LIVRE Il, CHAPITRE I

et le huitième travail, inspira une fureur martiale aux femmes que devait combattre Hercule. Sans cela, quelle eût été la gloire du héros du poëme | 441? La ceinture de l’'Amazone Hippolyte, fille de Mars , était celle du Dieu Mars lui-même , ou de la divinité - planète qui à son domicile dans le bélier céleste dont Andromède est un paranatellon; nouvelle raison pour en faire des femmes guerrières, On remarquera encore une nouvelle allusion au vaisseau; c'est qu Hercule s'embarque pour aller à cette conquête. Parmi les noms de ces Amazones, plusieurs ont des dénominations qui sont les mêmes que celles des pleïades , placées près du bélier , et qui se couchent avec Andromède, ou immédiatement à sa suite. Tout nous a donc autorisés à projeter la figure d’Andromède avec le vaisseau céleste, sous cette neuvième division de notre planisphère.

Nous y avons aussi projeté la constellation de la baleine ou du monstre marin auquel fut exposée Andromède , et qui, placé au-dessous d’elle et du bélier dans les cieux , se lève avec ces constellations , et conséquemment est encore un autre paranatellon du même signe d’aries. Hipparque (a) place la baleine et Andromède au nombre des constellations qui montent avec le bélier. EÉratosthène les met également au nombre des astres dont le coucher coïncide avec le lever de la balance , et conséquemment avec le coucher d’aries. La sphère persique place au premier décan du bélier (b), avec l’image d’une belle femme, celle d’un monstre. marin. L'inspection d’une sphère sufhit d’ailleurs pour prouver

(a) Petaw Uranalog,, t. 3, — (b) Scalig. Not. ad Manil., p. 336.

que dans le ciel la partie postérieure , on la queue de la baleine, monte sur l’horizon, avec le signe du bélier et à la suite d’'Andromède. Nous avons donc pu projeter ce nouveau paranatellon , sous la neuvième division de notre planisphère, avec les constellations du vaisseau , d'Andromède et même de Cassiopée sa mère. La raison qui nous a déterminés à le faire, c'est que, sous le titre de ce neuvième chant du poëme d’Hercule, on a mis le combat qu'il livra à un monstre marin auquel était exposée une jeune princesse , appelée Æésione, fille de Laomédon roi de Troie ; ce qui ne peut être qu’une seconde fiction sur la même Andromède, également exposée à un monstre marin dont Persée la délivra, comme Hercule délivra Hésione.

Il paraît que le compilateur des différentes fictions sur Hercule a tiré celle-ci d’un autre poëme, dans lequel Andromède n’entrait point en action , comme une guerrière, mais comme une princesse infortunée , exposée à un monstre marin dont Hercule la délivra, au retour de son expédition des Argonautes, c’est-à-dire sous le bélier, au lever de Persée. On voit également par là quelle idée on doit avoir de l'expédition des Argonautes et de la prise de Troie, ville fondée par Laomédon, prince parjure, dont Hercule prit la ville , quelque temps avant que les Grecs en fissent le siége. Toutes ces fables , en se liant au poëme solaire sur Hercule, annoncent assez qu'elles ont un fond commun qui est la Nature, les phénomènes célestes et la marche du temps et des cycles. C'était là le grand objet des chants de ces anciens poëmes sur le ciel, sur l’année et les saisons, dans lesquels on célébrait le mariage d'Uranus et de Glhé, et qu'on appelait Poëmes cycliques.