FORMES DD SUBJECTIF. FORMES DU COMPLÉTIK

qui est ante mon père ou ma mère, Juno la vielle que tant ain (aime) par devers sa mère est ma grant ante. Q^e ge vodroie qu'oie fust arse.

( Livre de Jostice, p. 227.)

Dame orde, viex pale provée.

Vous soiez or la mal Irovée.

(Rutcbeuf, t. I, p. 299.)

Avoec I. sien frère Rodin S'en fuï la nonne au cuer fin.

[Chron. de Ph. Mouskes , publiée par M. de ReifienLerg, t. I, p. 168.]

Cascune none tient son moine.

( Floin et Blaneejlor, idit, da Mëril , p. sSo. )

[Rom. de la Rose, v. iio58.}

Preneiz dou sayn de la marmote ,

De la merde de la linote

Et de l'estront de la putain.

(Rutcbeuf, t. I, p. a54.)

Que c'est? me volés-vous tuer?

Fies à putain, leres, erites.

( Théâtre français au moyen âge , p. 68. )

Gari Dieux Charlon de pecié Et la nonnain qu'ot encouvie.

[Chron. de Ph. Mouskes, publiée par M. de Reiffenbcrg, t. I , p. 168.)

Eve fit ame plaindre.

(Rutebeuf, t. I, p. i8i.)

Come Diex et de paradis Et Adam et Evain fors mis.

{Rom. da Renart, t. I , p. a. )

Quant Berte l'entendi moult fu en grant La serve a le coutel à Bertain présenté ,

[esfroi. Et Berte le reçoit qui mal n'i a pensé.

« Sire , ce a dit Berte , bien vous entent et

[Rem. dt Berte, p. 36.

{Rom. de Berte, p. i4o.)

La pucele Aude en fuit forment irée

[Rom. de Gerart de Viane, v. aiao.

Dist Pinte ; par ma foi je 1' vis.

{Rom. da Renart, t. I , p. 5i.

Li dus Rollans est antrciz en la chanbre , Baisait Audain, sa bêle amie gente.

[Rom. de Gerart de Viane, v. 4o34.)

Pintain apele où moult se croit.

{Rom. du Renart, t. I, p. 54.)

Les deux formes se trouvent fort souvent dans un même passage et quelquefois dans la même phrase. Les citations suivantes nous offrent, à la fois, le subjectif Yde, Margherite et le complétif Yclaiii , Margheritain.

Li quens Eustasse demanda le fille la ducoise à feme, et on li dona, et avoit à nom Yde; et de celui Eustasse et d'Ydain, sa feme,

vint li dus Godefrois de Buillon. [Généalogie des comtes de Boulogne, dans M. P. Paris, Manuscrits français , etc. t. lïl, p. 206.)

Alixandres , nos chiers fiex ainsné et nos oirs , et demisiele Marghe-

rite se doivent asanbler par loial mariage se cliis mariaghes

est parfais et chele Margherite sourvive nostre fil chele Margherite

doit avoir le deffaute aweuch ces treze cens mars Et est nos gré

et no volontés ke cbius Alixandres, nos fiex, doe celi Margheritain de cel argent et de cel manoir, u doinst, pour don de neuches le somme d'arghent et le manoir deseure noumet à cheli demisiele Margheritain Si proumetons ces deniers à rendre à celi demisiele Margheritain. [Chartrier de Namur, publié par M. de Reiffenberg, p. 181.)

Les substantifs féminins appartenant à la troisième , à la quatrième et à la cinquième déclinaison latine donnèrent à la langue d'oïl des substantifs qui , dans les premiers temps de cette langue, eurent, en général, au subjectif singulier une consonne sifflante lorsque le nominatif singulier latin en avait une; ces substantifs rejetèrent presque toujours entièrement au complétif singulier la terminaison em, im, um de l'accusatif singulier latin.

SUBJECTIFS. COMPLÉTIFS.

La gregnur par* deit estre meic , Si Lodhwigs sagrament con-

Car jeo suit rois, la cort l'otreie. servat, et Karlus meos sendra, de suo

(Marie de France, t. II, p. loo.) ^^^^^ ^^^ j^ ^^^^j^ ^^^^ ^j ^

Alsi corne la vraie morz départ Tuit oram que por nos degnet preler, l'anrme de Deu, alsi départ li umbres Q"ed avuisset de nos Christus mercit de la mort la char dei anrme. [Livre P°** ^ '"'"■'' ^^ ^ 1"^ "°* ^^'^^ ^^"^'•-

!,,,.„. ( Gant, de sainte Ealalie , v. 36 , 27, 38.)

de Job, p. 458.)

lert dons manre li pitiez de Crist? Paiz soit as hommes el sacrement [Serm. de saint Bernard, f. bh^.) de pitiet. [Serm. de saint Bernard,

Li oyvre ne n'est onkes soffeisanz II ens uns atruvet la volonteit et à salveteit encontre la volonteit : mais, l'oyvre de salveteit, ens altres la vo-

l^f en puii

SDBJECTIFS

COMPLÉTIFS.

en puisor gent , soffeis li volenleiz senz lonteit senz l'oyvre , et ens altres l'oy vre

oyvre. {Serm.de saint Bernard, p. 544.) sens la volenteit. {Serm. de saint Bernard, p. 545.)

Geste mismes veriteiz dist. [Livre de Nos tendons à la conissance de ve-

Joh, p. 486.) riteit. [Livre de Job, p. 488.)

La verluz de compunction nos des- Seigneurs Français, de Dieu aiez verlut. trent. [Ibid. p. 454.) (Ckans. de Roland, st. ixxx.)

La lors l'esgarda, si li dist Or m'en irai jusqu'à la fur.

( Marie de France , t. II , fable LXiv. ) ( Marie de France , t. II , fable LSiv. )

Cez visées purget soniouse- Jo ne métrai main sur lui. [Livre

ment la mains de compunction. [Livre des Rois, p. 94.) de Job, p. 454.)

Et carités refroide, et fois faut et define. Chou a fait convoitise et defaute de foi. (Rutebeuf, t. I , p. a33.) (Rulebcuf, t. I, p. a35.)

Deus set asez cument lu fins en ert.

( Chant, de Roland, st. ccixxxil. )

Juntes ses mains est alet à sa fin.

( Chant, de Roland , st. clxxiii. )

Subjectif et complétif féminins pluriels. — Dans la première déclinaison latine le nominatif féminin pluriel est terminé en ép, en langue d'oïl, le subjectif pluriel qui en provint dut , dans l'origine , finir par un e muet , d'après l'analogie des transformations que subirent les voyelles finales ^ Ainsi les pluriels culpœ, coronœ, tabulœ durent d'abord donner les pluriels coulpe, couronne, table. Dans la suite on ajouta un s final pour des raisons que j'exposerai bientôt, et l'on eut coulpes, couronnes, tables. Si le texte des Serments de 8/12 et celui de la Cantilène de sainte Eulalie eussent contenu des mots de cette catégorie employés au subjectif pluriel, il peut se faire que ces mots nous eussent offert la forme primitive en e dont je viens de parler. Mais ces premiers monuments de notre langue ne renferment aucun

* L'œ des nominatifs féminins pluriels latins est devenu e dans les féminins pluriels italiens cclp«, colpe ; coronjB, corone; tabdl*, lavole.

exemple qui puisse se rapporter au cas dont il s'agit. Dans les siècles suivants le s final se montre à peu près constamment, et il serait difficile d'y retrouver des traces d'un usage antérieur; quelques rares exemples que l'on pourrait être tenté de rapporter à cet usage doivent bien plutôt être attribués à l'inadvertance des copistes, comme le subjectif pluriel les cloche dans le vers suivant :

Les cloche * de la vile sonnèrent hautement.

(Rom. de Berte, p, i6.)

Les accusatifs féminins pluriels des mots de la première déclinaison latine finissent en as [calpas], La langue d'oïl changea cet as en es dans les complétifs féminins pluriels : colpes, coulpes.

Elle colpes non avret. [Sainte Eulal. v. 20.)

Jo jetlai vos choses de la nef. [Lois de Guill. S xxxvni.)

Eslist cinc bêles pierres de la rivière. [Livre des Rois, p. 66.)

Jo durrai lun cors à dévorer à testes. [Ibid. p. 67.)

Si 'n ai j'out e pênes e ahans. [Chans. de Roland, st. lxvu.)

Dans la troisième, la quatrième et la cinquième déclinaison latine , les nominatifs féminins pluriels et les accusatifs féminins pluriels sont semblables, ils finissent constamment par un s; nominatifs et accusatifs : leges, manus, species. En langue d'oïl, les subjectifs pluriels formés de ces nominatifs et les complétifs pluriels formés de ces accusatifs furent éga-

* Cloche se disait en basse latinité cloca. (Pour l'origine de ce mot, voir la repartie, cliap. m, sect. 11, art. Cloche.)

lement semblables et se terminèrent par un s ou par une de ses homophones z et x, comme lois, mains, épiées ^

aOBJECTIFS. COMPLÉTIFS.

Ces sount les leis et les custumes Totes genz qui sont guovernés par

que le rei Willams grentat à tut le lois et par coutumes, usent en partie

puple de Engleterre. (Lois de Gnill. dou droit qui lor est communs à toz.

titre.) [Livre de Joslice, p. 3.)

Totes ^enz en usent. [Livre de Jos- Ce que naturel raisons establist en tice,Tp. 3.) totes genz. [Ibid. p. 3.)

Les dous muilliers David en furent David e si cumpaignun truverent menées. ( Livre des Rois, p. 1 1 4. ) — arse la cited , e lur muilliers e iur fiz e

' Epice vient de species, ei, espèce. On appela d'abord épices les diverses espaces de drogues aromatiques dont on se servait pour assaisonner les mets , comme le girofle, la muscade, le poivre, le gingembre, le cumin, la cannelle, etc. Dans la suite, on compint sous ce nom les sucreries et les confitures dans lesquelles entraient des épices. Les plaideurs qui gagnaient leurs procès faisaient présent à leurs juges de ces sortes de friandises; ces offrandes volontaires furent ensuite , par abus , converties en taxes pécuniaires obligatoires , qui conservèrent le nom d'épices.

On trouve species employé pour épices dans plusieurs auteurs de la moyenne et de la basse latinité, et entre autres dans Marcien le jurisconsulte. « Species pertinentes ad vectigal , cinamomum , piper longum , piper album. » (Digeste , liv. XVI, S VII, De Publicanis etvecticjahilibus.)

De species la langue d'oïl fit d'abord speces, espèces, que l'on trouve pour épices dans le Livre des Rois.

E duns li firent e presenz de vaissele de or e de argent, e de garnemenz, et de armes, e de speces. [Livre des Rois, p. 274.)

Et singuli deferebant ei munera, vasa argentea et aurea, vestes et arma bellica, aromata guoque.

La reine de Saba en la cited entrad od forment grant cumpaignie , od

riches hemei, e od riches aturs; a cameilz ki portèrent esoeces e or senz numbre, e pierres précieuses, e vint devant lu rei. [Ibid. p. 171 .)

Regina Saba,'. . . . ingressa Jérusalem multo cum comiiatu et diviliis, camelis portantibus aromata et auram infinitum nimis, et gemmas pretiosas, veiiit ad regem Salomonem.

SDBJECTIFS. COMPLÉTIPS.

Furent ambes dous ses mailliers. ( Livre lur filles menées en chaitivier. ( Livre

des Rois . p. 1 02 . ) des Rois, p. 1 1 4 • )

Ces cinc maistres citez dunerent Fut la venjance Deu sur tûtes les

cinc anels e cinc raz d'or E les citez E tuout à glaive les enfanz e

altres citez une suriz d'or. [Ibid. les vielz par tûtes les citez. [Ihid.

Lo chief cui li engeles aorent Li ber Gilie por qui Deus fait vertuz.

cuy les altres vertuz de ciel redottent. ( ^'"""- <*« ^"'«n**' '*• ""'• )

[Serm. de saint Bernard, p. 55 1 .)

Juntes ses mains, est alct à sa fin. Li empereres tent ses mains envers Deu.

{Chans. de Roland, st. CLXXiii.) (Ibid. »t. ix.)

Bones epices ne lur fàillent. Teiz (tels) vent poivre et coumin et

{Falliauxetcontes.t. II, p. 96.) autres e/)ice5. (Rutcbeuf, t. I,p. 256.)

Espices et chier leticaire, Noiz muguetes et citoal,

Tout ce dont on puet joie fère, Clox de gyrofle, garingal,

Estoit aussi abandoné Et antres espices i mist.

Com c'il (s'il) fust por néant doné. [Rom. de Dolopathos. p. 84.)

{Rom. de Dolopathos, édit. Jannel, p. 98.)

Nous avons vu que les substantifs féminins latins de la première déclinaison durent d'abord nous donner des substantifs féminins romans dont le subjectif pluriel finissait par un e muet. FEMiNiE , domina , amic^e devinrent indubitablement/emzTie, dame y amie. Mais, d'autre part, je viens d'établir que le même cas se terminait par un s dans nos substantifs féminins provenant de primitifs latins qui appartenaient à la troisième , à la quatrième et à la cinquième déclinaison [lois, mains, épices). Ceux qui étaient dérivés de primitifs de la première déclinaison ne tardèrent pas à prendre le 5 final par analogie , et l'on eut pour subjectif pluriel/emme5, dames, amies. Nous avons remarqué quelle était la prédilection de nos pères pour cette consonne désinencielle, et avec quelle facilité ils la plaçaient à la fin des mots ^ L'addition du s

' Voyez le volume précédent, p. i45 et suivantes.

avait du reste pour conséquence de différencier le subjectif singulier du subjectif pluriel qui, avant cette addition, étaient les mêmes dans femme , dame , amie et dans tous les autres mots de la même catégorie. Ce fut un avantage réel pour une langue qui faisait usage de l'article beaucoup plus rarement qu'elle ne fait aujourd'hui ^. Il est vrai que le moyen auquel on avait recours faisait disparaître la distinction des cas au pluriel, mais déjà elle n'existait point au singulier; et, d'ailleurs, cette distinction n'était que d'une importance fort secondaire ; la langue pouvait s'en passer aisément; elle avait d'autres procédés pour y suppléer, tandis qu'elle n'en avait guère qui pussent suppléer au manque des flexions nécessaires pour marquer le nombre.

SOBJECTIFS FÉMININS PLURIELS.

Les choses qui sunt remises en la nef. [Lois de Guill. S xxxviii.)

Les femmes e les meschines vindrent encuntre le rei Saûl. [Livre des Rois, p. 70.)

Les sujettes (flèches) sunt de là tei. [Ihid. p. 80.)

Pur sa beltet dames lui sunt amies.

[Chans. de Roland ^ st. lxxv.)

Ténèbres l'obscurent et ambres de mort. [Livre de Job, p. U^'j.) J'ai tâché de montrer quelles furent les formes des cas

' Je ne prétends point que l'artide ait été inventé tout exprès pour marquer le nombre et le genre; cette opinion, longtemps soutenue, est une erreur que je réfuterai dans la section suivante. Toutefois , l'article peut servir accessoirement à nous indiquer le nombre du substantif qu'il précède; c'est tout ce que j'ai voulu dire, car je me garderais de confondre les propriétés secondaires et accidentelles de l'article avec sa destination propre, primitive et principale.

romans dans la première période de la formation de notre langue, en choisissant mes preuves, autant que possible, dans les deux monuments du ix* et du x* siècle qui nous ont été conservés. Nous avons vu que le plus souvent la présence ou l'absence du 5 à la fin des mots était le caractère distinctif des cas. Ce caractère avait pris naissance avec le vocable, il était une conséquence immédiate de son origine, il se montrait le même dans chaque catégorie de mots, mais il variait d'une catégorie à l'autre. Tel mot dut recevoir un 5 final caractéristique d'un cas particulier [subj. sing. murs), parce que cette consonne se trouvait dans la terminaison du primitif latin dont ce cas était formé [nomin. sing. MURus). Tel autre mot ne dut pas avoir de s final dans ce même cas [sahj. sing. hom, home), parce que cette lettre n'était pas dans la forme latine qui avait donné naissance au cas roman [nomiri. sing. homo).

De ces différences résulta, comme on peut se le figurer, une certaine confusion dans notre idiome naissant. Pendant le cours du xn" et du xiif siècle, on tendit instinctivement à remédier à cette confusion. Pour cela on fit ce qu'on fait ordinairement dans les langues en pareille circonstance; on saumit les faits particuliers au fait le plus général. Pour les substantifs et les adjectifs masculins le fait le plus général était celui qui s'étendait à tous les mots dérivés de primitifs latins appartenant à la seconde déclinaison ^ Dans ces dérivés le subjectif singulier et le complétif pluriel ont l'un et l'autre un s final [subj. sing. murs, de murds;

' Sur quarante-trots substantifs ou adjectifs masculins différents que renferment les Serments de 8/i2 et la Cantilène de sainte Eulalie, trente-trois proviennent de primitifs latins appartenant à la seconde déclinaison, et dix seulement proviennent de primitifs appartenant aux antres déclinaisons.

compl. plar. murs , de muros) ; le complétif singulier et le subjectif pluriel n'ont pas de s final [compl. sing. mur, de MURUM-, suhj. plar. mur, de mûri). Tel est le type auquel on tâcha de se conformer, telle est la règle à laquelle on s'efforça d'assujettir tous les substantifs et tous les adjectifs masculins de la langue; d'après cette règle les deux formes casuelles devaient constamment différer entre elles par la présence ou par l'absence du s final, et de plus ces formes ne devaient jamais différer autrement que par cette particularité caractéristique ^ La tendance qui poussait à cette organisation systématique fut certainement très-réelle et très-marquée, mais, hâtons-nous de le dire, elle ne put jamais s'élever à la hauteur d'une loi générale, elle se réduisit à des tentatives de régularisation ^.

* La présence ou i'absence du s final était un moyen d'autant plus convenable pour caractériser une forme grammaticale, que cette consonne se prononçait généralement à la fin des mots, non-seulement lorsque le mot suivant commençait par une voyelle , mais encore lorsqu'il commençait par une consonne. C'est ce que j'ai pris soin d'établir dans le volume précédent, p. i46.

* La même tendance existait également dans la langue d'oc. M. Raynouard , qui l'a singulièrement exagérée, a prétendu en faire xme règle absolue pour l'idiome du Nord comme pour celui du Midi. Cette règle si mai observée , à laquelle il a donné le nom de règle de l's, a été découverte par lui dans deux anciennes grammaires provençales alors inédites, et qui, depuis, ont été publiées par M. Guessard dans la Bibliothèque de l'Ecole des chartes. Voici comment s'exprime l'auteur de l'une de ces grammaires :

« No se pot conoisser ni triar l'accusatius del nominatius sino per zo que 1' nominatius singulars, quan es masculis, vol s en la fi, et li autre cas no i' volen; e 1' nominatiu plural no 1' vol , e tuit li altre cas volen lo en lo plural, i [Donatus provincialis , ààna la Bibliothèque de l'École des chartes, t. 1, p. i68.)

L'usage de la règle de l's était si bien fixé et si scrupuleusement observé, que l'auteur qui l'établit, ou son copiste, est le premier à le violer au moment même où il en formule un précepte. Pour s'y conformer, il eût dû écrire : t No

D'après cette tendance, voici quel pourrait être le paradigme de la déclinaison unique à laquelle on cherchait à ramener tous les substantifs masculins de la langue.

Singulier. Pluriel.

Subjectif...!^""- '^"^-