S 3. — COMPLÉMENTS DES VERBES

Le complément soumis le plus directement à l'action du verbe actif, c'est-à-dire le complément direct, se mettait en latin à l'accusatif. La désinence casuelle suffisait, en général, pour le faire reconnaître, et l'on pouvait, sans inconvénient, le placer assez loin du verbe. En langue d'oïl, on le mit au complétif; mais comme le caractère de ce cas était m*. 3j

beaucoup trop général , on tâcha de marquer plus exactement la dépendance de ce complément à l'égard du verbe en le rapprochant de celui-ci le plus possible ^ Du reste, il importait peu que le complément fût placé avant ou après le verbe , pourvu que le rapprochement eût lieu. Le plus ancien monument de notre langue, les Serments de 8/12 nous le présentent même le plus souvent placé avant le verbe , contrairement à l'usage actuel ^.