II. ADJECTIFS NUMÉRAUX ORDINAUX

Les adjectifs numéraux ordinaux de la langue d'oïl étaient ,

généralement des dérivés directs de leurs correspondants latins. Primus forma prime, -es; secundus, second; tertius, tiers; quartus, quart; quintus, quint; sextus, sesfe; septimus, setieme, setiesme, setme; octavus, octave; nonus^ none; degi- Mus, disme; dndecimus, onzime, -ième; duodecimus, douzime, -ième; tertius decimus, trezime, -ième; quintus decimus, quinzime, -ième; sextus decimus, sezime, -ième; tricesimus, trentisme , trentime, -tième; quadragesimus, quarantisme, -time, -tième; quinquagesimus, cinquantisme , -time, -tième, et ainsi des autres.

Pramis out riches duns e la maistre cunestablie à celi ki primes en

la cited enterreit Chascuns se hastad pur munter e primes estre

en la cited. [Livre des Bois, p. iS^.)

La seconde bataille iist Quesnes de Bethune , et Miles ii Brabans ; la tierce fist Payens d'Orliens et Pierres de Braiecuel; la quarte fist Anseaus de Caïeu ; et Baudoins de Biauvoir la quinte; Hues de Biaumes Iist la siste; Gautier d'Escournay la setiesme. (Villehardouin, édit. de M. Paris, S clxi.)

Ces lestres furent faites à Namur le mercredy après la feste saine l Barnabe l'apostre, an l'an del incarnacion Nostre Signor m. ce. et XLVii, en Yoitawe an de nostre empire. (Du Chesne, Histoire gênéal. des ducs de Bourgogne , Preuves, p. iSg.)

Et dura le poingneis (combat) du soleil levant jusqu'à la none'. (Hayton, La Fleur des histoires, citée par Roquefort, art. None.)

El disme meis, el disme jur del meis, vint Nabugodonosor, li reis

de Babilonie à tute se est à Jérusalem, si l'asejad, e ses engins i le-

* La none, sous-enlendu heure, la neuvième heure du jour, qui correspon dait à trois heures après midi. Le plus souvent none, pris substantivement, n'était pas accompagné de l'article : Quant none suna. { liom. de liou , V. 9433.)

vad; mais cil dedenz tindrent la cited jesque al unzime an lu rei Sedechie. {Livre des Rois, p. l^3h^)

Li reis de Juda Joachim fud menez en Babilonie , el duzime meis ,

el vint e setme jur del meis le fist Evilmeredac lever de chartre.

{Ibid. p. 437.)

S'en escondirad, sei dadzime main. [Lois de Guill. S xvi.) — La treezime (chaere) est en mi, ben seelée. [Voyage de Charlem. à Jérusalem, y. 117.) — Al qualorziine an le rei Ezechie vint li reis Sennacherib. [Livre des Rois, p. 407.) — 11 vinrent en Jérusalem el tiers meis del quinzime an del règne Asa. [Ibid. p. 3o2.) — Manaem fud li sezime reis de Israël. [Ibid. p. SgS, note marginale.) — Guerre nule ne li surst devant le trentime an de sun règne; el trentisme an puis que il out regned, Baasa li reis de Israël vint à ost en Juda. [Ibid. p. 3o3.) — Al quaranùme an pois que David vint à Achimelech. [Ibid. p. 173.) — Al cinquantime an Azarie, le rei de Juda, regnad Phaceia. [Ibid. p. Sg^.)

Primarius donna primer, primier, premer, premier, qui , dès le xii° et le xiii* siècle, était déjà plus souvent employé que prime. Ce dernier nous est resté dans les expressions de prime abord, prime saut, prime-saatier. Dans tous les autres cas , prime a été remplacé par premier.

En la bataille el primer front. [Rom. de Rou, v. 13396.) — Devant truvas que Saûl un altre autel levad , e ci Hz que ço fud li primiers qu'il edifiad. [Livre des Rois, p. 5o, note 1.) — La premere est des Jaianz. [Chans. de Roland, st. ccxxxvi.) — La première nuit. (Rutebeuf, t. II, p. a 6.)

En ajoutant à primer, premer le suffixe ain, ein, on fit primerairv, -ein, premerain, -ein, comme de haut, proche nous avons fait hautain, prochain. L'adjectif jorimeram, employé pour premier, est fort en usage dans nos anciens auteurs.

Autresi cum li primerain. [Chron. des ducs de Norm. t. I, p. 262.)

— E les primeraines ont prises. [Rom. de Brut, t. I, p. 108.) — lui premereins \ ad dit l'empereur. [Chans. de Roland, si. clxxiv, v. 7.)

La terminaison isme, iesme, ime, ième, était celle du plus grand nombre des adjectifs numéraux ordinaux : septisme, -iesme, ime, -ième; disme, trenliesme, quarantiesme , cinquanliesme, etc. L'analogie porta naturellement à former de semblables adjectifs en ajoutant la même terminaison à un, deux, trois, quatre, cinq, six, huit, neuf, vingt, et l'on eut unième^, deuxième, troisième, quatrième, cinquième, sixième, huitième, neuvième, vingtième^. Ces adjectifs étaient déjà usités au xif et au xiii' siècle concurremment avec second, tiers, quart, quint et autres, dérivés directement des primitifs latins correspondants.

Si aucuns estoit rateiz (accusé) d'omicide, et tesmoignez n'estoit, lui \int-unisme se discolperoit. [Histoire de Metz par les Bénédictins , t. III, Preuves, p. 177.)

Mais la quinte, qui est la fontaine de vie, nos promet-il après ces te

vie Por cez quatre fontaines fut -il, si me semblet, navreiz en

quatre leus quant il ancor vivoit en la croix ; mais por la quinte fut-il

trefibrez el costeit après ceu qu'il ot ainrme renduit la cinquime

plaie receut-il quant ses espiriz en fut jai aleiz, car il la cinquime fontaine nos auverrat en lui, api'es ceu que nos passeit serons de ceste vie. [Serm. de saint Bernard, p. 5Ao.)

Hues de Biaumes fist la siste (bataille) Lors se herbergierenl

au sisiesme jor en un moût bieau lieu , lès un chastel qu'on apèle le Franc. (ViUehardouin , édit. de M. Paris, S clxi.)

' Unième n'a jamais été employé seul; il accompagne vinijt, trente, quarante, etc. pour former des adjectifs numéraux ordinaux. On se servait également de premier pour le même usage : tvyntysme prcmcr.v (Rymcr, Fœdera , t. I, pars 111°, p. 1 i5.)

* Vingtième a été formé de vhujt, et non point du latki licesimus.

L'ttirime^ par iteil devise, Quant, par sa sainte anoncion, Dou Saint-Esperit fus emprise; La nuevime s'asompsions.

(Rutebeuf, Les ix joies de Nostre-Dame , t. II, p. 17.)

Al vintime an puis que il out le temple fait. {Livre des Rois, p. 269.)

Nous avons gardé à ia fois second et deuxième pour rendre la même idée; mais les adjectifs tiers, quart, quint, siste, octave, none ont généralement été remplacés par troisième, quatrième, cinquième, sixième, huitième, neuvième. Toutefois nous avons conservé comme substantif tiers, quart, quarte^, none.

s 3. — ADJECTIFS INDÉFINIS.

Aucun. — Le neutre aliquid nous donna alque, -ques, auque, -ques, qui signifiaient quelque chose, quelque peu, et qui se prenaient souvent dans le sens adverbial pour aucunement, en quelque manière. La langue d'oc et l'ancien espagnol employaient alque dans le même sens.

Jo ai ici alques d'ai^ent. {Livre des Rois, p. 29.) Bel sire Guenes , ço li ad dit Marsiiie ,

' On disait autrefois la tierce part pour le tiers, et la quarte part ou le (juar tier pour le quart. Le substantif quartier nous est resté avec cette dernière acception pour désigner, dans certains cas , fespace de trois mois qui fait la quatrième partie de l'année : Ces officiers font leur service par quartier. î\ s'emploie aussi pour signifier le quart d'une pension annuelle, d'une rente, d'un loyer, qui se payent de trois mois en trois mois ; enfin , nous disons les quartiers de la lune , d'un écusson.

Tiers, quart et quint sont même encore employés comme adjectifs dans certaines expressions consacrées : le tiers état, un tiers ordre, un tiers parti, la fièvre tierce, ia fièvre quarte, Charles-Quint , Sixte-Quint. '

Jo vos ai fait alques de legerie.

{Chans. de Roland, st. xxxvin.)

S'Abrahans ou Noëlz sot auques, Saichiez ke moult i ot des autres Qui de povre entendement furent.

[Rom. de Dolopathos, ëdit. Jannct, p. 407.)

Nuls hom ne siet l'aveir esmer Qu'il jetèrent al funz de mer Pur lur nés auques suzlegier.

[Chron. des ducs de Normandie, t. I , p. 69.)

Aucun, autrefois alcun, alcjun, est formé de aliquis unus, comme chacun, chaqun [chaque un), de qaisque unus. Ce sont de ces redondances populaires dont j'ai déjà donné et dont je donnerai par la suite de nombreux exemples. Le peuple surenchérit encore sur les pléonasmes dans lesquels est entré le mot un; nous l'entendons dire : un quelqu'un, un chacun. Aliquis dnus a également formé l'italien alcuno, l'espagnol alguno et l'ancien provençal alcun. Tous ces mots ont le sens positif de quelque, quelqu'un. En langue d'oïl alcun, aucun, avaient la même signification,

Jo ai ici alques d'argent; de ço li frum nostre présent, e frad nus alcun adrecement. {Livre des Rois, p. 29.)

Si alcuns crieve l'oil al altre per aventure quel que seit, si amendrad Lxx solz. [Lois de Guill. S xxi.) — Si alcun jethed les chatels fors de la nef senz busun, s'il rendet. [Ibid. S xxxvin. )

Quant aucuns avoit deffié un autre de guerre por aucun forfet qu'il li avoit fet, si disoit qu'il poet aucun de son lignage ocirre qui riens ne s.ivoit de la chose. {Livre de Jostice, p. 8.) — Quant aucuns de celé confrérie mesfesoit à aucun des confrères. (Ibid. p. 9.)

Le duc estant illec , il leur commanda qu'ils levassent cette chasse

et qu'ils la rapportassent en l'église. Aucuns la levoient pour luy obeyr, et d'autres la remettoient. Ils lui firent des demandes contre aucuns particuliers de la ville touchant aucuns deniers. [Mém. de Ph. de Cornmines, liv. II, chap. IV, p. 42.)

Ma fille est d'une race trop pleine de vertu pour se porter jamais à faire aucune chose dont l'honnêteté soit blessée. (Molière, Georye Dandin, acte I, se. iv.)

On en rit; car que faire? Aucuns à coups de pierre Poursuivirent le dieu qui s'enfuit à grand'erre.

(La Fontaine, Le Jleave Scamandre , conte.)

On voit par ces deux derniers exemples que aucun a été employé dans le sens positif jusqu'au x\if siècle. Nous lui donnons encore ce même sens dans les phrases qui expriment l'interrogation ou ie doute. Est-il aucun poëte (jui ait plus d'originalité que La Fontaine? Je doute cju'ily en ait aucun (jai soit plus naturel.

Au XV f siècle; on se servait de d'aucuns pour aucuns, quelques-uns. Cette expression fut due primitivement à une ellipse. On disait : D'aucuns racontent que César lui pardonna, comme nous disons : d'autres racontent que La construction pleine est il en est, ou il y en a de ce nombre, de cette classe, etc. aucuns (quelques-uns) qui racontent que César lai pardonna. On trouve encore d'aucuns dans Molière; il est vrai qu'il est mis dans la bouche d'une servante , et j'ai déjà fait observer que le peuple garde longtemps les habitudes de langage qui lui sont familières.

Il y en a d'aucunes qui prennent des maris seulement pour se tirer de la contrainte de leurs parents. [Le Malade imaginaire, acte II, se. vn.)

De tout temps notre langue s'est servie de aucun accom-

pagné de ne pour former une expression négative signifiant quelqu'un ne, nuL On trouve dès le xif siècle des exemples de cette expression.

Alcun art voirement ne sai-ge mie. [Dial. de saint Grégoire, cité par OreUi, Altfranzôsische grammatik, 2° édit. p. 12 5.)

Ne pout ne alcunes paroles fors mètre. [Ibid. cité ibid.)

Pendant le xiv% le xv^ et le xvi" siècle, l'usage de l'expression aucun ne entrant dans des phrases négatives, a continuellement été en augmentant \ et son emploi, devenu très-fréquent dans ce cas, a fini par prévaloir sur celui de aucun entrant dans des phrase.? dont le sens est positif. Aussi, ne pouvons-nous presque plus employer ce mot qu'en l'associant à une négation. Mais ce n'est point une raison pour que les grammairiens aient le droit de prétendre que aucun est un adjectif négatif signifiant nul. Ils devraient dire qu'on s'en sert généralement aujourd'hui dans des propositions négatives ou privatives, joint à ne ou à sans, ou bien encore dans des réponses à une interrogation dans lesquelles il y a ellipse de la négation : Avez-vous appris quelque nouvelle? — Aucune, c'est-à-dire : je n'en ai appris aucune. Rapprochez ces considérations de celles que je fais ci-après sur rien et sur personne, dans le chapitre suivant, section i, S A.

' Marot nous offre souvent, dans la même pi^ce de vers, aucun emj)loyë dans une proposition affirmative et dans une proposition négative.

Aucune* fois aux montagnes alloye.

Aucunes fois aux fosses devalloye,

Pour treuver là des gistes de fouyne

Car le soucy n'avois en mon couraige D'nulcun bestail , ne d'ouicun paturaige.

(Marot , ÈaloQixe au Roy soaz les noms de Pan et de Ihbin. )

Les grammairiens n'ont pas eu moins de tort en condamnant Bossuet, La Fontaine, Racine et d'autres auteurs qui ont employé aucun au pluriel dans une phrase négative; Aucun y disent ces messieurs, signifie pas un et ne peut par conséquent s'employer qu'au singulier. Aucun, dirai-je, signifie quelque et peut fort bien s'employer au pluriel.

Aucuns monstres par moi domptés jusqu'aujourd'hui Ne m'ont acquis le droit de faillir comme lui.

(Racine, Phèdre, acte I, se. i.)

Ce n'est pas un seul monstre qu'eût dû dompter Hippolyle pour avoir le droit de faillir comme Thésée, c'est aucuns monstres, quelques monstres.

L'adverbe aucunement était également employé autrefois dans les phrases ayant un sens positif; il signifiait en quelque façon, en quelque manière. Le palais s'en est servi de cette sorte, jusque vers la fin du siècle dernier : La cour ayant

aucunement égard à la demande du requérant On

trouve plusieurs exemples de cet adverbe employé de cette manière dans les auteurs du xvif siècle. Aujourd'hui il n'est plus admis que dans les propositions négatives.

L'heureux moment approche où votre destinée Semble être aucunement à la nôtre enchaînée.

(Corneille, Rodogune, acte III, se. iv.)

L'Académie s'est aucunement consolée , voyant que la violence qu'on lui faisoit s'accordoit avec l'utilité publique. (Académie, Sentimens sur le Cid.)

Autre. — Cet adjectif vient de alter. Au singulier, on employait ordinairement altres , autres , pour le sujet , et altrc, autre, pour le complément direct d'un verbe.

CHAP. 1, MOTS VARIABLES. \k\

Respundi li ahres : Jo ai alques d'argent. {Livre des Rois, p. 29.) — Uns autres vilains l'oï, si li respunt isnelement. (Marie de France, t. II, p. 144.)

Si hom pèche vers altre. [Livre des Rois, p. 8.) — Si hom fait plaie à altre. {Lois de Guill. S xi.) — Uns hons fist semondre un autre. {Livre de Justice, p. 17.)

Outre la forme du sujet et celle du complément que nous venons de voir, cet adjectif en avait encore une autre qui ëtait altri, altrei, altrui, autri, autrei, autrui. Cette forme provient du datif alteri^. Elle faisait office de complément indirect d'un verbe ou bien servait de complément à un substantif; dans ce dernier cas, altri, autrui, etc. se plaçaient avant le substantif, V altri femme, la femme d'un autre, la femme d'autrui; comme l'on disait lo Deo menestier [sainte Eulalie, v. 1 o) le service de Dieu. Autrui avait généralement un sens absolu et indéterminé.

Por tolir autrui son droit. [Livre de Jostice, p. 32.)

Tel cuide autrui damaige faire Que li malz sor lui an repaire.

(Rom, de Dolopathos, édit. Jannct, p. 282.)

Ki altri espouse purgist, si forfait la were vers sun seignor. [Lois de Guill. S XIV.) — Li naïfs qui vent à autri terre. [Ibid. Sxxxiii.)

Ne por ço n'osoient-il altrui terre envaïr. [Rom. de Rou, v. 802.)

J'ai toz jors engressié ma pance D'autrai chatel (bien), d'autrui substance. (Rutebeuf, 1. 1, p. 36.)

Rapprochez ces considérations de celles faites sur l'origine d'autres mots dérivés de datifs latins, tels que lui, nullui, cai, p. 1^8, i58 et 167.

J'ai vescu de Vautrai chatel.

(Rutebeuf, t. I,p. i.)

H mist sa faucille en autrui blé. {Livre de Justice, p. 42.)

On disait l'altmi, Vautrai en sous-entendant un substantif précédemment exprimé; ou bien en sous-entendant les mots chatel, avoir, bien; dans ce dernier cas , Tatt^rui signifie le bien d'autrui.

Ne por lo sien prout (proût) met arrier ïaltrui. {Livre de Job, p. 5o2.)

L'altrui sout e li suen bien prendre e doner. {Rom. de Rou,

Il me vaut miex que je demour,

Que de Vautrai porter grant soume.

(Rutebeuf, 1. 1, p. i3i.)

Il n'y a pas encore fort longtemps que l'on disait en termes de chancellerie : Sauf mon droit et Vautrai en toutes choses, c'est-à-dire le droit d'autrui.

Eu étendant l'usage d'autrui, on l'employa quelquefois comme complément direct.

Ki altrui batreit entretant U mal li fist apareissant.

{Bom, de Rou , \ . loôog.)

Enfin, par suite de la suppression des cas, autrui a cessé d'être une simple forme de l'adjectif autre; il a eu une existence propre, il est deveim un mot distinct. Toutefois il est à remarquer qu'on lui a conservé le sens absolu et indéterminé qu'il avait anciennement, ainsi que quelque chose du rôle qu'il jouait dans le discours; car il s'emploie

toujours comme complément et ne peut jamais servir de sujet.

Certain. — De certas on forma cert, et de celui-ci on fit certain par l'adjonction du suffixe ain, comme de haut on a fait hautain; de primer, premier, primerain, etc. (Voir ce dernier, ci-dessus, p. i3/i.)

Mais de ce seit seur e cert Qu'eu ne li serra plus sofFert.

[Chron. des ducs de Normandie , t. II, p. 76.)

Kar cert ne sunt del aventure.

(/6id.t.T,p. 86.)

On trouve la forme primitive cert et la forme dérivée certain dans le passage suivant du même ouvrage où il est question du dieu Mars :

Cest deu (dieu) apelerent Romain

Poi verteier (véridique) e poi certain;

Kar non cerz fait e non sachanz

Gels qui entre els sunt combatanz,

Li quels deit veintre (vaincre) e li quels nun.

( Chron. des ducs de Normandie, t. I , p. 19.)

Chaque, chacun. — Quisqiie a formé c/ia^ue. Les Latins disaient dans le même sens unusquisque ou quisque unus; ce dernier nous a donné chacun, en italien ciascuno, en langue d'oc et en ancien espagnol cascun. Nous disions autrefois chesque, kaske, casque, chasque et cascun, chascun.

Chesque d'els par nun fapeloit. [S' - Nicholas , ein allfr. Geditchl, herausgeg. von Dr. N. Delius, 486.)

E fist ke kaske hom fera. (Rom. de Ron, v. ioil33.)

Offrit saci'efises por chasciin et dont offrons nos sacrefices por

cascnn cant nos sacrefions à Deu sacrefice de prière, par cascune vertut. {Livre de Joh , p. Aâ3.)

Après avoir formé chacun d'une expression redondante, quisaue unus, notre ancienne langue enchérit encore sur cette redondance et dit un chacun : Je veux bien qu'un chacun le sache. Cette locution , qui se trouve encore dans Moiière, a été conservée par le peuple. (Voir ci-dessus l'article aucun, p. iSy.)

Hautement d'un chacun elles blâment la vie. [Tartufe, acte I, se. i.)

Maint. — Pour l'origine de cet adjectif, voyez la première partie, chap. m, sect. ii, art. Maint.

MÊME. — Ipse ou ipsus^ devint, en ancien italien, isso, aujourd'hui esso, en espagnol ese, en portugais esse , en langue d'oc eps, eis^, en langue d'oïl is, es, eis, dont on ne trouve plus d'exemple que dans l'expression adverbiale négative n'is, nés, n'eis, ne. . . pas même^.

' Ipsas paraît avoir été fort en usage parmi le peuple, cai' on le trouve Irèssouvent employé dans Térence et dans Plante. Un passage de ce dernier, que je citerai bientôt, nous en offrira des exemples.

^ Eps li satan son en so inaudamen.

( Pocme êur Boëce , v. 18. )

Les démons eux-mêmes sont à son commandement.

Car eis Dieus, senes failida, La fetz de sa eissa beutat.

(Guill. de Cabestaing, Aissi cam selh.)

Car Dieu même, sans faute, la fit de sa beauté même.

^ Les éditeurs des textes romans ont imprimé en un seul mot nis, nés, nets. Je ne vois pas d'inconvénient à suivre leur orthographe, et je m'y conforme dans les citations que je leur emprunte. En écrivant n'is, n'es, n'eis, j'ai seu-

GHAP. I, MOTS VARIABLES. 145

Nis (n'is) la destruction de Troie Ne iu si grant comme est la moie.

(Rutebeuf, 1. 1, p. 8.)

Cri lui merci, si fras bon plait;

Nul ne lui crie qui ne l'ait,

Nis (n'is) icels qui à mort l'ont trait.

( Théâtre français au moyen âge, p. 12.)

A plus hardi est tel paour venue ,

Ke il ne porent dire nés (n'es) : Deu aùe.

[Geran de Viane, édit. Bekker, v, 3o26.)

Nés (n'es) Dieu tonnant n'i poissiez oïr.

(Rom. de Garin le Loherain, t. II, p. 38.)

Par Deu, Nostre Seignur, nets (n'eis) un peil del chief ne li iert par mal tuchié. [Livre des Rois, p. 5i.)

lement voulu indiquer la composition de cette expression , qui est pour ne is, e es, ne eis.

Bien que nis, nés, neis , soit une expression négative, elle est en générai ;Ccompagnée et pour ainsi dire appuyée de ne dans les phrases qui ont un sens négatif. Nul et nullement étaient et sont encore exactement dans le même

cas : Nul ne peut Je ne puis nullement

Nis, nés, neis, ne marchant jamais sans une négation expiétive [ne), on en vint à le considérer comme ayant par lui-même un sens positif, celui de même, adverbe, si bien qu'on l'employa avec cette signification dans des phrases affirmatives. H en arriva autant à nul (nullds pour ne ullus), ainsi que je l'ai remarqué dans la I" partie, chap. i, sect. v, art. Nuls ; nuns, formé de ne uns, était dans le même cas : «Se nuns vouloit. » (Chevalier, Mémoires historiques sur Polujny, t. II, p. 3o6.) — Si quelqu'un voulait.

Exemples de nis, nés, neis, employé pour même dans le sens positif:

Li mien me volent nis gerpir.

{Ckron. des ducs de Normandie, t. II, p. 76.)

Tu ne dexens mies, si cum je voi, solemenl en terre, mais nés ausi en enfer. [Serm. de saint Bernard, p. 5 2 5.)

Neis les parens s'ocioient.

[Rom. deBrai, variantes, t. I , p. 10/i, note a.)

De es, même, on forma l'adverbe esement, essement, mêinement.

A Seissons viengent à tart;

La riche iglise Saint Maart E la saitez eleis ' esement Sunt arses tresqu'el fundement. [Chron. des ducs' de Normandie, t. JII, variantes, p. /loo, col. 2 , V. 887, et t. I,p. 35.)

Uns preudon qui eissi premièrement à un matin essement fist

à tierce, essement à midi. [Evangile de saint Matthieu, chap. xx, cité dans le Glossaire de Carpentier, art. Pariformiter.)

Dans le lalin classique on plaçait l'enclitique met après le substantif ou le pronom avec lequel il se trouvait employé; en basse latinité on le mit avant, ainsi que l'ont remarqué Freher et Du Cange^; ainsi au lieu de dire ipsemet, même, or\ disait metipse^. Celui-ci donna à la langue d'oc medeps, meteis, meseis, mezeis'^, à l'ancien italien medes

' La saitez eleis, la cité élue. Le texte publié par M. Francisque Michel porte la saitez e leis; ce qui n'ofiFre aucun sens raisonnable. En faveur de l'interprétation eteis, élue, on peut consulter le Glossaire de Roquefort, qui, à l'article Elleiz, donne un exemple de ce mot emprunté aux Sermons de saint Bernard.

^ Marquard Freher, Observatio ad Constitutionem Adolphi iniperatoris , anno • 1293. — Du Gange, Glossaire, art. Met,

^ Et recuisierit suum amicum sanctum ut per suum corpus metipsum cum suos varones ei adjuvet. [Charte aragonnaise de 1111, publiée par Martinez et citée par Du Gange, art. Met.)

'' Per lui medeps audit l'avem. ( Passion de N. S. Jésus-Christ, publiée par M. Champollion-Figeac, st. XLVi.)

Par lui-même nous l'avons, entendu.

Et el medeps si près sa cruz. [Ibid. st. lxiv.)

Et lai-mèvae prend sa croix.

El meteis o recontet. (Gilly, The romaunt version oj the Gosvel accordinq to 5* John, ch. I , V, 1 8 , p. 4 , col. 2. )

Lui-même raconte cela.

De se mezeis nos fe do ,

et à l'ancien portugais medeis. La langue cVoïl eut probablement un composé analogue, mais les monuments que nous avons conservés ne m'en offrent pas d'exemple.

Nous avons déjà remarqué, et nous aurons encore occasion de remarquer plus d'une fois, que le peuple tâche d'appuyer sur certaines idées et que , pour cela , il enchérit sur les expressions qui sont les signes de ces idées ^ De là le superlatif ipsissimas que nous a conservé Plante et qui, du vivant de cet auteur, était déjà, sans doute, une expression populaire. En français , nous exprimons l'idée que l'on devait attacher à ce superlatif, quand nous disons : parfaitement le même; exactement , précisément, complètement , tout à fait le même. En pareil cas , les Allemands disent eben derselbe.

Is enimvero sum. — Ain'tu tandem, is ipsusne es? — Aio. — Ipsus es? — Ipsus, inquam, Charmides sum. — Ergo ipsusne es? — Ipsissinius. (Plante, Trinummus , acte IV, se. ii; Haie ego Jiei nomen, v. i45.)

De même que de metipse on avait formé medeps, meteis, meseis, etc. de même on forma de metipsissimus différents dérivés dans les divers idiomes néo-latins, en langue d'oc metessme, medesme, meseyme, mesme^\ en italien medesimo;

Quan venc nostres torz delir. •

( Fciquet de Marseille , Haimais. ) De soi-même il nous fit don , quand il vint effacer nos torts. ' Voir les considérations générales placées en tête du chapitre suivant.

' Ella s' metessma ten las claus de paradis.

( Pointe iar Boéce , v. i84. )

Elle tient par devers elle-mèxae [à soi , par devers soi-même ) les clefs du paradis, Ella medesma telset so vestiment.

[Ihid. V. igo. )

£IIe-méme dssa son vêtement.

El meseyme o recointe. (Gilly, Tlic romauut version of the Gospel according to S' John, cbap. i, v. 18, p. 4, col. 1 .) I.m-méme raconte velu.

en espagnol mismo; en portugais mesmo; en langue d'oïl meïsme^, misme, mime, mesme , même.

Cum il le vit, à ferir le desiret; Mult quiement le dit à sei meïsme :

« Cel Sarrazins me semble mult hérite ! « ( Chans. de Boland, st. cxii. )

Chascuns y est couru la merveille esgarder, Charles Martiaus meïsmes court son fds acoler. [Rom. de Berte, p. 6.)

Sire, voulez-vous rapeler ,

Le don où vous vous otroiates.

Vous meïsmes le confirmâtes.

( Branche des royaux lignages, t. I, p. 45.)

Sainz Pois mis mes ne don et ceste doctrine à son disciple. {Serm. de saint Bernard, p. 56o. )

Eles criement ke eles n'eissent fors de soi-mimes. [Livre de

Job, f. 473.)

Du consentement de son maistre mesmes. (Ph. de Commines, p. 87, col. 1.)

Nul. — Cet adjectif vient de nullas. Au singulier on employait ordinairement nuls, nus pour le sujet, et nul pour le complément direct d'un verbe. Notre ancienne langue avait de plus une autre forme, nnlli, nullui, etc. qui provint du datif latin nulli, comme autri, autrui, provinrent du datif alteri. (Voir ci-dessus, p. i/ii.) Nalli, nullui, étaient le plus

' La mesure des vers prouve que le plus souvent meïsme se prononçait en trois syllabes [mé-ïs-me); Fallot, qui avertit de cette prononciation, prétend qu'elle était particulière à la Picardie. Mais des poésies qui ne sont point picardes peuvent nous fournir la preuve que cette assertion n'est pas fondée.

souvent compléments indirects d'un verbe, ou compléments d'une préposition.

Qui refuser ne sait nului Qui le reclaime.

(Rutebeuf, t. I, p. 19.)

Si tost comme il porent apercevoir le jour, cueillirent leur voiles et s'en allèrent sans parler à ntdîi. (Villehardouin, édit. de M. Paris,

Biax fdz, se tu prenz compaignie A nalui, ne l'engigne mie.

( Fabliaux et contes , t. 1 1 , p. 1 2 7 . )

Quelquefois, cependant, nullui était employé comme complément direct et même comme sujet.

Ne comdampneront nullui por haine. {Livre des Métiers, p. 10.)

Nului ne toille à soun seinour sun dreit servise. [Lois de Guill. 8 xxxiv.)

Plusieurs. — Nous avons dit plurieurs, plurieux, pluriex\ dont on a fait plusieurs en changeant le r en 5, comme dans jaser, de garrire, et dans chaise, de chaire, dérivé de cathedra. Plurieurs a été formé de pluriores, comparatif de plares, que l'on trouve dans la préface du Traité de mythologie de Fulgentius Planciades, écrivain du commencement du

' Plurieux , pluriex est la forme sifflante qui remplaçait pluriers, inusité, comme on disait coureux, piqaeux , faucheux , pour coureurs, piijueurs, faucheurs. (Voir ci-dessus, p. 5i.) Cet adjectif, qui ne pouvait être qu'au pluriel , avait pour subjectif plurier, plurer, plasor, plusur, plusieur, et pour complétif |>/uric«r*, plurieux, plureux, plusors, plusurs, plusieurs, etc.

\f siècle \ ainsi que dans beaucoup d'auteurs de la basse latinité^.

Il loist as seigneurs saisir et atenir en lor mains asses de pluriecc chozes. (Ph. de Beaumanoir, Coutumes du Beaavoisis, édit. de M. Beugnot, 1842, t. I, p. 8.) — Les seigneurs doivent saizir et tenir en leur mains asses de plairez chozes. {Ibid. t. II, p. 286.)

Plusieurs avait fort souvent la signification d'un comparatif comme son primitif pluriores; on disait : li plasor, li plusieur, etc. pour les plus nombreux, la plupart.

Li plusor furent si effréé que il fuient par devant als. (Villehardouin, édit. de J. Brial, p. ^75, C.)

S'il pert sa force e sun aveir,

Mult le tiennent à grant vilté ,

Neis (même) li pJusur qui l'unt amé.

(Marie de France, t. II, p. 111.)

Quant. — Ce mot, qui était autrefois adjectif, dérive de quantas, bien que le plus souvent il ait le sens de quoi; on peut le rendre par aussi nombreux, autant, en aussi grande quantité, combien, etc. H est resté dans toutes et quantes fois que. , . , expression que l'Académie admet encore et qui signifie : toutes les fois et autant de fois que . . .

Firent merveilles, tut roberent, E tut pristrent quant qu'il Ijroverent.

(Chron. des ducs de Normandie, t. 1 , p. 26 1 .)

Mais ce ne puis mie saveir Quanz ans fu longe od lui sa vie.

(ftid.t. l,p. 359.)

' Voyez A. Fuchs , Die ronumischen Sprachen, etc. p. 387. ^ Voyez Du Cange , art. Plurior.

Quans rois i a en ordre eu.

[Rom. de Brut, t. I, p. i.)

Or demande l'en qaantes fois il s'en passera par son serement. Mos disons en deus. [Livre de Jostice, p. i3o.)

Quel. — Cet adjectif indéfini vient de qualis.

Quelque est formé de quel et du pronom que joints ensemble. On disait autrefois : quel. . .que pour quelque. . . que, pléonasme aussi lourd que peu rationnel.

Por tel convent que il lor jureroient sor sainz loialement que dés enqui en avant à quele eure que il les semonroient dedanz les quinze jors, que il donroient navie à bone foi. ( Villehardouin , édit. de J. Brial,p. M6,C.)

Quelconque , de qualiscumque.

Tel , de talis.

Tout, de totus.

Un. — Cet adjectif indéfini dérive de unus, que les Latins ont employé dans le même sens que nous, c'est-à-dire pour aliquis, quidam. Unus, pris dans cette signification devait être d'un usage assez fréquent parmi le peuple , car on en voit plus d'un exemple dans Plante^ et dans Térence ^.

' 5cd esl huic unus serves [pro servus) violentissumus, (^ui , ubi quamque nostrarum videt prope aedes , hac si aggredias , Item ut de frumcnto aiiseres , clamore absterret , abigil.

(Plante, Truculenlus , acte II, se. i.)

' Effertur; imus. Inlerea, inter mulieres Quae ibi aderant , Ibrte unam aspicio adolescentulam.

( Térencc , Andrienne , acte I , se. i. ]

UnuSf employé comme adjectif indéfini, avait tellement passé dans l'usage au iv* siècle, que Donat, qui vivait à cette époque, fait l'observation suivante au sujet du dernier vers de Térence que je viens de citer : «Ex consuetudine Terentius dixit unam, ul dicimus unus est adolrsceus. Toile unam, lia fiet ul

Cicéron même ne dédaigne pas de s'en servir, surtout, dans le style familier ^ Son emploi est encore plus général chez les auteurs de l'époque de la décadence, et on le trouve très-souvent dans la Vulgate ^.

C/n, adjectif indéfini signifiant ^«e/gtie, certain, avait autrefois un pluriel qui nous est resté dans les uns et les autres, les uns ou les autres, quelques-uns^.

E vint Saûl à unes faldes de berbis ki sur son chemin esteient.

[Livre des Rois, p. gS.)

Et venit ad caulas ovium quœ se ojferebant vianti.

Mais totevoies sormontent molt cez dous manières de larmes , unes altres larmes ki donent al cuer assi cum la savour de vin. [Serm. de saint Bernard j cité par Roquefort, art. Savor.)

Or i a unes simples famés ' Qui ont envelopé les cols.

(Rutebeuf, 1. 1, p. i^li.)

sententise nihil desit, sed consuetudo mirantis non erit expressa; unam ergo TijS iSicàTiafia dixit, vel unam pro quamdam.t [Commentaire sur l'Andrienne.)

' De hoc uno minime est facile praecipere non mihi modo, qui secus unus paterf'amilias his de rébus loquor, sed etiam ipsi illi Roscio. (Cicéron, De Oratore, lib. I, cap. xxix.) — Me una hœc res torquet quod non Pompeium , tanquam unus manipuiaris, secutus sum. [Idem. Epist. ad Atticum, iib. iX, epist. X. ]

* Et accedens unas scriba, ait iili : Magister, sequar te quocumque ieris. [Evangile de saint Matthieu, chap. viii, v. 19.)

^ Les Latins employaient déjà unus au pluriel.

Et prinsquam hinc abiit , quindecim Miles minas Dederat , nunc unœ quinque remorantur minae.

(Plaute, Pseudolus , acte I, se. i.)

Ab unis hostium copiis belliim geri. (Cicéron, Pro lege Manilia.)

CHAP. ï, MOTS VARIABLES.

SECTION IV