DES MOTS

CONSIDÉRATIONS GENéRALES.

Tout mot contient un radical exprimant une idée que Ton doit nommer principale , et tout radical peut prendre différentes formes correspondant à diverses idées accessoires que les mots sont chargés de représenter. Ces idées accessoires sont de deux sortes. Les unes modifient l'idée principale du radical en elle-même et de telle manière que celui-ci en acquiert une signification particulière. Comme tout ce qui concerne la signification des mots est du ressort du lexique ou dictionnaire, les formes qui représentent ces idées accessoires doivent donc être nommées formes lexicograpJiiques. Pose, poser, vosear, vosition, composer, déposer, reposer, proposer, supposer, superposer, superposition, etc. sont tout autant de formes lexicographiques différentes revêtues par le même radical pos. Les formes lexicographiques sont, comme on le voit, les formes propres, essentielles et nécessaires des mots, celles qui les font être ce qu'ils sont et qui les différencient les uns des autres.

Les idées accessoires de la seconde sorte ne modifient point fidée principale du radical en elle-même; elles la présentent seulement sous différents points de vue relatifs au genre, au nombre, à la personne, au temps, au mode

ît à l'ordre de renonciation. L'idée principale reste la même, [tout en se montrant sons ces différents aspects. Les formes [qui représentent ces idées accessoires sont appelées /ormf 5 ^grammaticales, parce que la grammaire s'occupe de l'étude des mots sous le rapport des divers points de vue que je viens d'énumérer. Poser, posez, posons, poserais, posais, pose, P0se5, posée, sont autant de formes grammaticales. Les formes de cette sorte ne sont qu'accidentelles, et un mot peut en revêtir de tout à fait différentes sans cesser d'être le même mot. Je n'ai point pour le moment à m'occuper de ces formes, qui trouveront place dans le livre suivant; je reviens à celles qui font l'objet de ce chapitre. Les formes lexicographifjues offrent deux caractères différents. Les unes représentent les idées accessoires ajoutées à l'idée principale du radical, en plaçant et pour ainsi dire en adaptant au commencement d'un mot simple un autre mot ou une particule inséparable. Les mots formés de la sorte sont appelés composés, et leur formation est désignée sous le nom de composition. Du simple poser on forme les composés de'posER, apposER, entrevosFA\, imvosER, opposER, IpréposEK , eomposER , supposer , 5Ujoe/TOSER , reposER , etc.

Les autres formes lexicographiques représentent les idées accessoires ajoutées à l'idée principale du radical, en plaçant à la fin de ce radical certaines désinences qui n'ont aucune signification par elles-mêmes, c'est-à-dire en les pre nant isolément. Les mots ainsi formes sont appelés dérivés, et leur formation est désignée sous le nom de dérivation. Le radical pos produit les dérivés pose , poser, poseur, vos^ément , position, posture, posage, positif, etc.

Les modifications que nous allons étudier dans ce chapitre tiennent en quelque sorte de cliacune des deux e.spèces

que nous avons examinées dans les deux chapitres précédents. Elles tiennent des modifications du son, en ce que le thème du mot est accru d'une ou de plusieurs lettres, d'une ou de plusieurs syllabes ^ ; elles tiennent des modifications de la signification, en ce que l'idée première exprimée par le thème est accrue de telle ou de telle idée secondaire. Mais il est important d'observer que, dans le premier chapitre, j'ai considéré les modifications du son en lui-même et indépendamment de tout changement de signification qu'a pu éprouver le mot; dans le second chapitre, j'ai considéré les modifications de la signification en ellesmêmes et indépendamment des variations qu'a pu subir le son des mots; tandis que, dans ce troisième chapitre, je vais avoir à constater des modifications du son entraînant des modifications de la signification.

SECTION I