PERMOTATIONS DE LA VOYELLE V

U avait en latin le son que nous donnons en français à la

voyelle ou, ainsi que le prouve fort bien la Méthode latine de Port-Royal , Traité des lettres , chap. iv, art. ii. U a conservé le son qu'il avait chez les Romains, dans coupk, de cupa; DOUX, de dulcis; outbe, de uter; outre, de ultra; couver, de cabare; coude, de cubitus; douter, de dubitare; joug, de jugum; loup, de lupus; où, de ubi; boule, de balla; goutte, de guita; roux, de rufas; toux, de tussis; tour, de turris; SOUFRE, de sulphur; sourd, de surdus; étoupe, de stupa, etc.

Cette voyelle a subi une véritable permutation en passant de la prononciation qu'elle avait dans la langue latine à la prononciation qui lui est propre dans la langue française. Nous devons probablement cette modification du son de ïu à l'influence que les Francs ont exercée sur la prononciation de plusieurs lettres latines. L'a français n'existe pas en italien, en espagnol, ni en portugais, langues néo-latines, non plus qu'en gallois, en écossais et en irlandais, langues néoceltiques^; tandis qu'on le retrouve en allemand, en hollandais, en danois et en suédois, langues néo-germaniques.

U latin {ou) devenu U français. — Adulter, adultère cupidus , cupide; crudus, cru; cradelis, cruel; darus, dur fugere, fuir; /i^ura, figure; jadicare, juger; Jurare, jurer ju5f «5 , juste ; luna, lune; legumen, légume; maturas, mûr mensura, mesure; nubes, nue; nadus, nu; pluma, plume prudens , prudentem, prudent; pudor, pudeur; punis, pur rudis, rude; securus , sûr; utilis, utile; voluptas, volupté virtus, vertu.

U devenu O ou AU prononcé 0. — Columna, colonne; colamba, colombe; calumnia, calomnie; cumulare, combler;

^ Le breton est la seule langue néo-celtique dans laquelle on trouve le son de notre a; mais il est probable que les Bretons doivent cette voyelle à l'influence considérable que le français a exercée sur leur idiome.

fulvus, ^auye\ frumenium, froment-, Jluctus , Rot; fecandas , fécond \fandere, fondre ; grundire , gronder ; gummi, gomme ; juncus , jonc; piimex, pumicem, ponce; rumpere, rompre; trancus, tronc; iimbra, ombre; ungais, ongle; ulnas, aulne ou aune, arbre; naptiœ, noces; verecundia, vergogne; vultar, vautour; vibarnum, viorne, etc. On remarquera que c'est principalement devant m et n que s'effectue le changement de u en o.

U devenu 01. — Calcita, coite; ciincas, coin; criix, croix; jungere, joindre; mucidus , moisi; nax, noix; pungere, poindre; pagnus , poing; panctum, point; angere, oindre.

U devenu EU ou E muet. — Batyram, beurre; colabra, couleuvre \ Jlavias , fleuve; gala, gueule-, juniperas , genièvre; juvenis, jeune; succurrere, secourir; stipula, esteuble, ëteule.

U devenu UI. — Buxum, buis; caprum, cuivre-, fractas, fruit; janias, juin; lacère, luire; pateas, puits; traita, truite.

U devenu A. — Truncare, trancher; amurca, marc.

U devenu E. — Janix , janicem , génisse.