RELIGION

printemps de la Nature.

UNIVERSELLfc.

C’est ce beau soleil

des loncs

joins qui , arrivant au solstice d’ete occupe par le lion, donna lieu de representer le jour solsticial sous le itoni d’Orus , place sur un trone au has duquel etaient couches des lions 0). De la vint qu’on dit qu’Orus etait le nom du soleil et dmDieu qui regie les heures et les sai~ sons. C est ainsi que Plutarque (b) pretend qu’Orus est la force divine qui preside au mouvement du soleil. L ’inscription del’obelisque egyptien , dont Ammien Marcellin (c) a donne la traduction , lui accorde l’epithete de maitre des temps. La verite est qu’Orus est la lumiere , Aor, comme 1 indique son nom , mais la Iqmiere dans son eclat, dans son siege naturel et dans son plus belempire , telle qu elle est lorsque le jour a repris la supelioiite sur les nuits , au printemps. C’est ce jour, fils du soleil , ou d’Osiris et d’Isis , que l’on celebrait au printemps , au moment du renouvellement de la Nature , et qui a des rapports si naturels avec le soleil , qu’il a etc pris pour le soleil lui-meme. Orus , si 1’on vent , sera le soleil , mais considere comme source de lumiere , et regnant aux cieux ou il tient le sceptre de 1’harmonie des differens corps qui nous distribuent la lumiere [106]. Orion fut son astre familier, parce qu’Orion est place aux cieux de maniere a fixer les limites de la duree des

beaux jours, se levant avec le taureau , et se couchant au lever du scorpion. C’est la sans doute la raison qui Fa fait appeler V astre d'Orus , et qui 1’a fait regarder comme une des formes celestes que prenait le jour , lorsqu au printemps il etait reintegre dans tons ses droits

; (a) Hor. Apollo. , 1. i , c. 17 - (b) De Iside, p. 375

Marc. AElian,

(c) Ammiarii

et retabli dans son empire. Ceci saccorde parfaitement avec ce que nous dit Macrobe ( a ), quo cost un article de foi , un dogme sacre des my s teres religieux des aneiens , que le soleil s’appelle Apollon durant tout le temps quil parcourt I bemispliere superieur. Get hemisphere superieur est I hemisphere superieur du monde, eelui des six signes du printemps et de Fete , du beau temps et du regne de ia lun iere sur nos climats. II resnitera , par une consequence assez naturelle, qu’Harpocrate, ou le second Orus , le vieux Orus , sera le jour des signes inferieurs , jour morcele et faiblea qui Osiris mort donne naissance , dans son union avec Isis aux eiders (b). Nous avons era devoir entrer dans ces details sur Orus et sur Ilarpocrate qui jouent aussi un role dans l allegorie d’Osiris et d lsis, et qui se bent «a leurs aventures , par la raison meme qu’il est juste que le jour , suivant ses rapports d accroissement et de diminution aux differentes epoques de la revolution annuelle, se lie aux positions qu’ont dans le ciel les deux astres qui dispensent la lumiere du jour et de la nuit , et qui president a la distribution des saisons et des heures.

Nous terminerons ici bexamen de cette histoire allegorique , dans laquelle nous sorames persuades qu’on lie doit voir rien autre chose que les tableaux cosmogoniques des phenomenes produits par les mouvemens du soleil et de la lune , consideres relativement a la marche des astres cpi sont epars dans les cieux , et relativement aux periodes de tenebres et de mal , de bien et de lu^ miere, a la succession des jours et des nuits et a leur

(rt) Macrob. Sat. , !. i , c. (8. — ( b ) Dc Isidc, p. 358^

RELIGION IJN1VERSELLE.

progression variee durant line revolution annuelle , ou durant tout le temps que le soleil met a parcourir les douze signes divises en deux parties entierement opposees dans leurs influences sur le monde subiunaire ; e’est-a-dire enfin que nous n’y voyons ricn que ce que Cheremon et les pretres egyptiens nous disent qu’ii faut y cliercher.

Ainsi nous avons prouve par des autorites multi pliees qu’Isis etait la lune •, et reciproquement, par l’expli cation simple des figures de la lune comparees a celles d’Xsis , il est encore resulte cette meme verite qu’Isis lie pouvait etre que la lune. Ce premier principe etabli nous a conduits a l’explicalion , et la simplicity et l’evidenee de Fexplication ont prouve la sagesse des autorites sur lesquelles posaitle principe. C'est ainsi que Fun s’est confirme par Fautre , ce qui est uu des caracleres de la verite.

D’apres cela , si, sur un planisphere compose d’apres noire tbeorie et colle sur un carton, on met an centre line regie qui ait a une de ses extremites Fimage du soleil, et a Fautre celle de la lune, et si on les fait niouvoir , en mettant d’abord la lune au taureau, on saisira d un coup-d’oeil l’ensemble de ses courses et des tableaux qu’elle trouve sur sa route depuis le moment oil elle a perdu Osiris, jusqu’a celui oil elle le retrouve. C’est par un procede semblable que nous avons deja presente aux yeux du lecteur Fensemble de la correspondance des travaux d’Hercule avec la marche du soleil dans le zodiaque. Ainsi nous avons mis noire lecteur a portee de suivre , dans ce double tableau , le developpement de ce vers si connu de Virgile. « Iolas, sur sa lyre d’or, chantait les courses de la lune et les travaux

TJVRE Ilf, ClIAPITRE III.

flu soleil. )> Lcs courses de la lune sont cellos (YIsis , ct les travaux du soleil sont ceux d 'Hercule, qui out fait la matiere des poemes sacrcs et des legendes anciennes. Co sont la lcs deux divinites que Virsile invoaue dans son poeme sur Fagriculture , lorsqu’il apostrophe les deux flambeaux de la Nature (a) , qui conduisent l’annee dans le ciel ct qui en reglent la marclie sous les noms de Bacchus et de Ceres. Car on sail que les Grecs , tels qu’Herodote (/>), disaient que leur Bacchus et leur Ceres etaient FOsiris et Flsis des Egyptiens , e’est-a-dire le soleil et la lune, ces deux premiers agens de la vegetation arinuelle. Voila pourquoi Ton pensait que les ceremonies, faites cn l’honneur d’Osiris et d’Isis , de Bacchus, de Ceres et de Proserpine, etaient relatives ao labourage , auxsemailles , aux moissons et aux vendanges ; cc qui etait assez naturel , puisque les travaux du labourage et les recoltes sont lies a la marche des cieux et surtout a celle du soleil et de la lune. C’est a ce titre

que Bacchus' fut le Dieu des raisins, Osiris celui du labouiage, et Ceres on Isis la divinite des moissons. De la ces ceremonies qui sc pratiquaient en Egypte en honneur d’Isis, dans lesquelles on lui offrait les premices des epis an temps de la moisson, ct oil on Finvoquait pres des gerbes de ble. Ce n’etait pas , quoi qu’en disc Diodore (c) , une ancienne princesse qui portait le nom d’Isis ou de la lune, qu’on pretendait honorer [107], parce qu’elle avail fait la decouverte du ble , decouvertc qui n’est guere l’objet des travaux des princes , mais bicn la lune qui, avec le soleil, agit sur la terre et

(a) Virgil. Georg. , 1. 1 , v. 5. — (6) Herocl. Euterp. , c. , p. [>9. — ■* (c) Diodor., 1. 1 , c. 9, p. 18.

RELIGION UN1VERSELLE.

regie Fannee et le labourage, et qui, dans les fables sa-* crees, futpersonnifieesous le nomd’une princesse, eomme le soleil le fnt sons celui d’un roi. C’est en lionneur de la planete qui mesure les mois , reveree sous le no in sacre d’Isis, que l’on portait aux fetes isiaques du ble etde Forge dans des vases, ce qui est consequent aux principes theologiqucs des E gyp liens , avoues par Diodore luimeme. En effet , ilnous dit que ces peuples attribuaient au soleil et a la lune Fadministration de FUnivers et la cause productrice de tous les biens que la terre verse de son sein fecond , enfin de tout ce qui resulte de Faction generatrice de la Nature (a). C’est par cette raison que Fon disait qu’Osiris aimait Fagriculture , qu’il inventa la char rue , et qu’il planta la vigne dont la culture a besoin du soleil.

On fit , il est vrai , ce qui ctait necessaire pour persuader au peuple que les Dieux que Foil bonorait sous ces noms , avaient existe autrefois, et avaient ete des princes qui avaient bien merite des bommes , soit qu’on voulut donner dans leurs personnes des lecons aux rois ( b ) qui ne pouvaient aspirer a la meme gloire qu en les imitant et en s attacliant leurs sujets par la reconnaissance [108] \ soit qu on voulut donner un encouragement a la vertu du peuple [ioq], en lui persuadant que le sceptre autrefois fut le prix des services, et non pas le patrimoine des families ; soil qu’on crut devoir couvrir de l’ombre du mystere les operations de la Nature , afin dimiter son secret et de rendre plus auguste le culte religieux. On montrait les tombeaux des Dieux

(«) Diod., 1. i , c. 9, p. 19. — (b) Ibid. , c. 23, p. 53.

LIVItE Ilf, CDAPITRH III. 38 I

et on celebrait des fetes , dont le but semblait etre de renouveler tous les ans le deuil qu’avait autrefois occasione leur perte. Enfin, on rendait a leur memoire tous les honneurs qu’on accorde aux lieros, aux grands hommes, et qui sont les plus propres a faire germer les semences de vertu dans les generations suivantes. On decrivait jusqu’a la structure de leurs corps 5 on disait quelle avait etc la teinte de leur peau et de leurs cheveux. Orus etait tres-blanc j Eypbon absolument roux [c 1 ). Des inscriptions pompeuses portaient jusqu’a la posterite la plus reculee les temoignages de leur gloire. Telles sont celles que Eon voyait gravees sur ces fameuses colonnes , eleveespres de Nyse en Arabie , ou l’on dit qu’ils avaient deux tombeaux. On lisait sur Tune (b) : <c Je suis Isis, reine de cette contree 5 j’ai ete instruite par Mercure. Personne ne peut detruire les lois que j’ai donnees. Jc suis la fille ainee de Saturne , le plus ancien des Dieux. Je suis Pepouse et la soeur du roi Osiris. Cest moi qui la premiere ai decouvert aux mortels l usage du froment. Je suis la mere du roi Orus. C’est en mon I1011neur qu’est elevee la ville de Bubaste. Rejouis-toi , 6 Egypte , rejouis-toi , lerre qui m’as donne naissance. » Sur Pautre colonne on lisait (c) : « Je suis le roi Osiris , qui ai conduit mes armees dans toutes les parties du monde , jusqu’aux contrees les plus inl/abitees de Plnde , de POurse , du Danube et de POcean. Je suis le fils aine de Saturne 5 je suis ne de Poeuf brillant et magnifique , et ma substance est de la nature de celle qui compose la lumiere. II n’est point de lieu dans

{a) De Iside, p. 359. — (b) Diod. , 1. 1 , c. 16, p. 3i. — (c) Ibid., p. 3a.

J°2 RELIGION UN1VERSELLE.

3 Univers ou je n aie paru pour y faire eprouver mes bienfaits et y faire part de mes decouvertes. » C’est tout ce qu on pouvait lire sur cette derniere colonne ; le teste etait altere et efface.

^ oila deux inscriptions qui semblent, au premier coupd oeil, gravees en l’honneur d’un prince et cl’une prinoesse qui avaient signale leur puissance par leur bienfaisance envers tous les hommes. Elies seraient peut-etre trop pompeuses pour des hommes ; mais elles sont simples , si elles sont consacrees aux deux plus puissans agens de la Nature ^ aux deux astres a qui est confiee l’administ ration universelle du monde, et qui repandent sur toute 3a terre leurs bienfaits. 11 n’y a rien dans ces deux inscriptions qui ne convienne exactement au soleil et a la June.

.tJiane etait adoree a Bubaste 5 elle etait la grande divinite tie cette ville(a). Or, Diane est la lune 5 mais la lune est isis^ done Diane, Isis , la lune out pu dire que la ville de Bubaste leur etait consacree. Diane ou la lune a son domicile au cancer, signe qui a pour parana.tellon le grand chien ou Sirius , comme Fattestent Servius (/>) et Porphyre. Ce dernier fait commencer Fannee egyptienne a la neomehie du cancer , au lever de Sirius ou du grand chien (c) 5 done Isis a pu dire quelle liaissait avec le grand chien. Elle dit aussi qu’elle est instruite par Mercure 5 ce qui est conforme avec ce que dit Plutarque (d) , que les Egyptiens pensaient que Mercure dirigeait le mouvement de la lune et voyageait avec elle.

(«) Herod. Euterp.

i. i. — (e) Porphyr. (cl) He I side, p. 367.

> c. 1 j’j, Go. — (b) Servius Comment, ad Georg. , de Ant. Wympli., p. 264, edit. Cantabrig. —

Ce Mercure est sans doute le Mercure Anubis , ce cbien d’Isis , ce cliien de Diane ou l’astre paranatellon qui fixait la neomenie du cancer et le commencement <fe l’annee , lorsque le soleil eut quitte le lion. Voila , sans doute, pourquoi Sirius s’appela l’astre d’Isis. Isis se dit fille de Saturne ou du Dieu qui preside au temps : lien de plus nature L que cette filiation. Elle est soeur d’Osiris comme la lune ou Diane est soeur du soleil ou d’Apollon } elle est mere de la lumiere, qu’Orus ou le Dieu du printemps dispense a la Nature. On voit qu’il n’y a pas un des traits de cette inscription qui ne convienne parfaitement a la lune , adoree , comme nous le savons d’ail— leurs , en Egypte, sous le nom d’Isis. Done l lsis , a qui cette colonne et cette inscription etaient consacrees , etait la lune , reine des cieux, et non pas une ancienne princesse qui eut vecu autrefois en Egypte.

II en est de meme d’Osiris , son epoux et son frere : car la nature de la soeur nous donne celle du frere. Sa naissance d’un oeuf et d un germe forme de la substance lumineuse du jour decele evidemment le soleil, l’astre brillant qui distribue la lumiere a la terre , et qui repand ses bienfaits dans tout rUnivers , de 1’orient au coucliant, du nord au midi ; car e’est ce qu’indiquent ses voyages dans 1’Asie et dans l’lnde , dans 1’Europe et aux sources du Danube *, au nord , pres des contrces glacees de bourse \ au coucliant , pres des rives de I’Ocean. Le soleil en effet se montre a toute la terre avec un eclat majestueux, et tout oeil a vu sa gloire. II est le fils du temps*, il sort du sein de Foeuf symbolique qui represente le monde , dont la revolution ebaque jour ramene cet astre sur notre liorizon. Tel Pbanes , ou Bacclius , sort egalement de l oeuf orphique pour re->

pandre partout sa lumiere. II n’est done encore ici auenn trait de l’inscription qui ne caracterise eviciemment le Dieu-soleil dans cet Osiris , que d’ailleurs nous' avoirs deja prouve etre le soleil, roi de l’Univers, et quf est personnifie dans la legende sacree du soleil qu a tort on prend pour de Fhistoire.

D apres ces demonstrations , nous ne verrons , dans 1’liistoire merveilleuse de ce pretendu prince et de la prmcesse son epouse , qu’une legendre sur le soleil et la lune 5 et la croyance universelle du peuple egyptien qui y voyait des homines qui avaient passe au rang des Dieux, ne nous en imposera point. Ceci est une nouvelle preuve qu’en fait de religion , le consentement universel de plusieurs siecles , d’un ou de plusieurs peuples , est un argument nul , lorsqu’on veut en conclure Fexistence historique des etres qu’on adore , et que les pretres imposteurs assurent avoir vecu autrefois parmi les hommes , au milieu de qui ils ont fait connaitre leur puissance par des bienfaits et par des miracles. La foi la plus universelle ne prouve rien lors meme que les ceremonies publiqwes , la pompe et l’appareil du culte , les representations tragiques des mallieurs des homines divins , et tous les monumens de lart, se reunis'sent pour lappuyer. C’etait la le grand art des pretres, etl’espritdu systeme general de Fimposture sacerdotale. Ces funerailles d’Osiris, ces tombeaux d’Osiris mort et ressuscite , ceuxd’Isis, non t d’autre objetque le culte du soleil et de la lune, dont l’allegorie et le genie mystique des Orientaux faisaient des personnages qui avaient vecu autrefois, a qui ils pretaient un caractere , des passions , des vertus , et qui neanmoins n etaient autre chose que les Dieux naturels, a qui on donnait une existence faciice enlouree de tous les accessoires de la

UVRE Ilf, CIIAPITRE Ilf. 385

\ie liumaine. On les pleurait comme s’ils eussent etc niorts ; on se rejouissait ensuite comme s’ils eussent ressuscite, cjuoiqu’ils brillassent eternellement aux cicux. Tel etait le genie religieux de ces siecles et dc ces peirplcs anciens , qui ont transmis jusqu’a notre age les formes de leur cultc. Comme on montrait en Judee le tombeau de Clirist-agneau ; en Crete , celui de Jupitcr-belier on d Ammon 5 a Cadix celui d’Hercule (a)} quepourtant nous avons vu etre le soldi 5 a 'Delpbes celui de Bacchus (b) : on montrait egalement par lout en Egypte les tombeaux d Osiris et d’lsis , et le peuple allait y pleurer sur les debris mortels de ses Dieux. Plusieurs provincos se giorifiaient (c) d’avoir chez elles ces precieuses depOuilles ; et, comme ils ne pouvaient avoir etc cependant enlerres partout , on accordait ces contradictions en disant que , le corps d Osiris ayant ete mis en plusieurs morceaux , chacun pouvait en avoir chez soi un membre , excepte le phallus dont Isis avait reserve pour elle 1’ima.ge qu elle avail consacree. D autres disent (cl) qu’Isis, voulant laisser ignorer a Typhon le lieu ou elle avait depose le corps de son mari, fit faire, comme cela se pratiquait a Atbenea aux funei allies d Adonis, des figures de cire represen, tail t un homme mort cju’on avait embaume. Ayant fait venir les pretres de chaque tribu , elle leur remit une de ces figures en leur faisant preter serment quils ne feraient connaitre a personne le depot quelle allait leur confier ; et ensuite elle assura a chacun d’eux en particulier (e) que c etait lui qui avait le veritable corps d’Osiris. Apres leur avoir rappelc* les bienfaits de son epoux , elle les

(a) Pompon. Mel. , 1. 3 , c. 6. - (b) Iside , p. 3i5. ~ .(<•) Ibid, p. 3t9. (d) Diod., 1. i; c. i?., p. 2j. — (e) Ibid.,,c. i3, p.^5. TOME II, .,/r

RELIGION UNJ VERSELLE.

exliorta a iui elever cliacun chez eux un tombeau , et a rendre a Osiris les honneurs divins. Elle les in vita , en outre, a Ini consacrer cliacun dans leur ville un animal particulier pour quids eussentle meme respect que pourOsiris, taut qu’il vivrait , et a qui , apres sa mort, ils devaient rendre le meme culte et les memes honneurs. De la vint le culte rendu aux taureaux Apis et Mnevis , animaux consacres a Osiris et reputes Dieuxpar tous les E gyp liens. L’historien ajoute (a) que , pour mettre les pretres dans son parti et les associer a cette imposture , la Deesse leur assigna la troisieme partie des terres de l’Egypte , pour laire les frais du culte et pour fournir au salaire des pretres. Le souvenir des bienfaits d’Osiris , et surtout leur interet personnel les rendit fort dociles aux invitations d’Isis 5 c’est pourquoi cbaque tribu sacerdotale pretend qu’elle a le veritable corps d’Osiris. C’est ainsi que chez nous chacun a le bois de la vraie croix.

Diodore ajoute cpie c’est par cette raison que l’Egypte revere encore les animaux qui furent consacres alors , et qu’a leur mort on renouvelle le meme deuil qui suivit la perte d Osiris. Tel etait le deuil que causait a toute 1’Egypte la mort du boeuf Apis, image vivante d’Osiris ( b ). Ce culte des animaux, ainsi lie a celui du grand Osi ris , n’a rien que de tres-naturel , si, comme le dit Lucien (c) , et , comme nous le croyons, ces animaux sacres n’etaient que les images vivantes des animaux celestes qui se trouvent dans les signes et dans les constellations qui se lient a la marche du soleil et de la lune , et qui combinent leur action particuliere dans cbaque

(a) Diod. , I. i , c. i3 , p. a5. — ( b ) Lucian, de Astrol. , p. 986. — (c) Diod. Sic. , c. 3i , p. 57.

tools avec celle de ces astres. C’est ainsi que , pres du tombeau d’Osymandias (a) qui , comme Hercule on Je soleil , paraissait aceompagne du lion , lequel etait aussi une de ses victoires , on avail construit un edifice Oil etaient peintes loutes les figures des aniraaux adores en Egypte. Pres de ce lombeau etait le fameux cercle d’or de 365 coudees , qui represented le zodiaque , et les 365 jours de la revolution annuelle , et sur lequel etaient marques les jours et les constellations qui , par leur lever et leur coucher , y presidaient , et don ton pouvait tirer des pronostics ( b ). Tel etait lentourage du tombeau

du fameux Mendes , on Osymandes , qui prenait le litre pompeux de roi des rois. Cette union d un zodiaque ou d’un cercle d’or a son tombeau rappelait la merne idee qu’on avait voulu exprimer , sous une autre forme , par les 36o urnes (c) disposees autour du tombeau qu’on avait eleve a Osiris , sur les confins de l’Ethiopie et de 1’Egypte , a Phyle, dans une lie du Nil , qu’on appelait le champ sacre , parce que les depouilles d’Osiris et d’lsis etaient censees y etre deposees. Tous les pretres de l Egypte avaient une veneration partieuliere pour ce tombeau d’Osiris, et, a cliacuft des jours de Pannee , des pretres destines pour cela remplissaient ces urnes de lait [i ioj , et invoquaient, d’un ton lamentable , les manes de leurs Dieux. Les pretres seuls avaient droit d’entrer dans cette ile sacree (d) , et tous les liabitans de la haute Egypte regardaient comme le plus redoutable des sermens celui qui se faisait par le corps d’Osiris qui reposait dans cette ile [i 1 1 ]. Que d’adresse et de depenses

(«) Diod. Sic. , c. 3a , p. 5g. — (b) Ibid. , c. 3i , p. 5 rj. — (c) Ibid. , 1. i , c. 1 3 ? p. 25. — • (d) Ibid. , p. a6.

REUGION UN IYERSELLE ,

pour tromper les homines ! Car enfin nous avons demontre qu’Osiris et Isis n’etaient que le soleil. C’est ainsi que dans laville d’Acliante, au-dela du Nil, du cote de la L^hie , a 120 stades de Memphis, il y avait un tonneau perce dans lequel 36o pretres etaient charges de verser cliaque jour de l’eau du Nil (a). Toutes ces ceremonies etaient relatives a lamarche'de l’annee dont Osiris ou le soleil est Tame.

La ville de Memphis , en succedant a la premiere splendeur et a la puissance de la haute Egypte et de la superbe Thebes , eut aussi ses tombeaux d Osiris et des ceremonies religieuses quis’y pratiquaient: car Abydos et Memphis (7>) furent les deux villes les plus renommees pour la magnificence des tombeaux du soleil ou d’Osiris. Quoique plu~ sieurs villes se vantassent d’avoir en depot le corps d’Osiris, dit Plutarque, aucune n’avait plus de pretentions a cette gloire qu’ Abydos et Memphis qui passaient pour etre les seules qui eussent le vrai tombeau d’Osiris. Tous les gens riches et puissans ambitionnaient rhonneur d’avoir leurSsepulture a Abydos , alin d’avoir leurs tombeaux pres de celui de leur Dieu Osiris. D’un autre cote, Memphis avait le privilege singulier d’etre le lieu ou l’on nourrissait Apis , image du Dieu Osiris qui y avait sa sepulture [112]. Aussi disait-on que son nom signifiait tombeau d' Osiris. Pres de la ville etait une petite ile dont on pretendait que les oiseaux eux-memes n’osaient approeher, ainsi que les poissons. Les pretres seuls s’y rendaient tous les ans, a un temps marque , pour y celebrer leurs ceremonies aupres du tombeau d’Osiris. Ils le couronnaient

(a) Diod., 1. I, c. 61, p. 29. — (b) Plut. de Iside, p. 359, 365.

LITRE III, CIJAPITRE 111. 58()

d une plante qui porte beaucoup dombrage, el qui appartient a un arbuste plus grandj que Y olivier. Eudoxe , parmi la foule des tombeaux d’Osiris disperses en Egypte, distingue celui de la ville de Busiris, qu’il dit etre le veritable , cette ville etant la patrie de ce Dieu. Quant a celui qu’on montrait a Tapbosiris, le nom seul parle en sa favour.

Mais de tous les tombeaux eleves au bienfaisant Osiris , celui quia coute le plus de depense, celui qui etonne le plus par sa masse , et qui a le plus resiste a l’injure des temps, c’est celui qu’on lui avait creuse dans la grande pyramide dans laquelle on trouve encore un petit caveau , ou un tombeau de grandeur suffisante pour contenir un corps, et qu’on disait etre le tombeau d un des anciensrois d’Egypte [i i3J. Ce roi a qui on a cru devoir clever ce monument eternel , coniine le soleil qui reclame, c’est le roi bienfaisant , le fameux Osiris que l’on enseignait auxpeuples avoir regne autrefois sur l’Egypte. En elfet, eut-on jamais fait une aussi grande depense, si ce tombeau n eut pas ete cense conserver les resles ou les depouilles mortelles de la premiere divinite de l’Egypte , surtout cbez un peuple qui n’epargnait rien pour donner de la pompe et de la magnificence au culte, et dont le plus grand luxe etait le luxe religieux ? C’est ainsi quelesBabyloniens, livrcs toutentiers au culte du soleil et a celui des autres astres, avaienteleve un tombeau au soleil, sous le nom de tombeau de Jupiter-Belus , et on sait que e’etait le soleil qu’ils honoraient sous le nom de Belus , coniine le dit tres-bien Nonnus (a). Or, ce tombeau oe Jupiter-Helios , ou de Jupiter-Belus, etait une im-

(«) Nonmis; Dionysiac. , I. \o, v. 3g5.

RELIGION UNIVERSELLE

5qO

mense pyramide. Les proportions de la grande pyramid© d Egypte , sa position , relativement aux quatre points cardinaux dn inonde que regardent exactement ses faces , justifient noire conjecture , et nous la font regarder comme un des plus inagniliques tombeaux d’Osiris, et com me une masse immense destinee a couvrir le petit cave au dans lequel on croyait qu’avait ete depose autrefois le corps de lepoux d’Isis, de ce roi bienfaisant que la reconnaissance des hommes avait du immortaliser , et dont les litres etaient graves sur les colonnes dont nous avons parle ci-dessus. Quand il s’agit de monumens religieux, rien ne coute a un people puissant, riche et superstitieux , qui pretend a la gloire d’avoir donne ala religion une forme majestueuse et savante. Telle etait la pretention des Egypliens qui aspiraient a la reputation de sagesse universelle.

Cliazelles , qui fut envoye en Egyple pour mesurer toutes les dimensions de cette pyramide , Irouva qu’elle etait exactement orientee , et que les quatre faces regardaient les quatre points cardinaux du monde , auxquels aboutissaient les quatre cotes prolonges du carre paiiait qui forme sa base. Cette position de la grande pyramide , confirmee par le temoignage des autres voyageurs, decele deja un but astronomique on cosmique de ia part des eonstructeurs. 11 en resultait done une grande croix [ii4j ^l111 aboutissait aux quatre coins du monde, et dont les branches se coupaient au centre de la basede la pyramide sous laquelie Osiris etait etendu mort.

Cliazelles nous donne aussi toutes les dimensions de cette pyramide , et nous allons les rapporter (a).

(a) Rolliu, Hist. Anc., t. 1, c. 2, sect, u, edit, in-zj0, p. i3.

fcIVRE III, CHAI’ITRE III. 5g I

Le cole de la base, qui est carree , no loises ou 660 pieds. Les faces sont des triangles equilateraux. Ainsi la superficie de la base est 12,100 toises carrees j la hauteur perpendiculaire 77 toises trois quarts, on 466 pieds et demi; la solidite 3i3,5go toises cubes.

Telle est la raesure que donne Chazelles , de l'Academie des sciences , qui avail ete expres sur les lieux en i6g3 [1 1 5 J .

Marsham (a) nous donne des mesures 1111 pen dillerentes, d’apres la pyramido-graphie de Jean Gravius , qui les prit avec le graphometre. Le cote de la base, qu’il fait aussi carree , est, suivant cet auteur, de 69 3 pieds, au lieu de 660 que lui donne Chazelles. La hauteur est de 409 pieds, au lieu de 4 66 que donne Chazelles [ 1 1 6] *, mais ils s’accordent tous deux a faire les faces triangulaires equilaterales, ce qui nous sulht •, car c’est la-dessus que porte toute notre theorie.

En eifet, toute pyramide dont la base est un carre parfait et dont les quatre faces sont des triangles equilateraux, peut etre inscrite dans une demi-sphere, ou peut etre regardee comme une moitie de globe , taillee en pyramide , de maniere que sa base se prenne dans le quadrilatere inscrit dans le cercle qui forme la base de I hemisphere, ou dans Tequateur d une sphere coupee en deux , et que les faces se prennent daus la masse memc de la demi-spliere taillee a facettes , de facon a faire aboutir le sommet des quatre faces triangulaires au somrnet d un axe eleve perpendiculaireinent au centre de la base, et qui devient l’axe de la pyramide. Par exem-

(«) Canon. Chron. Marsh., p. 5i, sect.1 3.

BELIGIOS UjNI V ERSELLE. ,

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pie , prenons 1 hemisphere visible ou cette calolte celeste qui nous couvre, et qui s’appuie sur tous les points tlu cercle de notre horizon. Supposons que I on tire deux lignes en croix, qui aient leur direction l’une du midi au nord , et l’autre de Forient au couchant , telle enfm qu’une meridienne coupee a angles droits par une ligne qui va du levant au couchant. Les quatre extremites de ces deux lignes marqueront exactement les quatre points cardinaux du monde. Joigno-ns ces ext remites par d’autres lignes droiles ; nous aurons un carre inscrit dans le oercle de I’horizon , et les quatre lignes qui le forme rout seront des cordes qui soustendront chacune quatre-vingt-dix degres , puisqu’elles partagent en quatre parties egales la circonference totale du cercle qui est de trois cent soixante degres ; voila done la base de la pyramide. Du centre de la base et sur la croisee des lignes , supposons qu’il s eleve une ligne perpendiculaire ou axe de 1 horizon , qui necessairement aboutit au zenith. Get axe est un rayon de la sphere, egal a celui de chacune des branches de la croix. Done tous les eercles que nous decrirons du centre de cette base, et qui passeront par le sommet de cet axe, seront parfaileirient egaux a ceux qui passent par les extremites de ia cioix. Done les cordes qui soustendent des arcs egaux a ceux du cercle de la base sent egales. Done les lignes, menees du sommet de cet axe aux extremites de la croix, sont egales a celles qui unissent ces extremites entre dies. Car elles soustendent toutes des arcs de quatre-vingtdix degres, ou des angles droits, puisque Laxe fait, avee les deux lignes qui se croisent et auxquelles il est per pendieulaire , un angle droit , coniine les deux lignes torment des angles droits en se coupant. Mais les lignes,

menees du sommet de l’axe eleve an centre , et conduites aux extremites des quatre branches de la croix, sont les cotes des laces triangulaires. Done, puisque elles sont egales entre elles, et egales aux cotes du quadrilatere on aux lignes qui unissent les extremites de la croix, et qui, soustendant des arcs de quatre-vingt-dix degres ou des angles droits , forment un carre qui est la base de la pyramide , il resulte que les faces de ces triangles sont terminees par des lignes egales, et que les triangles sont consequemment equilateraux , comme les faces de la pyramide egyptienne. Done la grande pyramide d’Egypte a toules les proportions d une pyramide inscrite dans line demi-spliere. Elle peut etre regardee comme l’hemisphere superieur et visible , taille en pyramide ou represente par la pyramide taillee dans la masse d’un hemisphere dont le zenith forme le sommet, et les quatre points cardinaux les angles d un quadrilatere qui en serait la base. En faisant tourner sur sou axe une telle pyramide , de maniere a lui faire faire un inouvement de quarante-cinq degres , alors ce ne sont plus ses angles , mais ses faces qui regarderont les points cardinaux de rhorizon , comme celle d’Egypte 5 et elle lui sera en tout semblable , et dans ses proportions et dans sa position. Done e’est la ce qu’ont voulu representer les Egyptiens , en reduisant a la pyramide taillee dans une demi-spliere toute la circonference concave des cieux, qui couvre notre horizon , et qui forme la partie du monde dans laquelle se montrent a nous le soleil , la lune et les astres.

Cela suppose , examinons les proprietes d ime telle pyramide, independamment de la longueur de ses cotes et de sa hauteur ; car toutes les pyramides quadra ngu-

5f)4 RELIGION UNIVERSELLE.

Jaires qui ont des coles equilateraux , sont seinblables, quelle q lie soit la longueur des cotes , puisque la ressemblance nait de l’identite des proportions* Nous remarquons que 1 inclinaison du plan des faces triangulaires sur 1 horizon, on sur le plan du quadrilatere de la base , est de cinquante-quatre degres quaranl e-cinq minutes environ. Done ce plan prolonge coupe le ciel a cinquante-quatre degres quarante-cinq minutes de hauteur , et consequemment il se trouverait dans le plan meme de l’equaleur , si la pyramide etait batie dans un lieu ou la latitude serait de trente-cinq degres quinze minutes , autrement ou l’equateur seleverait de cinquante-quatre degres quarante-cinq minutes sur le plan de 1 horizon. Dans ce cas , le plan de l equateur et celui des faces inclinees de la pyramide seraient les memes, et le soleil, arrivant dans lequate ir, se trauverait aussi dans le plan prolonge de la pyramide a midi , de ina~ niere que cette face, ce jour-la, cesserait a nridi d’etre couverte d ombre. Car alors elle se presenterait au soleil arrive au meridien , comme lhorizon lui-meme s’y presente le matin, au lever precis de cet astre et avant

qu ilsesoit eleve jusqu’a cinquante-quatre degres quarantecinq minutes de hauteur, ou il monte a midi, le jour de 1 equinoxe , dans un pays ou l’on suppose que l equateur passe a cinquante-quatre degres quarante-cinq minutes <fe hauteur sur 1 horizon. Done, si la pyramide est batie uans un pays ou l’equateur ait une plus grande elevav a lion , comme a Memphis ou il passe a soixante degres de hauteur , le soleil a midi se trouvera dans le plan de la pyramide , qui se prolonge vers cinquante-quatre degres quarante-cinq minutes de hauteur, plusieurs jours avant d’arriver a l equateur qui coupe le ciel vers soixante

degres. La difference qui se trouve entre le point ou le plan des faces de la pyramidc coupe le del, et celui ou passe le plan de Fequateur a Memphis, est de cinq degres quinze minutes. Lone le plan prolonge des faces coupe le del dans un parallele situe au midi de Fequateur, et qui est a cinq degres quinze minutes dc Fequateur. Ce parallele est le cercle de declinaison dans lcquel se trouve le soleil lorsqu’il a cinq degres quinze minutes de declinaison australe \ ce qui arrive deux fois l’an , e’esta-dire environ quatorze jours avant Fequinoxe de printemps, et quatorze jours apres Fequinoxe d’automne. Car il faut a pen pres ce temps au soleil pour acquerir ou pour perdre cinq degres quinze minutes de declinaison. Done une pyramide, ainsi construite etplacee a cette latitude, doit a midi cesser de rendre des ombres, qliatorze jours avant Fequinoxe deprintemps, et commencer de nouveau a en projeter a midi . quatorze jours apres celui d’automne. Done le jour ou le soleil se trouvait dans le parallele ou cercle de declinaison australe, qui repond a cinq degres quinze minutes de declinaison, ce qui arrivait deux fois l’an aux environs des equinoxes , il passait exactement a midi sur le sommetde la pyramide, et son disque, pendant quelques inslans, place comme sur un piedestal , paraissait s’y reposer auxyeux de l’observateur ou de Fadorateur d’Osiris, agenouille au bas de la pyramide , et qui prolongeait sa vue le long de sa face borcale pour y voir son Lieu. J en dirai autant de la pleine lune des equinoxes , iorsqu’ellc arrivait dans ce meme parallele.

Il semblerait que Ics Egyptiens eussent concu le projet le plus bardi qui fut jamais, celui dc donner un piedestal au soleil et a la lune, ou a Osiris et a Isis, a midi ,

5tj6 RELIGION UNIVERSELLE.

loi squ ils anivaient dans la partie du cicl pres laquelle passe la ligne qui separe lhemisphere boreal de Fheml sphere austral , et 1 empire du bien et de la lumiere de Fempire du mal et des tenebres. Cost ce dessin qui parait enonce dans Ammien Marcellin , lorsqu’il nous dit que les pyramides furent construites suivant des proportions telles qu’il etait un temps de Fanne'e ou elles eessaient de rendre de l’ombre. C’est-a-dire qu’on voulut que l’ombre disparut de dessus tout s les faces de la pyramidc a midi, taut que le soleil sejournerait dans Fhemispliere lumineux, et que la face bo reale se recouvrit d ombre , lorsque la nuit commencerait a reprendre son empire dans notre hemisphere, ou dans Fhemisphere boreal , au moment oil Osiris enlrait dans son tombeau. Quelle idee ingenieuse ! Le tombeau d’Osiris alors etait couvertd’ombres, pendant six mois a pen pres, apres quoi la lumiere Finvestissait tout entier a midi , lorsqu’Osiris , revenu des enfers , etait rentre dans Fempire de la lumiere , et qu’il etait rendu a Isis et a Orus son bis, qui avaient enlin vaincu le chef des tenebres.

II semblerait naturel que cette epoque du passage des tenebres a la lumiere et de la lumiere aux tenebres , eut etc fixee rigoureusement a lequateur ou au jour meme des equinoxes , et que les faces de la pyramide eussent dii etie inclinees , non de cinquante-quatre degrcs quarante-cinq minutes , mais de soixante degres , conime lequateur. Mais, outre qu’une telle pyramide n’eut plus represente le monde et 1 hemisphere superieur , comme la pyramide quadrangulaire dont les faces etaient des tuangles equilateraux qui ne donnent que cinquantequatre degrcs quarante cinq minutes d’inclinaison 5 cette pyramide equatoriale n’eut pu scrvir qu’au soleil, cl n’eiit