CINQ

DENTALES.

Grec. 'BsévTe.

Russe. PiaT'.

PALATALES.

Sanscrit. Catur.

Latin. Quatuor.

Russe. Czetyre.

Ecossais. Ceilhir.

Irlandais. Ceatliair.

Islandais. FiuGur.

PALATALES.

i Sanscrit. PenCan.

Latin. QuinQue.

Ecossais. Coig.

Irlandais. Cùig.

( Ecossais, CuiG.

( Irlandais, Cûi6.

.' Gothique. FimF.

\ Anglo-saxon. FiF.

ASPIRÉES.. < Tudesque, FÎVi.

Islandais. Fimm.

Allemand. FûnF.

Fr. Cinq (prononcez 5in(j).

Ital. Cinque {TCHinquoué} .

Esp. Cineo (c espagnol].

sonnes d'un même organe , les permutations ont lieu généralement entre une de ces consonnes, et telle autre de celles qui la suivent, et non de celles qui la précèdent dans l'ordre de classification offert par le tableau que j'ai présenté p. yS. ' Outre les causes de permutations des consonnes que l'on doit attribuer, ainsi que je l'ai dit, à l'ignorance, à l'insouciance du peuple et à la libre action de ses instincts, il en est d'autres qui sont d'une importance réelle bien que secondaire. Ainsi, certaines de ces permutations sont dues à la position de la consonne relativement à telle autre consonne-, position qui dans un dérivé se trouve souvent tout autre que dans le primitif par le seul fait de k syncope ^ Quelques autres permutations de consonnes doivent être attribuées aux habitudes de prononciation , aux préférences instinctives d'euphonie particulières aux Gaulois et aux Francs qui adop- , tèrent la langue latine ^.

Avant de passer à l'exposition des permutations de consonnes que les primitifs latins ont éprouvées dans leur transformation en mots de la langue d'oïl, je vais donner un certain nombre d'exemples de changements du même genre que le peuple fait subir à nos mots français. Le lecteur pourra se convaincre par ces exemples que dans notre langue, livrée aux instincts populaires, les permutations des consonnes s'accomplissent le plus généralement d'après les lois que j'ai précédemment établies.

A Paris et dans ses environs , le peuple dit :

Selon les Omnibus du langage : ciiat Angola , pour chat an-

^ Le f, par exemple, s'allie plus facilement au r qu'au l; c'est la raison qui a déterminé la permutation de cette dernière lettre dans titre, chapitre, apôtre, formés par syncope de titalus, capitulas, apostoliis.

^ Voyez ci-après , p. 89 , 90 , 1 00 , 101, 109, 112 et 1 1 3.

gora; FikwRE célébrale, pour fièvre cérébrale; colidor, pour corridor; esquilancie, pour esquinancie ; aller X la bonne FLANQUETTE, pour à la hounc franquette; pantomine, pour pantomime; crézane , pour crassane; vacarne, pour vacarme; VIRGOUREUSE, ^ouT vir g oulcuse ; caneçon, pour caleçon; marigoule, pour barigoule;

Selon Boinvilliers , T" partie , article Barbarisme : sersifis , pour salsifis; colophale, pour colophane; consone, pour console; galbanon, pour cabanon; libambelle , pour ribambelle; MARGOTTE, pouv murcottc ; palmesan, pour parmesan ; sougue- NiLLE pour soaquenille ; trémontade, pour tramontane: vlde- CHOURA, pour viicJioura; villevouste, Y>our virevolte ; viorme, pour viorne, arbrisseau;

Selon le même auteur, IP partie , Prononciation : ajeter , pour acheter^; ajever, pour achever; anegdote, pour anecdote; ANSIENNE, pour antienne; ganif, pour canif; jeval, pour cheval; douje ou douge , pour douche; enverjure, pour envergure; piDANCE, pour pitonce; revanje, pour revanche;

Selon M. Roze : nentille, pour lentille^; franchipane, pour frangipane ; crapu, pour trapu;

Selon le Dictionnaire du bas langage : bavaloise , pour bavaroise; falbana, pour falbala; calonnier, pour canonnier ; Cu FiDON, pour Cupidon; éghigner, pour e'c/imer; pegne, pour pêne;

Selon le Dictionnaire critique du langage vicieux : ava- LANJE, pour avalanche ; hustdberlu, pour hurluberlu; marche, pour marge;

' Vaugelas, qui signalait déjà le barbarisme ajeter au xvii' siècle, dans sa 271' remarque, avertissait en même temps qu'elle était particulière aux habitants de Paris.

^ Nentille est un barbarisme qui existait déjà du temps de Ménage. Cet auteur le cite comme un mot corrompu fort usité parmi les Parisiens. ( Dicl. étymologique, art. Nentilles.)

Selon Legoarant : begasse, pour bécasse; giîiranion, pour 'ihgéraniam ; grocodille (//mouillées), pour croco(/j7e; vagistas , fpour vasistas.

Le latin noiis présente des permutations de consonnes tout à fait semblables, ainsi qu'on en trouvera la preuve dans la Méthode latine de Port-Royal, Traité des lettres, du chapitre vu au chapitre xiii. Dans les premiers temps qui suivirent l'invasion germanique, un beaucoup plus grand nombre de mots latins furent défigurés par des permutations de consonnes; on peut s'en convaincre en parcourant les chartes et les diplômes de cette époque , recueillis par M. Pardessus et imprimés dans Diplomata et chartœ ad res francicas spectantia. On peut encore consulter utilement à cet égard le Glossaire de basse latinité de du Gange et le supplément de Garpentier.

m. PERMUTATIONS DES CONSONNES.

Je dois répéter ici pour les consonnes la remarque faite précédemment pour les voyelles. Bien que les permutations des consonnes soient nombreuses dans les mots qui nous ont été fournis par le latin, on doit cependant reconnaître que la plupart de ces mots ont conservé dans notre langue les consonnes qu'ils avaient dans la langue dont ils dérivent. Le lecteur en trouvera la preuve à chaque page, d'un dictionnaire étymologique de la langue française.

En exposant les diverses permutations qu'a éprouvées chaque consonne, je suivrai la marche que j'ai adoptée pour les voyelles, c'est-à-dire que je présenterai d'abord les permutations qui sont les plus fréquentes, et que je passerai par degrés à celles qui se rencontrent plus rarement.

i" PERMDTATIONS DES CONSONNES LABIALES P, B, F, V.

Voir, p. 7/1, le mécanisme au moyen duquel s'opère le passage d'une labiale à une autre labiale.

Permutations de la labiale P.

P devenu V. — Aprilis, avril; capillus, cheveu; capra, chèvre; coopertus, couvert; cupa^ cuve; cuprum, cuivre; episcopus, évèqae; Juniper as, genièvre; lepus, leporem, lièvre; lapa, louve; napas, navet; nepos , neveu; pauper, pauvre; papilio, papilionem, pavillon; piper, ipoiyre \ prœpositas , prévôt; râpa, rave; rapere, ravir; ripa, rive; recipere, recevoir; recaperare, recouvrer; opéra, œuvre; sapere, savoir; sapor, saveur; sapo, saponem, savon; sinapis, sénevé; separare, sevrer.

P devenu B. — Apotheca, boutique; prama , bruine ; caper, capri, cabri; cœpula, ciboule; duplex, double; prœcox [malam) abricot; stipula, esteuble; tympanum, tambour.

P devenu F. — Capat, chef; mespilum, nèfle; prœsaga {avis) , frésaie, oiseau de mauvais augure appelé en Guyenne hresaga.

Permutations de la labiale B.

B devenu V. — Cerebellam, cerveau; canabis, chanvre; cahallas, cheval; colubra, couleuvre; cabare, couver; debere, devoir; faba, ïèye; febris, ûèvre-^ febraarius, février; ^6er, bièvre, ancien nom du castor; Jiibernam [tempus), hiver; ^a6f mare, gouverner; habere, avoir; ebur, ivoire; ebrius, ivre; intybum, endive; labram, lèvre; liber, livre; liberare, livrer; probare, prouver; subinde, souvent; taberna, taverne; verbena, verveine, plante; Verbinum, Vervins, ville ^

* Dans les siècles de la décadence, le B était déjà fréquemment remplacé

^^BBi^^^^ CHAP. l, SOINS. ^^^ 87

. B devenu F. — Sibilare , sifller; sébum, suil'; iaber,

I truffe.

1 B devenu P. — Lambere, laper.

La iabiale B peut se changer en nasale M. Pour le mécanisme à l'aide duquel s'effectue ce changement, voir p. 78.

B devenu M. — Sabbati (lies, samedi; sorbam, corme.

Permutations de la labiale F.

F devenu V. — Tudesque, schejfen, échevin; haft, havet, anciennement sorte de crochet. (Voir la Impartie, chap. m, sect. II, art. Echevin et art. Havet.)

F devenu B. — Fiber, bièvre , ancien nom du castor. L'aspirée labiale F se convertit dans plusieurs langues en aspirée gutturale H , et vice versa. On trouve dans les auteurs latin FORDEUM, pour hordeum; firgus, pour hircus; hebris, pour febris, etc.^ Ce changement est très-fréquent en espa- Ignol : fabalari a. donné hablar; facere, EMER;ferire, herir; ficus, mco ', formosus , hermoso ; ferrum , iiierro, etc. En français je ne connais qu'un exemple de ce genre de permutation, c'est l'adverbe hors, dérivé de foras. On disait autrefois fors, témoin les belles paroles de François V\ que chacun

par le V. On trouve, dans les inscriptions et dans les auteurs de cette époque, LiVERTAs pour Ubertas, guvernare pour (jubernare, haveat pour habeat, etc. ( Voyez du Cange, lettre V, et Gruter, dans son Index grammaticus.) On confondait si souvent ces deux lettres , que Priscien , écrivant au vi° siècle , croit devoir faire une règle pour distinguer certains mots commençant par un B de certains autres mots commençant par un V.

* Itaque /larenam justius quis dixcrit, quoniam apud antiquos ya5e/ia erat, et hordeum, quiafordeam; et, sicut supra diximus, hircos, quoniam ^rct erant, et hœdi quoniam /œc/i. (Velius Longus, De orthographia , dans Putsch, Grainmalicœ latinœ auclores anliqui, col. 2288.)

Voyez la Méthode latine de Port-Royal, Traite des lettres, chap. xii, art. vil-

connaît : Tout est perdu fors l'honneur. Toutefois , on trouve déjà hors au xiii^ siècle. (Voir livre ÏI, chap. ii, sect. i, § 3.) La transformation du F en H, dans les différentes langues, est généralement due à ce que l'oreille perçoit le bruit du souffle propre aux aspirées lorsqu'on entend prononcer la labiale F; mais, en voulant reproduire ce bruit, on charge, par mégarde, le gosier d'une fonction qui appartient aux lèvres; de la sorte on obtient une aspiration gutturale au lieu d'une aspiration labiale. Les personnes qui fébusent (ont quelque chose d'à peu près contraire : ne pouvant prononcer l'aspirée palatale CH , elles ont recours à l'aspirée labiale F, et disentfataigne,faufer,fafer^our châtaigne, chauffer, fâcher.

Permutations de la labiale V.

Contrairement à une remarque générale faite p. 82, la faible V se change fréquemment en la forte F ; mais il faut observer que ce changement n'a presque jamais lieu qu'à la fin des mots; dans ce cas les consonnes fortes deviennent nécessaires pour donner plus d'appui à la voix. C'est pour cela que , dans la prononciation , les dentales et les palatales faibles D et G se changent également en fortes T et G , lorsqu'on doit entendre le son de la consonne à la fin du mot. Ainsi cjrand arbre, froid écrivain, suer sang et eau, habiter un bourg, se prononcent comme ^raMl arbre , froit écrivain , suer sanc et eau, habiter an bourc.

V devenu F. — Activus , actif; attentivus, attentif; brevis, bref; bos, bovem, bœuf; captivas, captif; cervas, cerf; fartivas, furtif; gravis, grief; lascivus, lascif; massivus, massif; nativus, natif; navis , nef; nervas, nerf; novus, neuf; novem, neuf; ovum, œuf; passivus, passif; relativus, relatif; salvus, sauf; servas, serf; vices, fois; vivas, vif. Mais dans le féminin

des adjectifs l'aspirée labiale ne se trouvant plus la dernière lettre du mot, le v du primitif reparaît : active, attentive, brève, (jriève, neuve, etc.

V devenu G. — Une permutation ou plutôt une substitution fort extraordinaire , bien qu'elle soit assez commune , c'est celle de la labiale V, remplacée par la palatale G dur. Je vais en donner des exemples, après quoi je prouverai que la cause de ce changement doit être attribuée à l'influence tudesque, à laquelle nous devons plusieurs autres modifications apportées au son de différentes lettres. — Tudesque : waskan, gâcher; wetti, gage; winnan, gagner; wamba, gamboison; want, gant; waeran, garantir; warta, garde; wintan (rouler, dévider), guindre, anciennement rouet, dévidoir; wimpaî, guimbe; walt, galt, gaut, anciennement bois; waran, garer; warnon, garnir; wankan, gauchir; waffel, gaufre; waso, gazon; werd, guerdon, anciennement récompense; waran, guérir; werpan, guerpir, anciennement abandonner; were, guerre; waht, guet; wishard, guischard, anciennement rusé; wisan, guider; wintan, guinder; wise, guise. — Latin, vespa, guêpe; vastare, gâter; vadam, gué; vagina, gaîne; vulpecala, goupil, ancien nom du renard; vipera, guivre; viscam, gui.

Comme on le voit par ces exemples, les mots dans lesquels le G a été substitué au V sont pour la plupart dérivés du germanique. La même circonstance se présente en provençal, en italien, en espagnol et en portugais. Or, il est à remarquer que les divers peuples qui composaient la famille germanique faisaient assez souvent entendre devant V, R, et L, le son d'une aspirée très-rude semblable au ch des Allemands ^ Ces peuples, obligés de se servir des caractères

^ L'aspiration initiale devant r et devant l est fort commune dans la langue

romains pour figurer les sons de leurs idiomes , ne trouvèrent pas dans l'alphabet latin de lettre dont le son fût équivalent à celui de cette aspirée; aussi ne purent-ils la noter que fort imparfaitement. Devant le v ils la représentèrent tantôt en doublant la lettre [w], tantôt en adjoignant au double w la consonne h, qui servait de signe à l'aspiration gutturale des Latins; mais, comme cette aspiration était beaucoup trop faible comparativement à la leur, il s'ensuivit que le signe se trouva tout à fait inexact. Aussi eurentils souvent recours à des consonnes dont la prononciation était plus forte, et ils se servirent du ^ et du c, ou bien ils employèrent la notation composée cli, que les Allemands ont conservée. Lorsque l'aspiration précédait le r ou le /, tantôt ils se dispensaient entièrement de la représenter, et laissaient au lecteur, qui connaissait la langue, le soin de suppléer dans la prononciation à l'absence du signe; tantôt ils représentaient l'aspiration par h, g, c , ch, en les plaçant devant r et /, comme ils les plaçaient devant le w. Pour ne parler ici que des Francs , on trouve dans les monuments de leur idiome qui nous sont restés : wamba, hwamba, ventre; was, htvarz, quoi, quelle chose; welili, hwelih, quel; weo, hweo, combien; were, givere, cjverc, arme; war, gwaire, vrai; werf, giverf, symbole. — Rein , hrein , pur ; riwun , hriwnn , pénitence; ruam, hruam, gloire; radio, hracho, gueule. — Laif, hlaf, pain; lolcan, hlochan, appeler; hiter, Mater, pur; lich,

iHyriennc; on y trouve : hrucla, hrmot, hlava, hlaclky, Jdubocina et autres semblables. On sait qu'en grec le p initial est toujours accompagné d'un esprit rude équivalant à la gutturale aspirée h : pâêtos, péa, pi^a. Beaucoup de mots qui en latin commencent par un v ont ce même esprit rude dans le grec : Vesper, ëarcepos; vermis, ëXy.ivs\ Vesta, Èa1ia; viyor, iyieta, etc. Rapprochez ces faits de ceux que je signalerai bientôt relativement au celtique, p. 92, note 2.

I, SONS

le; last, glast, désir; lauh, glaabe, foi; Liidwuj, Jladwig, Cladwifj , Chludwig , Clovis; Lodio, Hlodio, Clodio, Chlodio, Ciodion; Lodomir, Hlodomir, Clodomir, Chlodomir, Ciodomir ; Lother ou Latlier, Hlother, Clotherf Chlother, C\othaire ^

L'aspiration gutturale qui accompagnait le w a disparu en allemand, en hollandais et en danois; maison en trouve encore des traces dans la langue anglaise , où elle est représentée par ivh et se prononce comme un h assez fortement aspiré. Allemand : was, quoi, quelle chose; wetzen, aiguiser; wispem, chuchoter. Anglais : tvhat, to whet, to whisper. Cette même aspiration s'est conservée en Suède parmi le peuple, qui la prononce dans certains mots, tels que : hwad, quoi, quelle chose; liwit, blanc, hwilken, queP. Le suédois littéraire a gardé le h dans l'orthographe de ces mots, mais l'usage ne permet plus de faire sentir cette lettre dans la prononciation.

Il est fort naturel que les Francs, réduits à se servir des caractères romains , aient eu recours au g et au c pour représenter leur aspirée gutturale, et nous n'en serons point étonnes si nous considérons que la plupart des Français et des Italiens, ne pouvant prononcer cette même aspiration représentée par le ch dans la langue allemande , y substi-

' Voir les glossaires de Graff, de Schiller et de Wachter.

^ Le passage de Ihre , auquel j'emprunte ce fait , confirme si bien tout ce que je viens de dire, que je le rapporterai en entier :

«H, littera In alphabeto suio-gothico aspirans, et qua delectabantur majores, quippe qui eam sœpe praeposuere aliis consonantibus , in primis vero r, l et w. Nos eam ante postremam hanc sœpe retinemus, dum in cœteris eam repudiavimus. Immo est, ubi vulgus adhue, aliquid antiqui moris retinens, illam inter pronunciandum , designet; ubi dum HWiT, hwad, iiwii.ken fere more anglico, hoc est dur'wrc, pronuntiat. » (Ihre, Glossarium suio-cjolincum. H.)

tuent, dans la prononciation des mots de cette langue, tantôt un g et tantôt un c, le son de ces deux lettres leur paraissant le plus rapproché de cette rude consonne. C'est ainsi qu'ils prononcent : siger, regnen, nict, noct, nact, au lieu de sicher (sûr), rechnen (compter), nicht (non), nocht (encore), naclit (nuit). Les Gallo-Romains firent de même : GVANTUS, de want, hivant, gwant (gant); gvarda, de ivarta, hwarta, gwarta (garde); Clodovicus, de Ludwig, Hladwig , Ctadwig, Chladwig (Clovis); Glotharius , de Lother, Hlother, Clotlier, Chlother (Clothaire). Dans la suite, et assez longtemps après la conquête , les traditions de la prononciation germanique s'alFaiblissant, et le son des mots s'altérant et s'adoucissant , le c disparut dans Clodovicus, qui devint LoDovicus, LuDOVicus, Lois, Louis; il disparut de même dans Clotharils , qui devint Lotharius, Lothaire^. Au contraire, dans GVANTUS, gvarda, ce fut le v qui disparut, tandis que le g fut conservé; on eut donc gaîjtus, gant; garda, garde^.

^ Il n'en a pas été ainsi de sanclas Clotharius, dont les reliques sont conservées à Vitry-ie-Brûlc ; les habitants de cette ville en ont fait saint Cataire. (Voir le Vocabulaire hagiographique de l'abbé Chastelain.) L'altération qui a eu lieu dans Cataire est analogue à celle qui s'est produite dans ^a(i(, garde; de part et d'autre, c'est la seconde consonne qui a disparu.

^ Les Celtes durent, comme les Germains, faire précéder le v d'une forte aspiration gutturale dans beaucoup de mots de leur langue , et des causes à peu près semblables à celles qui, en français, en italien, en espagnol et en portugais , ont déterminé la substitution du g auv, paraissent avoir produit à peu près le même résultat dans deux idiomes néo-celtiques, le breton et ie gallois. En effet , un bon nombre de mots qui commencent par un v en latin et dans plusieurs autres langues indo-européennes se trouvent commencer par gw en gallois et en breton. Dans l'un et l'autre idiome, le g se prononce comme en français , etiew n'a plus que le son qu'il conserve en anglais , c'està-dire celui de notre voyelle ou.

Gallois. — GwAN, vanus, vain; gwag, vacuus, vide; gvvynt, vcntus, vent; GWENVVïN, l'cne/ium, venin; gwerz, viridis, vert; gwesta, visitare, visiter;

I, SONS

^ûfëfoî^Te V, représenté autrefois par le même caractère que Vu, était assez souvent conservé dans l'écriture après le g dur [guise), particulièrement lorsque celui-ci se trouvait 'devant e et i; mais, dans ce cas, l'a n'était qu'un signe purement orthographique destiné à empêcher de confondre le g dur avec le g doux prononcé dans agir, gens, genou ^. On écrivit donc guerra, guerre; guidare, guider, et non gerra, gerre; cmARE, gider, que l'on aurait pu prononcer jerra, jerre; jidare, JiV/er. Par la suite, cet usage se généralisa, et de là provint l'emploi que nous faisons encore aujourd'hui de la notation gu pour représenter le g dur devant les voyelles e ei i.

GWEzw, vidaas, veuf; Gvvin, verus, vrai; GWYLUW, vigilare, veiller; gwyrth, virtus, vertu, etc.

Breton. — Gwél. velam, voile; gvfent, vcnlus, vent; gwer, viridis, vert; gwerc'h, virgo, vierge; gwir, vcrus, vrai; gwin, vinum, vin; gwinien, vinea, vigne. Le g qui a remplacé l'ancienne aspirée se retranche lorsque le subs- ( taiîlif est précédé de l'article ; ainsi l'on dit ar wél, le voile ; or went, le vent.

Il est probable que la ressemblance qui existait sur ce point entre la prononciation des Celtes et celle des Francs contribua à substituer le g au r initial dans les mots français dérivés du latin que j'ai cités précédemment. Les 1 deux influences tendant au même but, celle qui était exercée par les uns devait [venir en aide à celle qui était exercée par les autres. Toutefois, je suis persuadé 'que c'est à l'influence germanique que l'on doit principalement attribuer cette ; substitution. Plusieurs des circonstances que j'ai fait valoir dans le texte vien- : nent à l'appui de ma supposition. J'ajouterai, pour conGrmer ce que j'ai dit à cet égard, que les mots français dérivés du tudesque nous offrent des exemples nombreux du v remplacé par le g, tandis que nos mots dérivés du celtique ne nous fournissent presque pas de pareils exemples. En outre , cette substitution ayant eu lieu à la fois en France , en Italie et dans toute la péninsule ibérienne , il est moins naturel d'en attribuer la cause aux Gaulois qu'aux divers peuples germaniques, attendu que c'est l'influence du langage de ces derniers qui s'est fait le plus généralement sentir dans les différents idiomes de ces contrées.

• Il eût été plus simple d'orthographier ces mots et autres semblables par un j et d'écrire ajir, jens,jenou; mais on crut devoir conserver le g par respect pour l'étymologie latine, agerc , gens, genu.

Le (]v passa si bien dans les habitudes dos populations de la Gaule, pendant les premiers siècles qui suivirent la conquête germanique, que l'on germanisa la prononciation de plusieurs mots latins commençant par un v'; de vespa, vastare, vaclam, viscam, on fit gvespa, gvastare, gvacîam, gviscum, qui devinrent ^«espa , gastare, gadum, gaiscum, d'oii le français : guêpe, gâter, gué, gai^.

Les dérivés dont je viens de parler, soit tudesques, soit latins, se ressentirent de l'incertitude de l'orthographe germanique, à laquelle ils se conformèrent. Ainsi l'on trouve écrit dans nos anciens auteurs warder et garder, wage et gage , wespe et guespe, waster et gaster, woupil, lioupil et goapiP-^ les lois de Guillaume portent tantôt warant, tantôt garant.

Nous venons de voir que l'habitude du gv avait porté les Francs à ajouter un g initial à certains mots latins commençant par un v; par un efTet inverse, cette même habitude les porta à mettre un v après le g dans d'autres mots latins commençant par cette dernière consonne. Ainsi, de gyrare et de gyrolus, diminutif de gyras, ils firent probablement gvyrare, gvyrolas, qui nous ont donné virer, virole. Mais l'altération la plus remarquable en ce genre fut celle que ces mêmes Francs firent subir au nom du peuple qu'ils avaient subjugué; Gallus devint en tudesque Wahle, et Gallicus

^ Le 2'*^ initial est assez commun aujourd'hui dans plusieurs patois appartenant à la langue d'oïl, et en particulier dans le bas normand parlé par les paysans du Calvados, qui disent gveo pour cheveu, gville pour cheville, etc.

^ C'est ainsi que certains de nos Méridionaux mettent un v devant onze, huit, qu'ils prononcent vonze, vuit, par la raison qu'il se trouve un v dans les mots de leurs patois qui correspondent à ces mots français et qui n'en diffèrent pas beaucoup.

' Voyez Marie de France, t. If, p. 255, 256 et passim, ainsi que le Glossaire de Roquefort, art. Goupil,

CHAP. I, SONS. 'i»Mr 95

PVelche. Par extension, les Germains appelèrent Welchen non-seulement les Gallo-Romains , mais encore les Romains de l'Italie. Cette acception générale s'est conservée dans la langue allemande, qui comprend, sous la dénomination de PVelschen, les Français et les Italiens. C'est ainsi qu'en revanche nous donnons aujourd'hui le nom d'Allemands h presque tous les descendants des anciens Germains , bien que cette désignation ne convienne véritablement qu'à une partie d'entre eux, c'est-à-dire à ceux qui sont issus des Allemanni.

V devenu B. — Corvulas, diminutif de corvus, corbeP, corbeau; curvus, courbe; vervex, brebis; versare, bercer. — TuDESQUE : hawen, hibou; ivegen, bouger.

V devenu G doux, prononcé J. — Levis, léger; nivis, neige. On peut assigner à cette permutation une cause analogue à celle que j'ai signalée pour le changement de F en H, à la page 88.