ET D'UN PARTICIPE PASSE

J'appelle temps périphrastiques les tournures que nos grammairiens nomment improprement temps composés, attendu que ces tournures ne sont réellement que des périphrases correspondant à tel ou tel temps simple de la langue latine. C'est ce que du Marsais a fort judicieusement observé ^

' L'opinion du grammairien philosophe a été textuellement reproduite cidessus, p. 243, note 1.

Les divers temps périphras tiques sont formés du participe passé du verbe à conjuguer et de l'auxiliaire avoir ou bien de l'auxiliaire être. Tous ceux des verbes actifs se forment au moyen du verbe avoir; tous ceux des verbes pronominaux se forment au moyen du verbe être; enfin les temps des verbes neutres se forment tantôt au moyen de l'auxiliaire avoir, tantôt au moyen de l'auxiliaire être. (Voir ce qui est dit dans ce chapitre sur l'origine et la formation de ces temps, p. 2 43, note i, et p. 2 -76-2 78, ainsi que ce qui est dit ci-après, chap. in, sect. i, § 3.)

Ainsi, le participe passé forme : 1" le passé indéfini, au moyen du présent de l'indicatif du verbe avoir ou du verbe être : f ai porté, je me sais repenti, j'ai couru, je sais tombé; 2° le passé antérieur, au moyen du passé défini de l'un ou de l'autre des auxiliaires : j'eus porté, je me fus repenti, j'eus couru , je fus tombé , 3° le plus-que-parfait de l'indicatif, au moyen de l'imparfait de l'un des deux auxiliaires : j'avais porté, je m'étais repenti, j'avais couru, jetais tombé; a° le futur passé , au moyen du futur de l'un des auxiliaires : j'aurai porté , je me serai repenti, j'aurai couru, je serai tombé; 5° le conditionnel passé, au moyen du conditionnel présent des auxiliaires -.j'aurais porté, je me serais repenti , j'aurais couru, je serais tombé; 6° le passé du subjonctif, au moyen du présent du subjonctif des auxiliaires: que j'aie porté, que je me sois repenti, que J aie couru, que je sois tombé; 7° enfin, le plus-que-parfait du subjonctif, au moyen de l'imparfait du subjonctif d'un des auxiliaires : j'eusse porté, je me fusse repenti, j'eusse couru, je fusse tombé. Je reviendrai sur le mode de formation de ces temps dans le chap. m, sect. i, § 3.

Comme je viens de le dire, ces tournures ne sont, à proprement parler, que des périphrases, et non point des

temps composés. Le seul temps que l'on peut, à bon droit, appeler composé, est celui qui, fort mal à propos, a reçu de nos grammairiens le nom de futur simple. Je vais essayer de donner la preuve de cette assertion.