DE LA SPHÈRE V. LE PETIT CHIEN OU PROCYON

Le petit chien porte le nom de Procyon en grec, d’ante-canis en latin, parce qu’il précède dans son lever le grand chien Sirius. On l'appelle aussi le chien d'Orion (a), et il partage les mêmes aventures qu’on attribue au grand chien (b). Germanicus-César (c) dit qu’il est connu chez les Latins sous le nom de canicula ou de petit chien, et qu'il influe surtout sur les brülantes ardeurs de l’été. Effectivement, Horace en parle dans ce sens lorsqu'il dit: Déjà nous éprouvons les fureurs de Procyon (d); et ailleurs il le nomme atrox canicula. Hygin en fait le chien d'Érigone et d'Icare , dont nous avons déjà parlé à l’article de la vierge et du bootès (e).

Les Arabes Le nomment aschere, ashere, algomeysa, aschemia, kelbelazguar (f), assemalia (g) aschaere , Keleb al-asgar |

L'étoile du cou (A) se nomme almirzam. Celle de l'extrémité de la figure , ashirà al-sémija. Le chien luimême est appelé kelbasgher, le petit chien (2). Les Arabes le nomment shamensis, parce qu'il se couche en Syrie, alshäm. I] passe chez eux pour être la sœur de Canopus ; ils font sur ces deux étoiles et sur Sirius une fable que nous avons rapportée plus haut (j). Deux de ces étoiles se nomment diré al-asad al-mekubda, bra-

chium leonis contractum. Les deux Sirius sont appelés

(a) Theon, p. 151. Eratosth , c. 42. — (Bb) Hygin., L 2,.c. 35. Eratosth., c. 42.— (c) Germ., €. 42. — (d) Horac., 1. 3, Od. »3, V. 18. — (e) Hyg., L. 2, ©. 5. — (f) Bay., tab. 39. Stoffl., p. 14. Alph., p- 235. — (g) Alfrse. , P. 98. Scalig., p, — au Fure p. 56. — (1) Hyd. Comm., p. 55. —(j) Ci-dess., t.1, 11, e. 3.

par les Arabes, Æ/shirayän et Uchta Soheil, sœurs de Canopus. Celui-ci se nomme Shami, le Syriaque, et Siaèr Siamé. On trouve un $iemé au troisième décan du scorpion (a). On nomme Procyon alghomüs, fluxu oculi laborans. Cette dénomination est fondée sur le conte arabe fait sur les astres qui sont réputés ses sœurs, alshira et abür, qui passèrent la voie lactée afin de poursuivre Canopus. Celle-ci, restée dans la partie boréale, pleure encore Canopus, et ses yeux en sont fatigués. Quelques anteurs lisent à tort algomeisa , sycaminus ou sycamorus ; l'étoile de l'épaule almirzan s'appelle aussi aldire al-mebsüta

Il porte dans Blaeü , dans Riccioli et dans Bayer (), le nom de canis parvus , minusculus , catellus, antecedens, antecursor, septentrionalis, sinister, canis icarius, Mœæra, cynarion, cynidion, scylax , scylacion , antecanis , fovea; chez les Hébreux, keleb , algomyso; chez les Arabes, alchamyso, tostus, assatus , alcheleb alasagar, Kkelbelazguar,, etc.

Les Grecs appellent Procyon (c) Mœra, Mansour, Jacar(d). Nonnus lui donne l’épithète d’hermageneia (e).

Pline le nomme canicula (f); c'est le chien d'Érigone dans Tatien (2); et antecanis dans Germanicus César (h).

Procyon, placé sur la voie lactée, touche des pieds le cercle équinoxial (1); il regarde le couchant, et il est placé entre les gémeaux et le cancer. Il se couche au lever du capricorne, et se lève avec le lion.

(a) Salmas., ann. Clim., p. G1o. — (b) Cæs., ec. 5, p. 250. Bay., tab, 39. Ricciol., p. 125. Stofil., ©. 14. —(c) Procl., c. 16. Theon, p. 142. — (d) Hesych. — (e) Nonn., L. 43, v. 188. — (f) Pline, L 18, c. 28 et 29. — (g) l'atiän, p.149. — (h) Germ.i, ec. 1. — (5) Hyg., L5, cr 32 Fhconprxor.

Columelle le fait lever le matin auxides de juillet (a), avec indication de tempête. Ovide fixe un lever du chien d'Érigone au 14 des calendes de juin, le lendemain de - l'entrée du soleil aux gémeaux (b).