LIVRE III, CHAPITRE I

tosihène , Théon et tous les astronomes-mythologues , ont reconuu dans l’Ingéniculus, qui foule aux pieds le dragon du pôle , le fameux Hercule vainqueur du dragon des Âespérides. En le plaçant donc avec son dragon (car ces deux groupes sont inséparables dans la mythologie [33 | comme dans la sphère ) sous le signe du lion dont l’ascension ou le lever est fixée par le coucher de l’Hercule Zngéniculus , nous avons rétabli exactement la sphère ‘ancienne , et nous n'avons fait que présenter au lecteur l’aspect céleste qu’observaient les anciens astronomes qui donnaient les descriptions de sphères que les poëtes ensuite chantaïient dans les fictions sacrées.

On se convaincra encore plus de cette vérité quand on lira cette observation de Théon (a) sur l’Ingéniculus , par laquelle il nous dit qu'au moment où le lion se lève, une partie de l’/ngéniculus est déjà couchée , et que le reste de son corps , le genou gauche et le pied vont descendre sous la terre ; ce qui prouve bien que son coucher coïncidait avec le lever du cancer , qui se développait pendant le crépuscule du premier jour de l’année , et avec celui du lion, sur lequel était porté le soleil, au moment précis de son lever. Cette observation de Théon avait été faite par Aratus (b), dans son poëme astronomique. Elle est confirmée également par la sphère indienne où on lit ces mots sous le second décan du lion : À ces degrés du signe répond une figure d'homme, qui a sur sa téte une couronne. Îi tient un arc dans ses mains , il a toute la fureur d'un lion, et il est vétu d'un manteau de la couleur de la peau de cet animal eo)

(a) Theon, p. 167. — (Bb) Arat., v. 5gr. — (c) Scalig. ad Manil., p. 340,

Voilà bien une peinture fort semblable à Hercule , souvent peint avec son arc ét ses flèches , et toujours aisé à reconnaître à sa peau de lion. Quant à la couronne, on sait qu'elle accompagne Hercule dans les cieux, et" qu'elle se couche avec lui ; et c’ést à ce titre qu'Aratus la range avec Hercule au nombre dés constellations qui répondent au cancer et au lion par leur éoticher.

Enfin le lecteur peut, quand il le voudra, vérifier l'observation au moyen d’un globe céleste. I placera l’image du soleil où un papier collé , sur la constellation du lion ; et il abaissera ce point d'environ quiize degrés au-dessous du bord oriental , afin d’avoir l’état du ciel à la fin de la nuit et au moment où le crépuscule va commencer. Il remarquera aisément au coùchant , én ürant. vers le nord, la constellation de l'/ngeniculus, où de Hercule agenouillé, qui descend sous fa terre ét qui, par cet aspect simultané avec le lever dés points voisins du lieu du soleil, annonce l’importante époque du commencement dela révolution solaire à laquelle 1! semble présider comme premier paranatellon où come premier génie, chef des douze principaux Dieux qui ont établi leur empire sur chaque signe et sur chaque mois. Alors Hercule mérite véritablement son surnom d'Archagètes, ou de chef des mouvemens et de conducteur (a) , et'célui de Prostatés, qu’on lui donnait: C'est soûs sés auspices que le soleil ;: véritable Hercule , dont il est l'image symbolique! va parcourir fa carrière annuelle des douze signes désignée par une suite dé doùzé combats et dé dôuze. travaux. Ainsi: les Romains, qui comimencerént

Re mem eo à ST

(4) Liliaid. Gyro.