IL. LA PETITE OURSE
Aglaosthène (a) appelle cette constellation Cynosura, une des nymphes de l’Ida , nourrices de Jupiter, laquelle habitait avec les telchines et les curètes de Crète, près d’un lieu qui prit dans la suite le nom de Cynosura, et où Nicostrate bâtit une ville (b). Aratus rapporte que Cynosura et Hélice, nÿmphes de Crète, furent chargées de nourrir Jupiter qui, en reconnaissance , les plaça aux cieux, où elles sont connues l’une et l’autre sous le nom d’ourses célestes et de septentrion. Ce dernier nom est donné de préférence à la grande ourse. La petite ourse prend celui de PAœnicé (c). Ératosthène veut aussi qu'elle ait été chérie de Diane et aimée de Jupiter, qui la changea aussi en. ourse. Les noms de Cynosura et de Phæœnicé sont ceux sous lesquels elle est plus connue. Quoique beaucoup plus petite et moins lumineuse que la première, elle était fort remarquée par les navigateurs qui voulaient mettre un peu d’exactitude dans leurs observations (d), . par cela même qu’elle est beaucoup plus près du pôle que la grande ourse (e) ; c'était celle qu’observaient surtout les Sidoniens et les Tyriens, grands navigateurs. Ils croyaient qu'elle agitait les mers par son influence. Thalès , qui avait écrit sur les constellations, et qui donna en Grèce le nom d’ourse à cette constellation , tira ses observations de la Phénicie où il était né (f). Les habitans du Péloponèse continuaient à se diriger
(a) Hygin, 1. 2, e. 3.—(b) German. , c. 2. — (c) Eratosth., c. 2. — (d) Germ. Cæs., c. 2.—(e) Theon, p. 110. — (f) Hygin, L. 2, 0. 3.
sur Ja grande ourse, tandis que les Phéniciens, chez qui l’astronomie et la navigation étaient plus perfectionnées, consultaient la petite ourse pour obtenir plus d’exactitude dans leurs observations. Théon donne à l'extrémité recourbée du timon du petit chariot on de la petite ourse la forme de la queue de chien; ce qui Va fait appeler Cynosura et canis. On en fait aussi le chien de Callisto , nymphe de Diane. Lorsqu'elle fut morte , son chien fut aussi placé à côté d'elle aux cieux (a).
On dit des ourses qu’elles nourrirent, durant une année, Jupiter enfant (b) dans les antres de Crète, à l’insu de Saturne, tandis que les corybanies, les curètes , les dactyles dansaient armés la danse appelée pyrrique. Is donnèrent à l’une de ces nourrices de Jupiter le nom d’Aélice , parce qu’elle pirouette autour du pôle, et à l’autre celui de Cynosura, à cause de sa forme qui ressemble à la queue recourbée du chien, dit Théon. L'une est près du cercle arctique, et l’autre dans le voisinage mème du pôle, où elle décrit des cercles beaucoup . plus étroits. Elles semblent l’une et l’autre veiller sur l'Océan; car aucune ne se couche. Les deux étoiles de l'extrémité, voisines du pôle, se nomment choreutai, parce qu'elles semblent danser en rond autour de l’axe ou du pôle même (c).
L'étoile placée immédiatement près du pôle, étoile assez brillante, s'appelle l'étoile polaire : les Chinois l’appellent le roi, comme paraissant donner impulsion à tout le ciel. Les Italiens la nomment la tramontane :
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(a) Theon, p. 110-111.—(b) Theon, p.112.—(c) Hygin., 1.3, c. r. Bay. tab. r.
ET DE SES PARTIES. 359 les Arabes rucchabah et al-rucchebah (a), Rrpcaès % gnash, errucchaba, arrucabatho (b).
Cette constellation a pris différens noms.
Les Arabes la nomment aussi (c) dub-asgher, dubelezguar, dubolazgaro, benät al-na’sh, al-sughra, ou les filles du petit cercueil (d). Car les étoiles de ce petit cercueil et celles du grand, ou de la petite et de la. grande ourse se nomment bn na’sh, les filles du cercueil.
Quelques-uns la nomment aussi agrala, le chariot ; . mais ce nom appartient plutôt à la grande ourse.
Les Perses l’appellent haphtürengh kihin, septemtrio minor. Le nom haphiürengh est commun aux deux ourses ; on les distingue par les mots kïhtn et mihin, minor et major. On écrit quelquefois hapht-reng et haphtavreng.
L'étoile de l'extrémité de la queue s’appelle en arabe, cocab shemali, ou étoile boréale; et gjedi, le chevreau. Les deux dernières du cercueil sont alpherkadan, alfarcatan on alphercadein, les deux veaux. Ulugbeigh appelle la plus australe des deux qui font partie du côté. suivant du quadrilatère, anwer al-pherkaadaïm ; et la plus boréale, achpha al-pherkadaïim.
Le pôle arctique lui-même se nomme Æwtub shemäki, et se prend quelquefois pour l'étoile polaire. En copie, c'est picouloôn. Les constellations boréales s'appellent suwer shemal.
Cochab est le nom arabe par excellence de l'étoile brillante de l'épaule de la petite ourse (e).
(a) Ricciol., p. 125. Kirk. OEdip., t. 2, pars. 2, p. 196. Scalig., p. 428. Cæs. 1, p. 104. — (b) Cæs., c. 1, p. 104. Ayd. Com. ad Ulugb., p. 9-11. Ricciol., p. 126. Bay., t. 4. Com. Alfrag , p. 106.—{e) Ulugb., p.6.— (d) Alfrag,, p. 16-097. — (e) Hyd., ibid. |
On appelle les deux étoiles de la queue de la petite ourse Îles gardes, Le guardiole (a), le guardiane en italien.
Les Grecs la nomment ascourotis (Bb), Cynosoura (c), et Cynosuris, micra arclos, ou pelite ourse (d).
Théon la fait culminer ou passer au méridien au lever du bélier (e).
Les Latins ( f) la nomment Jera minor, septemtrio,
ynosura, umbilicus , ISTUS, catuli, canes laconicæ , Plaustrum minus, ursa minor.
ÎIT, LE prAGoN.
LE dragon est une constellation fort grande qui se replie entre les deux ourses. C’est le fameux dragon qui gardait, dit-on, les pommes du jardin des Hespérides (g), et qui, ayant été tué par Hercule, fut mis au nombre des constellations par Junon, qui l'avait préposé à la garde de son jardin ou du jardin connu sous le nom de jardin des Hespérides (2). Phérécyde raconte que lorsque Jupiter épousa Janon, les Dieux leur firent les présens de noce; celui de la terre fut des pommes d’or si belles, que Junon ne put s empêcher de les admirer et d’en faire planter l'arbre dans le jardin des Dieux, près du mont Atlas. Comme les Atlantides ou les filles d'Atlas en détachaient toujours quelques fruits, Junon NOR MON POUND TAN TS EU
(a) Ricciol., p. 124-127, — (b) Hesych. — (c) Arat., v. 36. Nonn. :
L 1, v. 166. — (d) Procl., c. 16. — (e) Theon, p. 130. — (f) Cæsar.,
C. 1, p.104. — (g) Hyg., 1. a, c. 1. German y Ce 3. — (h) Eratosth., 6. 3. Hygin., ibid,
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fit garder l'arbre par un serpent redoutable d’une énorme grandeur. C’est ce serpent qui est actuellement aux cieux, où il fut placé après qu'il eut été tué par Hercule. L'image de ce héros semble encore appuyer sur lui son pied, de manière à présenter aux mortels un monument de sa victoire sur ce terrible dragon. Hercule y paraît dans l'attitude où il était quand il le tua, et le dragon a l'air d’avoir la tête à demi-coupée:; le vainqueur a les bras élevés, et tient à la main gauche la peau du lion qu’il avait vaincu dans son premier travail, et dans la droite sa massue (a). Il s'appuie sur un genou, et étend son pied droit sur le monstre qu'il a terrassé.
Quelques auteurs ont prétendu que c'était le dragon
que les géans opposèrent à Minerve dans la guerre des géans contre les Dieux, et que la Déesse, s’en étant saisi, le lança au ciel et l’attacha près du pôle (), autour duquel il paraît encore entortillé. On le faisait fils de Typhon (c) et d'Échidna , et frère de la Gorgone , du cerbère et du dragon gardién de la toison d’or (d); c’està-dire de tous les monstres mythologiques qui emprun- . taient des serpens célestes leurs attributs.
Théon y voit de plus le fameux serpent Python et le dragon de Cadmus (e), l’un vaincu par Apollon ou le soleil, et l’autré parle mème Dieu sous les formes de : l’Esculape ou du serpentaire , qui monte aux cieux avee le dragon du pôle.
Le même auteur (f) veut que ce soit aussi le dragon dont Jupiter prit la forme pour se soustraire aux poursuites de Saturne. On raconte, en eflet, que J upiter nou*
(a) Germ. ibid., c. 3. — (d) Hygin., c. 5, — (c) Hygin., Fab. 30. — (d) Idem. Proleg., p. 2. — (e) Theon, p. 113. — (f) ©. 6.
vellement né fut nourri par les deux nymphes /Zélicé et Cynosura, que ce Dieu métamorphosa en ourses pour les dérober à la poursuite de Saturne , et qu'il se changea Jui-mêème en serpent ; qu’ensuite, devenu maître de l'Olympe, 11 plaça aux cieux les formes qu’il avait prises , lui et ses nourrices (a). Ce dragon a sa tête sous les pieds de l’/ngeniculus. |
On lui donne différens noms dont voici les prin- CIpaux :
Les Arabes le nomment tinnin (b), al-haya, taabän . aben, taben, etabin.
Les Hébreux, tannin, étanim (c).
Les Perses, azhdel (d).
Les Turcs, etanin (e),.
Les Grecs , ophis (f), megas dracôn (g).
Les Latins, anguis (h), serpens, draco cælestis (1), mirabile monstrum (j ), obliquus draco (k).
L'étoile de la langue du dragon () se nomme alrakis ; les trois de la gueule , situées au-dessous de l'œil : alawäid; celle qui est au-dessus de la tête, ras altinnim ; celle du repli , al-athaphi; la suivante des deux qui sort près du triangle, adphar al-dib ; la plus boréale qui se trouve en ligne droite après cette étoile , aldib ; celle du repli près la queue au côté occidental, aldibh (m). ya, dit Hyde (»), dans la tête du dragon quatre étoiles appelées al-awaid, al-salib waki. Entre elles et celles
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(a) Theon, P:+ 114. —(b) Hyd, Com. Ulugb., p. 13-15. Kirk. OEdip., f. 2, pars 2, p. 196. —{c) Bay., t. 3. — (d) Hyd., ibid. — (e) Bay., tab. 3. — (f) Hipp., L 1, c. 2.—(g) Arat., v. 189.— (A) Virgil. Georg, =(0Nonn., 1. 5, v. 159. — (j) Germanic. — (4) Arat. , V. 30-40. Firmic., 1. 8, c. 16. —(/) Ülugbeigh, p. 12.— (rm) P. 12-16, —(n) Hyd,, ibid. , p. 13-15.
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qu’on appelle tas alpherkadein , on trouve deux étoiles brillantes, al-auhakän et al-dibän. Alawaïd sont, comme les corybantes, des musiciens qui touchent sur un instrument appellé oud, espèce de lyre. Al-salib al-wäki est la croix tombante. 4l-auhakäs et son singulier al-auhak signifient un taureau noir et un corbeau noir. Deban, dont le singulier est aldib, est un loup. La première étoile est al-rakis ou arräkis, le danseür. Rs al-tinnin est la tête du dragon, raso tabbani, etabin, daban, tanin , etanin, attanino (a).
On remarque aussi près de la courbure ou du second repli du dragon , altais, le bouc, ou altiyasän, les deux boucs. Les étoiles quatorze, quinze, seize se nomment al-atäphi; les étoiles vingt et vingt-une , adphär, aldib, les ongles du loup; la vingt-sepuème, al-dibh, la victime, placée devant s’ad al-däbik , fortuna mactantis, qui est dans la corne suivante du capricorne.
On distingue surtout celle de la tête, rastaben (b),.
Les marbres d’Azoph en appellent cinq étoiles , Les cinq dromadaires , et deux, les deux loups (c).
On donne encore à cette constellation les noms de palmes emeritus , de coluber arborem conscendens , draco tortus, anguis (d), sidus Minervæ, Bacchi, Æsculapu, Python, ladon, audax.
