TOME IX

vais qui résultent des deux causes qui agissent dans le grand tout appelé Univers. Voilà léffond sur lequel ox a brodé tant de dessins bizarres , qui contenaient le jew des agens physiques et des intelligences qui les dirigeaient dans le système de l’action universelle du monde. Voilà les Dieux , les génies, les héros qu'ont chantés les poëtes et qu'ils ont mis aux prises les uns avec les autres dans leurs différentes guerres, ou qu'ils ont unis dans leur sympathie et leurs amours. Voilà l'origine dés anges , des archanges et de ioute la hiérarchie céleste , ainsi que celle des démons et des princes de ténèbres rebelles à Dieu, en guerre avec lui et avec ses anges, et ennemis de ses productions les plus parfaites. Voilà le sujet des plus beaux poëmes comme des plus sottes légendes sacrées et des livres prétendus révélés et apoca-: lypüques. Voilà pour les artistes l'arsenal le plus ancien: de tous les beaux-arts, arsenal dans lequel les peintres, les sculpteurs et les hommes de talent de tout genre, soit pour la poésie épique , soit pour la poésie dramatique , soit pour la poésie lyrique , ont été et vont encore aujourd'hui chercher les diflérens sujets qu'ils ont revêtus et embellis des formes les plus brillantes, et ces personnages qu'ils ont animés du feu. de leur immontel génie. Sous ce rapport la religion est belle, majestueuse, riche, pompeuse , et digne de tenir le sceptre du goût, de l'imagination et des arts de génie.

Mais ces fleurs, ces roses éclatantés furent bientôt desséchées par le souflle aride de la métaphysique , spectre: sans substance , sans” esprit ni couleur, et qui ronge ious les corps en les réduisant en atômes subtils, que: l'intellect seul peut saisir, Nous voilà sortis des limites

du monde réel, et nous allons entrer dans le vide im-