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(a) Daniel, c. 5, v. 11, etc. — (b) V, 13. — (c) C. 20, v. 8. Daniel, c. 7, p.21. |

DE L'APOCALYPSE. 59 Tantôt c'est l’image d’une captivité qui sert à peindre l'état des hommes ici-bas, auquel succède une délivrance Jong-temps attendue; tantôt c'est une mort que suit une résurrection, etc. Ce dogme de la résurrection, cômme le reconnaît T'ertullien (a), faisait aussi partie de la doctrine des sectateurs de Mithra, qui probablement en donnaient la représentation dans leur antre mystique, figuratif des mondes et des épreuves qu'y subissaient les ames dans leurs révolutions à travers les sphères , et dans les différentes organisations des corps. Les fidèles et les élus initiés à ces mystères étaient, comme ceux de l’Apocalypse, distingués par une marque au front ; et signatt in frontibus, comme les douze mille élus de chaque tribu (b). |

C'était le taureau mithriaque , auquel s’unissait la June , qui a son exaltation dans ce signe , par qui se faisait le passage au monde-lumière et s’opérait la résurrection. Ce taureau , comme l'agneau, était mort et ressuscité. Ahrimane d’abord l'avait fait périr (c).

Les hommes seront rendus à la vie, disent les Perses, par ce qui viendra du taureau. Sosioch fera izeschné avec les morts ressuscités, Ensuite, placé sur un lieu élevé, il donnera à tous les hommes une récompense proportionnée à leurs actions.

Substituez l'agneau qui remplaca le iaurean dans la suite à l’équinoxe , et vous aurez la doctrine de l’Apocalypse mot pour mot. :

Le dragon enchaîné sera Ahrimane ; ses combats en-

(a) T'ertull. de Presc. adv. Hæres., p. 247. — (b) Tertall. ibid. Apoc.C. 7, v.3;c. 14, v.1 et 4; c. 22, v.4.—(e) Boundesh., p. 356, 363 ; P‘587, p.41b.

suite contre le Dieu de lumière et contre ses amis, seront ceux d’Ahrimane contre le peuple d'Ormusd. Sa défaite et sa punition sera celle d’'Ahrimane, et le vainqueur sera Ormusd monté sur l’agneau du printemps, lieu de l'exaltation du soleil, au lieu du taureau qui anciennement occupait sa place.

Les compagnons du vainqueur seront le peuple d'Ormusd, les amis de la vertu, du bien et de la lumière, qui par leur courage et leur constance ont triomphé des passions et des atteintes du mauvais principe durant cette vie, etqui, pour me servir des expressions de Plutarque et de Platon (a), sont comme autant de vainqueurs qui recoivent la couronne de la fermeté et de l’inébranlable constance. |

C’est cette couronne de vie que le Dieu lumineux de l’Apocalypse promet à ceux qui seront fermes dans la vertu , et qui met l’homme fidèle jusqu’à la mort à l'abri des atteintes de la seconde mort, comme on le peut voir dans l’adresse qu’il fait à l’ange de Smyrne (b).

Plutarque regarde cette couronne de constance comme le prix du courage qu'ils ont montré pendant la vie, en forçant la patrie brute et rebelle de l'ame à obéir à la raison. L'initié était un véritable soldat qui combattait sans cesse sous les auspices du Dieu-lumière contre les assauts du génie des ténèbres et contre les efforts de la matière terrestre, siége de toutes les passions du corps. Aussi les initiés aux mystères de Mithra s’appelaient-ils soldats ; et on essayait sur leur tête la couronne du vainqueur , qu'ils repoussaient en disant que Mithra serait leur couronne (c).

(a) Plut. de facie, p. 943; Plat. de Rep. L. 10, p. 621. — (b) C. à, v.ioet 11. —(c) Tertull. de Coron., p. 131.

DE L'APOCALYPSE. Gr

Quant au dernier assaut momentané qu'éprouvent encore Îles ames peude temps avant le dernier jugement qui va faire disparaître à jamais le mal et les ténèbres du monde que vont habiter les justes, Plutarque semble nous l'expliquer en disant que Îles ames même vertueuses , transportées à la lune, éprouvent un instant de contrariété dans la petite tranche (a) du cône d'ombre qu'occupe la lune, laquelle, par un mouvement rapide, se hâte de la traverser , parce que les ames vertueuses souffrent de cette obscurité et crient, fâchées de ne plus entendre l’harmonie des cieux [13]. C’est donc encore un dernier effort que fait contre elles Ahrimane , chef des ténèbres ; mais elles en vont bientôt être délivrées en s'élevant plus haut à la région du soleil et dans le palais d'Ormusd, au sein de la lumière première où l’on ne connaît plus ni la nuit, ni le mal ,' ni la mort. Tout ce qui tenait au monde visible, la terre et le ciel matériel, vont disparaître pour eux à l'aspect du grand-juge, et faire place à un autre monde (b).