CONJONCTIONS

Car. — En latin (juare était adverbe et conjonction; comme adverbe il signifiait pourquoi, pour quel sujet, à quelle occasion, par quelle raison, de quelle manière; quar, car, ancien adverbe français qui en provenait, avait à peu près le même sens.

Tristan se prent à purpenser Que il s'en vait vileinement, Quant ne set ne quar ne cornent A la reine Ysolt estoit.

[Tristan, t. II, p. 24.)

Comme conjonction, quare signifiait c'est pourquoi et parce que; en langue d'oïl quar, car, conjonclion équivalait autrefois à donc, en effet, et k parce que.

Francs chevalers, disl le empereres Caries, Car (donc) m'eslisez un barun de ma marche Qu'à Marsiliun me portasl mun message.

Ço dist Rollans : Ço erl Guenes mis parastre. Dient Franceis : Car (en effet) , il le poet bien faire. (Chans. de Roland, st. xx.)

Veez-mei ici, kar (parce que) tu m'apelas. [Livre des Rois, p. 12.) ' Ecce ego, quia vocasti me.

Si manoit entre ceaz ki de jor en jor afflient l'anrme del juste

et nequedent est dit ke il eret justes, quar (parce que) la vie des félons n'atocbievel mie en délitant, mais en navrant les oreiihes et les oez del juste. [Livre de Job, p. A^i.)

Devant vait li emperere, car (parce que) il est li plus riches.

( Vojrage de Charlemagne à Jérusalem, v. SgS. )

Il est facile de comprendre comment cette conjonction a passé de la signification parce que, en effet, à celle que nous lui donnons aujourd'hui en l'employant à la tête d'une proposition qui assigne la cause ou donne la raison d'une proposition précédente. Dans l'exemple suivant, cjuar peut être traduit à la fois par en effet, parce que et par car, employé dans l'acception que nous lui avons conservée.

Dunkes diet l'om à il demorat, par ke ses los creisset, cant il fut bons entre les malvais. Quar estre bon entre les bons n'est mie chose ki mult facet à loeir, mais estre bon entre les malz. [Livre de Job.

p. Ml.)

Cependant, adverbe et conjonction, est formé de ce et de pendant, pendant cela. (Voyez Pendant, ci-dessus, p. 366.) Comme adverbe, cependant signifie pendant cela, pendant ce temps. Dans ce sens, il était beaucoup plus usité autre-

CHAP. Il, MOTS INVAUIABLES. 391

lois qu'il ne l'est aujourd'hui; toutefois, la dernière édition du Dictionnaire de l'Académie donne encore pour exemple : M Nous nous amusons , et cependant la nuit vient. » L'Académie aurait dii dire que cet adverbe ne s'emploie plus guère qu'au commencement d'une phrase. Ainsi, après avoir parlé des intrigues que Pompée ourdissait à Rome contre César, je pourrai ajouter : cependant, le vainqueur des Gaules ap prochait.

On comprend aisément comment cependant a passé de ce sens adverbial à celui de toutefois, néanmoins, qui lui est propre lorsqu'il est employé comme conjonction : il fait encore froid , et cependant vous ne vous chauffez plus , c'està-dire : pendant cela, cela étant, bien que cela soit, vous ne vous chauffez plus.

Gomme est ordinairement adverbe de comparaison signifiant de même que, ainsi que. Nous avons vu dans la I" section de ce chapitre que cet adverbe dérive de quomodo. De plus, comme fait fonction de conjonction et signifie lorsque : il partait comme j'arrivais; je sortais comme vous entriez. Dans ce sens, comme paraît venir de la conjonction latine cum. Dans le Livre des Rois , cume sert à traduire à la fois (juomodo et cam du texte latin de la Vulgate.

Pur ço iestés que jo parolge vers vus de tûtes les merciz que Deus vus ad fait e à voz pères : cume Jacob entrad en Egypte, e voz ancestres crièrent à Deu merci; e Moysen e Aaron lur enveiad e de Egypte les engetad. [Livre des Rois, p. 39.)

Nunc enjo stale ut judicio contendam adoersus vos coram Domino de omnibus misericordiis Domini quas fecit vobiscum et cum patribus vestris : quoniodo Jacob ingressus est in jEgyplum, et clamaverunt paires vestri ad Domuium; et misil Dominas Moysen et Aaron, et educit patres vestros de yEgypto.

Came David out un poi aled avanl el munt, Siba, le seijant Miphiboseth, vint encuntre lui. [Livre des Rois, p. 177.)

Cum^ue David transisset paululum montis verlicem, apparuit Siba puer Miphiboseth in occursum ejus.

Cuiue Cusaï li ami David vint devant Absalon, saluad le en cesie manière : — Salf seit li reis. [Ihid. p. 179)

Cum auicm venisset Cusai Araçhites amicus David ad Absalom , locutus est ad euin : — Salve rex.

Donc dérive de l'adverbe tanc , et comme lui il signifiait autrefois alors.

Ki r voldrad clamer emblet [silicet l'aveir) , e il volge doner wage e Irover plege a persuir soun apel; dune li stuverad a celui qui l'awerad entre meins nomer soun garant, si il l'ad; e si il ne l'ad, dune nomerad soun hewetborh el ses testimoines. [Lois de Guillaume, S XXV.)

Quant tôt furent es nés entré.

Et vent orent et bon oré.

Donc véissies ancres lever,

Eslrans trere, hobans fenner.

[Rom, de Brut, t. II, p. iSg.

S'il le pout del cbeval abatre.

Dune serat-il enfin boniz.

(Marie de France, 1. 1, p. 352.)

(Voir dans l'article suivant un autre exemple emprunté aux Dialogues de saint Grégoire.)

Dans la conversation nous employons souvent alors d'une manière qui nous indique assez, comment l'adverbe de temps est devenu une conjonction servant à marquer la conclusion d'un raisonnement : cet accident, dites -vous, n'a point eu pour vous de résultats ffîcheux; vous avouez

alors qiie vous avez eu tort d'en redouter les suites. On pourrait dire : vous avouez donc que ... Le passage suivant du Livre des Rois nous montre assez bien quelle a été la transition d'idée par laquelle s'est accompli le passage de l'adverbe à la conjonction.

Mais ore un char nuvel nus frez, e vaches dous ki aient vedels e

ki ju n'aient espermenté querez, e puis al char les nus juignez

Se il en vunt vers terre de Israël, dune sachiez que leur Deu nus enveied cest flael; si nun, venud nus est par aventure. {Livre des Rois, p. 21.)

De a et de donc, on forma l'adverbe adonc, qui signifiait également alors; cet adverbe se trouve encore dans les contes de La Fontaine. Les Italiens ont le simple dunque et le composé adanqae, qui sont de même provenance et de même formation que leurs correspondants français.

Adonc furent ces seigneurs d'Angleterre moult aises; car il leur sembla qu'ils avoient moult bien besogné. (Froissarl, liv. I, part. I, chap. LXiv, t. I, p. 58, col. 2.)

Toutefob il eut adonc la fortune propice. (Amyot, Vie de Nicias.)

Et. — Nous conservons aujourd'hui à cette conjonction la forme qu'elle avait en latin; mais on l'écrivait fort souvent e au xif et au xni" siècle. En italien elle est devenue e, ed; en espagnol y, autrefois è; en portugais e.

Dans notre ancienne langue cette conjonction s'employait pour même, comme en latin et se mettait pour etiam.

Car il disoit , alsi com dunkes celé meisme chose fut conue , et des pluisors, ke uns ponz astoit dessuz. [Dialog. de saint Grètjoire, liv. IV, chap. XXXVI, cité par Roquefort, art. Niule.)

31^4 SECONDE PAllïIE. LIVRE II.

Aiebal enim, sicut lune rcs eadem etiam maltis innotuit, quia pons erat.

Lorsque, composé de lors et de que, équivaut à lors de cela que : il sut profiter de son avantage lorsque la victoire eut été remportée; c'est-à-dire : lors de cela, savoir, que la victoire eut été remportée. (Voir Lors ci-dessus, p. 809. ) Nous pouvons dans certains cas séparer lors de que par un autre mot : Il faut se défier du sort, lors même que nous nous croyons le plus à fabri de ses coups.

Nos nreilleurs écrivains se sont servis de a/or5 (jiue au lieu de lorsque en poésie ou bien en prose dans un style relevé.

Je n'aime point Thalie, alors que sur la scène Elle prend gauchement l'habit de Melpomène. ( Voltaire , Les deux siècles. )

Mais signifiait autrefois plus, davantage, comme le latin niagis, d'où il dérive.

De son ostel pou se mouvoit Quar ne pooit chevauchier mais.

(Barbazan , Fabliaux el contes, t. I , p. 1 69. )

Deux lieues i a et non mes.

( Méon , Nouveau recueil de fabliaux, t. I , p. 1 3 1 . )

Nous avons conservé à mais le sens de davantage dans certaines locutions négatives ou interrogatives dans lesquelles cet adverbe est toujours joint au verbe pouvoir, comme: Je n'en pais mais; en puis -je mais? pour /e n'en puis davantage; en puis-je davantage ?

Le malheureux lion se déchire lui-même, Fait résonner sa queue à Venlour de ses Bancs,

Rat l'air qui n'en peut mais

(La Fontaine, liv. II, fable ix.)

Et puis-je mais des soins qu'on ne va pas vous rendre ? (Molière, Le Misanthrope, acte III , se. v.)

On a dû passer de l'adverbe à la conjonction dans des phrases semblables à lasuivante empruntée à Froissart :

En celle propre saison avint en Bretagne un moult haut fait d'armes (jue on ne doit mie oublier; mais le doit-on mettre en avant pour tous bacheliers encourager et exemplier. (Froissart, liv. I, part. II, chap. vn, t. I, p. agS, col. i.)

Nous disons à peu près de même : non -seulement il n'aime point son frère, mais encore il le déteste; ce revers n'a point abattu son orgueil, mais il en est au contraire devenu plus fier. Dans toutes ces phrases, mais peut se traduire par je dis plus, bien plus-, plutôt, bien plutôt, ou quelque autre expression semblable.

Ganinius, et bien d'autres après lui, ont remarqué que les Latins faisaient parfois le même usage de magis, comme dans ce vers de la première églogue de Virgile :

Non equidem invideo, miror magis

Les mots miror magis, bien plus j'admire , j'admire plutôt, équivalent à immo miror, sed miror. On peut faire une semblable remarque sur le vers suivant de Properce :

Quem non lucra , magis Pero formosa coegil. (Prop. lib. II, eleg. ii.) ,

L'ancien allemand faisait également usage de mer, niehr, plus, dans le sens de mais. En hollandais meer est employé pour plus , et maar pour mais.

Mais fait déjà office de conjonction dans les plus anciens monuments de notre langue. Le passage suivant du Livre des Rois nous offre deux exemples de ce mot; dans l'un des cas il est employé comme conjonction adversative, et dans l'autre il conserve sa fonction primitive, celle d'adverbe signifiant plus, davantage.

E Saûl enquist de nostre Seignur s'il deust pursievre mais {adv.} les Philistiens, mais {conj.) Deu ne li respundi rien al jur. {Livre des Rois, p. 5o.)

Magis a donné en espagnol et en langue d'oc mas , adverbe et conjonction signifiant à la fois plus et mais. Le portugais a mais, plus, et mas , mais ; l'italien mai, ma, mais.

NÉANMOINS. — On écrivait néantmoins au xvi* siècle.

D'autres ont arresté l'ame au corps des trépassez pour en animer les serpens , les vers et autres bestes qu'on dit s'engendrer de la corruption de nos membres, voire et de nos cendres; d'autres la divisent en une partie mortelle , et l'autre immortelle ; autres la font corporelle et ce neanimoins immortelle. (Montaigne, Essais, liv. II, chap. xii, p. Ao6.)

Néantmoins , néanmoins est formé de moins et de néant que l'on employait autrefois dans le sens de non, ne. , . point, ne. . . pas, ne . . . rien^. Cette conjonction se rend en italien

' Quant aucuns eslisent néant digne, à lor esciant, il perdent le pouer d'eslire. [Livre de Josticc, p. àb.)

Mandent le cers , n'i vint ne'ent.

(Marie de France, t. II , p. 35g.)

Turpins i fiert, kl nient ne l'csparignet.

[Ckans. de Roland, st. cxiii.)

Quant voit Eumcnidus por nient se travalle. {Rom. d'Alexandre , p. loi.)

La Fontaine se sert encore de néant dans ic sens de rien. J'ai maints chapitres vus ,

par nientedimeno [niente di meno, rien de moins), et en latin par nihilominus. En français, néanmoins peut être fréquemment remplacé par ne. . . pas moins : bien qu'il soit fort savant, il est néanmoins très-modeste; on peut dire également : il n'en est pas moins très-modeste.

Ni, en langue d'oc ne, ni, en italien ne, en espagnol ni, en portugais nem, avec un m paragogique; tous ces mots sont dérivés de nec. Notre ancienne langue fit longterhps usage de ne pour exprimer cette conjonction.

Elle n'ont eskoltet les mais conseillers , Qu'elle Dec raneiet chi maent sus en ciel , Ne por or, ned argent, ne pararaenz, Por manatce regiel ne preiemen ; Ne ule cose non la pouret omque pleier.

[Cant. de sainte Ealalie, v. S-g.)

Si n'en puis nule joie aveir, Ne de baisier, ne d'acoler. Ne d'autre bien fors de parler.

(Marie de France, t. I, p, 384.)

Ne pour ni n'a disparu de la langue qu'au xvif siècle, et Vaugelas prescrit encore dans certains cas l'emploi de ne plas, ne moms préférablement à ni plus, ni moins, bien que de son temps ne eût cessé d'être en usage dans tout autre cas parmi les gens qui se piquaient de parler purement ^

Qui pour néant se sont ainsi tenus ; Chapitres, non de rats, mais chapitres de moines, Voire chapitres de chanoines,

(La Fontaine, liv. H, fable II.]

Pour l'origine de néant, voyez le volume précédent, p. 297.

' «Pour signifier comme ou tout ainsi ijue, il faut dire ne plus ne moins, et non pas ny plas ny moins, qui est bon pour exprimer exactement la ([uanlité

Thomas Diafoirus se conforme au précepte de Vaugelas lorsqu'il dit :

Mademoiselle, ne plus ne moins que la statue de Memnon rendoil un son harmonieux lorsqu'elle venoit à être éclairée des rayons du soleil, tout de même me sens-je animé d'un doux transport à l'apparition du soleil de vos beautés. (Molière. Le Malade imaginaire, acte II, .se. VI.)

Dans les Femmes savantes, la servante Martine se permet l'emploi de ne dans un cas où le bon usage ne l'autorise plus, mais elle parie en fdle du peuple, et s'inquièle peu de parler Vangekis, selon l'expression de son maître Chrysale.

Et je veux, si jamais on engage ma foi.

Un mari qui n'ait point d'autre livre que moi ,

Qui ne sache A ne B, n'en déplaise à madame.

[Les Femmes savantes, «icle V, se. m.)

La Fontaine a dit :

H ne saura qui? quoi, n'en quelle part?

iV'en quel logis ?

{La Mandragore, conte.)

d'une chose, comme : ïly a cent écus, ny plus nj moins; je ne vous dis (jue ce qu'il m'a dit, ny plus nj moins. Mais quand c'est un terme de comparaison, il faut dire et écrire ne plus ne moins, comme ie cardinal du Peron, M. Coëffeteau et M. de Malherbe l'ont toujours écrit. Et bien que partout ailleurs cette négative se nomme ny et non pas ne, qui est un vieux mot qui n'est plus en usage que le long de la rivière de Loire, où l'on dit encore ne vous, ne moy, pour ny vous, ny moy; si est-ce que l'ancien ne s'est conservé en entier en ne

plus ne moins J'ay dit comme il falloit user de ce terme quand on s'en

sert, parce que plusieurs y manquent; mais il est bon que l'on sçache qu'il n'est presque plus en usage parmi ceux qui parlent et écrivent bien.» (Vaugelas, Bemarques sur la langue jrançoise , édit. de 1687, t. I, p. Sg.)

Or, dérivé de hora, signifiait autrefois maintenant, à présent, ainsi que je i'ai établi dans la section qui traite .des adverbes, p. 3oi. L'emploi que nous faisons de cette conjonction indique suffisamment de quelle manière a eu lieu la transition de sa signification ancienne à sa signification actuelle. On se sert de or pour relier ce que l'on a dit précédemment à ce que l'on va dire : or, pour revenir à la question par laquelle nous avons entamé la discussion, je

soutiens que Nous dirions également : maintenant, pour

revenir à la question par laquelle . . . On se sert encore de or pour lier une proposition à une autre, et principalement pour lier la mineure d'un argument à la majeure : tout homme est sujet à Terreur, or vous êtes homme, donc vous pouvez vous tromper. Or, qui est en tête de la seconde proposition , marque un rapport qui peut être rendu par maintenant, c'est-à-dire du moment qu'il est établi que tout homme est sujet à l'erreur, dès qu'il est établi que etc. je pose en fait que vous êtes homme , donc . . .

Or s'emploie encore quelquefois dans le style familier pour maintenant, à présent : Or dites-moi. . . Or qà, monsieur, finissez ce tapage. Or donc, commençons la besogne.

Ou, conjonction, est en espagnol ô, à; en portugais oa; en langue d'oc o, oz; en italien o, ocl; en valaque au; tous dérivés du latin aat.

Puisque. — Soit que cette conjonction ait été formée de pais et de que, soit qu'elle dérive directement de postqaam, ce qui est moins probable; il est certain qu'elle signifiait d'abord depuis que, dès que, après que, comme la conjonction latine.

Anna puisque ele oui mangied e beud, levad. (Livre des Rois, p. 3.) Sinrexit autein Anna postquam cornederal et biberat.

Kar puisque serment li est jugied, ne l'en pot pas puis lever per le jugement de Engleterre. {Lois de Guillaume, S xxv.)

Li cuens de Haynnau doit servir l'evesque de Liège à ses besoins , de toute .se force, as despens de l'evesque, puisque li cueiis sera issus de Haynnau. [Cartulaires de Hainaut, publiés par M. de Reiffenberg, p. 3ii.)

On a passé d'une idée de postériorité à une idée de conséquence, et puisque sert aujourd'hui à lier deux propositions dont lune est le résultat, la conséquence de l'autre. Je l'ai fait, puisque vous l'avez voulu, c'est-à-dire, après que vous l'avez voulu, après que vous m'en avez eu manifesté la volonté. Puis peut quelquefois être séparé de que par un autre mot : Puis donc que vous l'ordonnez, vous serez obéi.

Quand, conjonction, formé de quando s'écrivait presque toujours quant au xn" et au xiii* siècle.

Quant ancien adverbe dérivé de quantum avait pour corrélatif tant, de tantum^, 11 n'est plus employé aujourd'hui que dans la locution prépositive quant à signifiant pour, pour ce qui est de. Mais quant à moi, je m'y oppose, c'est-à-dire autant qu'il est en moi, autant qu'il est à mon pouvoir.

Que dérive de la conjonction latine quod. La Cantilèno sur sainte Eulalie conserve le d du primitif devant une voyelle.

El li enortet dont lei nonque chiell , Qued elle iuiet lo nom christien.

[Cant. de sainte Eulalie, v, 1 3 et il\.)

Qued avuisset de nos Christus niercit.

[Ibid, V. 27.)

' Chier sire, quels chose est li lioni que tu ne («11/ ne (juaiit \o preises, ou li filz de! ome ke tu ton cuer tomes à luy? [Serm. de saint Bernaril , p. 5'i7.)

CHAP. 11, MOTS INVARIABLES. aOl

Si, pour lequel on a dit également se, provient de la conjonction latine si, qui a donné à l'espagnol et au provençal si, à l'italien et au portugais se.

5i joint à non a formé sinon, correspondant au latin nisi. Les deux particules qui composent sinon se trouvent presque toujours séparées par un ou plusieurs autres mots dans notre ancienne langue.

Si veirement cume Deus vit, ne t'avendrad 5/ bien min, pur cesl afaire. [Livre des Rois, p. 109.)

Cil qui custivent la terre ne deit l'um travailer se de lour dreite censé noun. {Lois de Giiill. S xxxni.)

Et por kai devint H tîlz de Deu hom , si por ceu non k'il facet les hommes filz de Deu? {Serm. de saint Bernard, p. 53 1.)

SECTION IV