer , la sphere barbare ajoute que le reste du grand chien est monte. Hygin , parlant de l hydre et nous donnant sa position aux cieux, dit que sa tele suit et touche Procyon (c) ou le petit chien. De l1 union des teles de l hydre et du corps d un des cliiens celestes, il fut aise de composer un tout unique et monstrueux , tel quele Cerbere a tete de chien et a queue de serpent. Ces reunions sont dans le gout des anciens , et le planisphere egyptien de Kirker en est une preuve. il est bon de remarquer que ce planisphere place egalement , sous le signe des gemeaux , un homme a tete de chien , qui tient un trait d’une maiu , symbole compose des parlies du chien qui se couche a\ec les gemeaux , et de la {leche qui monte a Porient en meme temps. Ainsi , tout s’accorde a nous autoriser a placer un , et meme deux chiens , pour paranatellons des derniers degres des gemeaux , ou nous les ayons mis. D ou il resulte , que le poete qui chantait les triomphes d’PIercule sur les animaux celestes , qui par leur lever ou leur

(a) Pausan. Laconic., p. ro8 et 109. — (0) Scaliger, p. 339. — (c) Hygin, 1. 3.

RELIGION UNIVERSELLE

voucher fixaient les epoques du mouvemcnt du soleil dans ehaque rnois , eut , pour matiere du onzieme cliant , sa victoire sur im cliien monstrueux dont les formes s’unissaient a celles du serpent; c’est son triomplie sur le terrible Cerbere. Ce cliien est le fameux cliien celeste , situe dans la partie meridionale de la sphere ou du momde , ou les anciens placaient les enfers. Nous verrons souvent des exemples de cette denomination donnee a cette partie des signes , connue sous le nom de signes inferieurs oudc partie afl'ectee aux enfers. C’est ce cliien qui fut lionore cn

Egypte , sous le nom d’Anubis (a) , et que Statius appelle Lethceus Janitor , ou gardien des portes des enfers. Cette correspond ancc entre les trois cliiens Sirius , Antibiset Cerbere , semble nous etre indiquee dans un passage de Lucien , ou Socrate , pour justified son serment familier , dans lequel il jurait par le cliien , dit : Ne remarquez-vous pas eombieu est grande la divinite dn cliien ? II est au rciel sous le nom de Sirius (b) \ dans

les temples d’Egvpte sous celui d’Anubis , et aux en¬

fers sous celui tie Cerbere. Or , nous venous de voir d’un cote Anubis caracterise par lepitliete d’infernal , que Ton donnait a Cerbere, et dun autre, nous savons qu’Anubis , ou le cliien adorti dans les temples d’Egypte, n’etait que l’iniage vivante du cliien celeste (c) , a l iu- Iluence duquel cet animal etait soumis. En voila plus

qu’il n’en faut, pour pis tiller les rapports que nous avons ^etablis entre le cliien des enfers, dont triomplie Her- £nle , et la constellationAu cliien , a laquellc , durant

(a) Statius Svlvarum , 1. 3, n. 2, v. 112. — (b) Lucian, t. 1 , y. 3^2, de vit A auct. — (c) ALlian. , 1. 10, c. 4;*

“Living III, <MI 1PITR E I. 2IC)

fee mois , s’unit le soleil , et quil semble encliainer a son cliar , pour le faire passer dans l’hemisphere lumineux dont le soleil et le jour sont toujours le centre. Depuis ce moment , le chien celeste ne parait plus la nuit , mais il accompagne ou precede , durant le jour , le char du soleil. Aussi , la fable dit-elle qu’Hercule amena Cerbere (a) ci la lumiere. La doctrine des enfers etantun des principaux dogmes de finitiation d’Eleusis, €omrae nous le ferons voir ailleurs , l’auteur du poeme d’Hercule a place , sous le litre de ce chant , l’origine des mys teres institutes par Orpliee , et a suppose que son lieros , avant de descendre aux enfers , s’etait fait initier a Alhenes. Le nom de Linus fils d Orplice , qui l’initia , amene naturellement le souvenir de son pere , et fournit an poete un morccau episodique , dans lequel il raconte 1’aventure touchante d Orphee qui descendit aux enfers pour en retircr Lurydiee, comme Hercule allait en retirer son ami , comme Bacchus alia y chercher Semele sa mere.

Nous ne clissimulerons pas , au reste , que ce travail pourrait etre aussi bien place sous le signe suivant cpi’ici, et former le douzieme travail comme il forme le onzieme. Car la plus grande partie du cbien se leve avec le cancer dont il est egajement paranalellon 5 aussi y a-t-il ici variete d’opinion entre les auteurs anciens. Plusieurs , tels, qu’Apollodore et Quintus de Smyrne , en font le dou-^ zieme travail. Cependant , comme il peut aussi entrer dans le onzieme , nous l’y avons mis pour ne pas nous, ecarter de l’ordre dans lequel Diodore de Sicile a rangd

v#) Diod. 40, p. 271 , t. 26,

RELIGION UNI VERSELLE.

les douze travaux , ordre que nous nous sommes fait un devoir de suivre scrupuleusement.

Nous avons aussi projete sous cetle onzieme division la constellation du cygne celeste , qui se leve le soir a la lin du crepuscule pendant que le soleil parcourt les gemeaux. C’est meme cette apparence qui a fait dire que les gemeaux etaient ncs des amours de Leda et de Jupiter metamorphose en cygne, dont Fimage est aux cieux(<2). Cette constellation monte avec le sagittaire et avec le capricone , qui sont en aspect oppose avec les gemeaux. Aussi Eudoxe et Eratosthene le placent-ils parmi les constellations qui fixent les divisions de ces signes, et consequemment celles du signe oppose ou des gemeaux, par une suite necessaire de la tlieorie des paranatellons } c est par cette raison que nous l’avons employe sous le sagittaire avec les autres oiseaux qui font Fobjet du cinquieme travail. Cest precisement a cette epoquc de l’annee ou du mois des gemeaux , aux approches de la canicule et de Fete, qu’Hesiode fixe le combat d’Hercule contre Cycnus ou contre le cygne, dont il triompha. Cetait le temps , dit ce poete , ou la cigale annonce aux liommes Fete par ses chants , et ou la caniculc commence a bride r les corps ( b ) et a colorer un peu les raisins encore aigres. Cette epoque est celle du voisinage du solstice , ou du mois qui repond au lever du cygne celeste. Ce combat d’Hercule contre Cycnus tombe done a Fepoque meme du temps fixe par Fascension du cygne celeste , au moment ou le soleil se trouve uni a Sirius. Voila done le fondement des deux fictions et des

(a) Eratoslh. , c. 25. — ( b ) Hesiod. Scut. Here. , v.

deux victoires remportces , Tune sur un chien redo, 11table, et l’autre sur le heros Cycnus.

Diodore place la victoire sur Cycnus entre deux epoques remarquables 5 la premiere est celle 011 Hercule debt le fleuve Acheloiis , metamorphose en taureau (a) , dont il rompit la corne , qui devint ensuite la corne d’abondance ou Amalthee [/j 9] ; allusion manifesto au signe du taureau , qui a sous lui le fleuve Eridan, et audessus la chevre Amaltliee , cpie nous avons projetes dans notre dixieme division 5 la seconde est I’epoque ou Dejanire lui envoya la robe du centaure , qui causa sa mort et fixa le terme de ses travaux. Ainsi , d’aprcs les traditions recueillies par Diodore , le combat contre Cycnus suit le dixieme travail et ne peut passer le douzieme ou la fin de ses travaux , ce qui le place a 1’epoque meme que fixe Hesiode, au temps ou la cigale annonce les ardeurs de l’ete et ou la canicule va en redoubler les clialeurs.

Nous regarderons done la victoire sur Cycnus comme un episode du onzieme ou du douzieme chant du poeme, dans lequel on celebrait les rapports de ces derniers inois avec la constellation du cygne celeste qui, par son lever du soir , y correspond. D’ailleurs , le calendrier des pontifes marque sous ce mois , ou dans l’intervalle du temps que le soleil met a parcourir les gemeaux, le lever du dauphin , lequel est place immediatement sous le cygne, et qui ne monte jamais sur l horizon sans lui. Quelques jours auparavant, le meme calendrier place le lever de l aigle, lequel monte aussi avec le cygne.

(a) Diodor. , c. 35, p. ?.8o.

RELIGION UN1YERSELLE.

Ainsi nons avons ete fondes a projcter sous les gemeaux: ce dernier animal celeste , comme nous le sommes 4 etablir des rapports entre cctte apparence astronomique et la victoire d’Hercule sur Cycnus, puisque cette victoire tombe , d’apres Hesiode , au commencement des ardeurs de l’ete. Suivant Diodore , c’est apres son combat contre un taureau , dont la corne devint celle d’Amalthee ou de la chevre celeste placee dans les bras du cocber. Le cocber lui-meme appuie son pied sur la corne du taureau celeste ou du signe qui precede les gemeaux, dont le cygnc est un paranatellon. Nous l’avons done place a ce titre sur les gemeaux a la suite de la chevre et du cocber , paranatellons communs au taureau et aux gemeaux.

On ajoutait que Cycnus fut tuc sur les bords du Pe-< nee (n) ou du lleuve qui coulait dans les etables d’Augias, et dont nous avons mis la source au verseau ou dans le signe celeste avec lequel la constellation du cygne passe toujours au meridien. On disait que le lieros Cycnus, vaincu par Hercule , fut change en oiseau de ce nom apres sa mort. C’est ainsi que Ton publiait que Callisto avait ete ebangee en ourse , lo en vache , ete. , et placees dans les cieux sous cettc forme , pour dire que , sous les noms d’lo et de Callisto , on avait ehante le signe celeste du taureau et la constellation de bourse. On doit raisonner de mefne du prince Cycnus , tue par Hercule et metamorphose en oiseau. A Amyclee , en Laconic , ou les dioscures , autrement les gemeaux , bis du cygne de Leda , etaient singulierement lionores , on.

(a) Pausanias Attic. , p. 25.

voyait la representation du combat d’Hercule contre Cvcnus (a). Cet episode du onzieme cliant , ou le combat d’Hercule contre Cycnus , fait la matiere d’un fragment de poeme attribue a Hesiode , et connu sous le norm de Bouclier d’Hercule.

Douzieme division ou douzieme travail .

Le soleil , en quittant les gemeaux, passe au signe du cancer, le dernier des douze signes, a compter du lion solsticial , et acbeve la revolution annuelle des douze mois , en remplissant sa douzieme tache ou en remportant line douzieme victoire, Ce douzieme travail consistait a aller dans les contrees les plus occidentales dix monde , en Hesperie, et a y cneillir des pommes d or que gardait un dragon redoutable. Les uns pretendent que ce fut Atlas, ou l’enorme geant qui soutient le pole, qui lui fit present de ces pommes qu’il alia chercher expres pour lui (b')\ les autres assure nt qu’Hercule les emporta de force , apres avoir tue le dragon , gardien de l’arbre qui portait les pommes d’or du jardin des Hesperides : d’autres auteurs , au rapport de Diodore , soutenaient qu’il y avail equivoque dans le mot mela qui signifie egalement des pommes et des brebis , et qu’ici on doit entendre, non des pommes d’or, mais des* brebis a toison d’or.

En effet, Varron (c) est dans l’opinion que par mela1 on doit entendre des brebis. Palepbate (d) pense de'

(a) Paus. , p. ioi, Laconic. — (b) Apollodor. , 1. 3. — (c) Varro delie Rust. , 1. 2, c. i. — ( d ) Palephatc, c. 19.

RELIGION UNIVERSELLE.’

meme. Bayer («) a adopte leur sentiment, ainsi qne beaucoup d autres auteurs , tels que Servius dans son Commentaire surVirgile ( b ). Neanmoins les monumens des Grecs retracent des pomraes dans les mains d’Hercule (c) , et e’est une branche de pommier qui etait peinte dans les mains de Y Ingeniculus celeste : ce qui prouve que la derniere opinion n’est pas sans etre appuyee de monumens qui sont en faveur des pommes. D’ailleurs nous avons fait voir plus haut que les pommes , mises dans les mains de YIngeniculus, sont une expression des recoltes d’automne , qu’il fixe par son lever du matin. Quoi qu’il en soit, ajoute Diodore, chacun peut la-dessus penser ce quil lui plait , et cboisir celle des traditions qui lui paraitra la plus vraisemblable. Potir nous , nous en dirons autant au lecteur \ car le ciel , dans les tableaux de ce mois , offre matiere a la double fiction.

D abord on voit monter le cepliee sur l borizon , au moment du couclier des premiers degres du cancer. On peut done le regarder comme un paranatellon de ce signe* et en consequence le projeter sous cette division duzodiaque. Horace ( d ) le place au nombre des constellations qui , aux environs du solstice , doublentles artleurs de la canicule. Cepliee fut peint souvent sous les traits d’unbergeravecsoncbienet sesbrebis. Blaeu, etHyde (e) dans ses commentaires sur Ulugb-Beigb, s’accordent a reconnailre dans la constellation du cepliee la peinture

(a) Bayer, tab. 7. — ( b ) Serv. Coram. ad AEneid., 1. 4--» v. 4^4* — (c) Pans. Heliac., 1. 1 , p. i58, 1G6. Ibid. , 1. 2, p. 196. — (cl) Horae., 1. 3, Od. a3, y. 18. — (e) Csesius, p. n j. Hyd. Comm., p. i5. Idem, de Vet. Pers. Rel. , e. 5 , p. 1 3 1 .

UVRE IITj CHAPJTRE I. 2 2§

iVun bergcr avcc son cliien et ses moutons. Le coucliet* du cepliee, qui arrive toujours avec celui dn belier , audessus duquel il est place alors sur le bord occidental , pent avoir donne lieu a cette union des brebis au cepliee. Le dragon du pole ou des Hesperides est place a cote de ce berger , ou du cepliee. Ainsi la fiction a un fondement dans les positions du cepliee , voisin du pole et

du dragon gardien du jardin des Hesperides. Cepliee ,

suivant Eratostliene , fut place au pole par le bienfait de Minerve (n). Le dragon des Hesperides y fut aussi place par la meme Deesse (Z>). Ce fut aussi Minerve , suivant Apollodore , qui reporta au jardin des Hesperides le fruit de la douzieme conquete d’Hercule > soit pommes , soit brebis (c).

Quant au dragon du pole , toute l’antiquite ( d ) s’accorde a dire que c’etait le monstre terrible qui gardait dans le jardin des Hesperides le depot precieux dontHercule s’empara dans son douzieme travail. Aussi represente-t-on Hercule ingeniculus , ou la constellation de Lagenouille , ecrasant de son pied le dragon du pole , connu vulgairement sous le nom de dragon des Hesperides. Nous l’avons done projete sous les pieds de l’Hercule ingeniculus , tel absolument qu’il est dans la sphere ou il retrace , dit Eratostliene > la memoire et 1’image de ce combat d’Hercule (e). Au moment ou Hercule arrive au couchant , ou figurement en Hesperie [5o] , le dragon s’y trouve aussi place pret a descendre au bord occidental. Hercule remonte-t-il a l’orient ? le dragon remonte

(«) Eratosth. , c. i5. — ( b ) Hygin , 1. 2. — (c) Apollodor. , 1. 2. — (d)Theon, p. n3. Hygin, 1. 2. German. Caes., c. 3. Eratosth., c. 3. — (e) Pausan. Heliac. 2, p. 196.