LIVRE Hi, CHAPITRE V

avis utiles pour échapper aux dangers (a). II leur conséille de sonder l'intention des Dieux à leur égard en lachant une colombe [168]. « Sieile fait le trajet sans danger , et si elle arrive dans ie Pont-Euxin, ne balancez pas , leur dit Phinée , à tenter le passage et à forcer de rame : car les efforts que l’on fait pour son salut valent bien au moins autant que les vœux que l’on adresse aux Dieux. Maïs si l'oiseau périt, revenez; ce sera une preuve que les Dieux s'opposent à votre passage. Ne hasardez pas votre vaisseau sous de funestes augures. Si vous réussissez à pénétrer dans cette mer sams et saufs , voguez ensuite , mais avec précaution, en laissant à votre droite la Bithynie, jusqu'à ce que vous ayez gagné l'embouchure du fleuve Rhebas, l'île Thynias et enfin le pays des Mariandyniens (b). Là, vous trouverez u» lieu d'où part une route qui Lt aux enfers , et la presqu'île Achérusie dans laquelle serpente l'Achéron [169]. À peu de distance de là, vous côtoyerez les rivages élevés de Paphlagonie où régna autrefois Pélops chef des Hénètes. Vous verrez ensuite s'avancer vers le nord , assez loin de la mer, un cap très-élevé : c'est le cap Carambis. Après que vous l’aurez doublé, vous gagnerez le long de la côte , jusqu'à TJembouchure du fleuve Halys. Plus loin, vous trouverez le fleuve Iris, beaucoup moins considérable, qui porte aussi à la mer le tribut de ses eaux argentées ; et à quelque distance de là, un nouveau cap , au-delà duquel le fleuve Thermodon se décharge après avoir traversé de vasiés pays habités par les Amazones , près du cap de Thémiscure (c). On trouve

(a) V. 310, 327. — (D) V. 352. — (ce) V. 572.

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ensuite les pays que peuplent les laborieux Chalybes , occupés à exploiter des mines et à forger le fer. Près d'eux, sont les Tibaréniens, riches en troupeaux; ils habitent au delà du cap sur lequel est bâti le temple de Jupiter hospitalier. Les Mosynéciens, leurs voisins, vivent dans leurs maisons de bois, au milieu de leurs forêts et aux pieds de leurs montagnes (a). »

Phinée invite ensuite les Argonautes à se porter vers üne'île déserte, consacrée au Dieu Mars , pour en chasser des troupes nombreuses d'oiseaux qui l’infestént. Il leur insinue que là ils trouveront des secours et des moyens de salut; mais il ne peut leur en dire davantage. Ïl leur montre plus loin les pays qu'occupent les Philyres , les Macrons , les Béchires, les Sapires, les Byzères, au-delà desquels on trouve les belliqueux habitans de la Colchide. Il leur conseille de continuer leur route jusqu'au fond du Pont-Euxin (b) et à l’embouchure du Phase. Lorsqu'ils seront entrés dans le lit de ce fleuve , ils découvriront bientôt la ville d’'Ætès et le bois sacré de Mars , où est la fimeuse toison suspendue à un hêtre que garde ur redoutable dragon qui ne dort ni jour ni nuit (c). |

Ces derniers mots de Phinée frappèrent d’effroi les Argonautes ; ils restèrent quelque temps dans un morne silence. Mais Jason invite le vieillard à poursuivre et achever le tableau de leurs dangers , et surtout à lui dire s'ils peuvent se flatter de retourner un jour en Grèce, et par quels moyens.

Le vieux Phinée lui répond qu’il trouvera des guides ,

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(a) V...585: = (b) V, 4oo, — (c) V. oo:

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