Série des Platanes

M. Bâillon, dans son Histoire des plantes^, a considéré avec raison la série des Platanes « comme re-

iHeer, FI, tert. Helv., II, p. VI, tab. LI-LIL

*Hccr, FI, tert, Helv,, II, p. 8, tab. LU, fig. 10-13; — \}xiZ-^J-onogr. pi, foss., p. 44, tab. XX, fig. 27.

3 Acer O'éynbausianum Gœpp., en ce qui touche les feuille, de Schossnitz; FI. foss, v. Scbossmt:^, tab. XXIV, fig. 1-6.

-* Sap. et Mar., Vég. foss, de Meximieux, pi. XX V, fig 1-4.

5 III, p, 400.

présentant le type arborescent le plus réduit des Saxifragées et notamment des Liquidambarées », c'est-à-dire comme le plus transformé, par l'agglomération et l'appauvrissement des organes floraux, des types dont les Saxifragacées montrent l'appareil reproducteur normal, tel qu'il a dû originairement exister. Il est probable que de pareilles réductions se sont réalisées à un moment donné, de façon à fixer les traits décisifs du type qui en était l'objet et qui depuis est resté sans se prêter à aucune variation ultérieure bien sensible. Effectivement nous avons des preuves que le type des Platanes, peut-être accompagné d'abord de genres qui lui étaient alliés, moins isolé par conséquent qu'il l'a été ensuite, remonte à une très haute ancienneté et jusqu'aux temps les plus voisins de ceux où les Dicotylées elles-mêmes se répandirent pour la première fois. A cette époque, le berceau du genre se place à la fois dans l'Amérique du Nord, vers la vallée supérieure du Mississipi, et à l'intérieur du cercle polaire, les mêmes formes de Platanes primitifs se trouvant communes aux deux régions. — Les Platanus primœ^va, Lesqx., Newberriana, Hr., Heerii, Lesqx., recurvata, Lesqx., auxquels on peut adjoindre quelques autres types, tels que celui de la figure I, planche VIII, du Mémoire de Lesquereux^

1 Voir Fo$s. FI. of ihe West. Terrii., I; Cretac, FI., p. 69-73, pi. VII, X ; X, fig. 4-5, et XXVI, fig. 2.

ANGIOSPERMES DICOTYLEES. — PLATANES I97

sont de vrais Platanes ; quelques-uns, comme le P. primœva, s'écartent peu du type européen tertiaire. On peutendire de même du P. latifolia yNewh.\ La même affluence de formes, encore accrue, se remarque dans la flore plus récente, mais encore très ancienne du groupe de Laramie où reparaît le Platanus Heerii, Lesqx., accompagné d'espèces à feuilles très amples, Platanus nobilis, Newb., P. basiloba, Newb., et des Platanus Raynoldsii^ Newb., et Guillelmœ} Gœpp. , qui tous sont décrits dans le grand Mémoire du professeur F. Ward*. Une au moins des espèces américaines, P. Heerii, reparaît dans la craie du Groenland ^, où elle est assez richement représentée pour ne donner lieu à aucun doute. Enfin, dans la craie récente de Patoot ^ les Platanus affinis , Lesqx., et Newberriana, Hr., accompagné même des vestiges de leurs fruits, attestent la présence des Platanes aux alentours du pôle dès avant la fin de la craie et l'existence de formes communes à cette région et à l'Amérique.

La même communauté s'étendait-elle à l'Europe centrale? Nous sommes porté à l'admettre avec

1 Newbury, ///. of cretac, and tert. plants, pi. II,fîg. 4.

2 Ward,5y«. of tbe FI. of the Laramie groupe pi. XL.fig. 8-9; XLI; XLII ; XLIII ; XLIV, fig. 1-3.

' Hccr, FL fcss. ard., IV, FI, d. Atanescbicbten^ p. 72, tab. VII, fig. 1-2; VIII, fig. I ct2« ; IX, fig. 1-4.

^ Ibid., VII, Foss. FI Grônlands, p. 38, tab. LVII, fig. 1-6; LVIII ; LIX, fig, 1-7^ et LX,fig. I.

qui considère le Credneria rbomboidea. Vêles. ', du cenomanien de Bohême, comme ne dift pas du Plalanus Heerîi polaire et comme repréint par conséquent un Platane crétacé européen. possible du reste que les Credneria, si répandus la flore crétacée de l'Europe centrale, ne soient ;s que des Platanes prototypiques, développés tépens des Platanes propres et ayant pris la place ;s derniers sur notre continent, tandis que, en rique, les Platanes propres auraient au contraire ominé à l'exclusion des Credneria. Nous allons cependant qu'il n'est pas impossible de suivre urope la filiation du genre et de le signaler dans ène d'abord, puis dans le miocène inférieur, long- )s avant l'introduction du type actuel à feuilles ques, encore spontané en Orient, mais importé nérique où il est indigène dans nos plantations, et ia présence antérieure sur notre sol, dans la nde moitié du tertiaire, se trouve attestée par une ; d'exemples qui prouvent son élimination tardes plages septentrionales de la Méditerranée. existe en effet un Platane bien reconnaissable et mpagné de ses glomérules dans l'éocène le plus leur du bassin de Londres, ii Reading, en dessous leppey, sur l'horizon de l'argileplastique. M. Gard-

oir Ft. d. Bobnûicb. Krridtform.. 1, p. 1 [, Ub. III. fig. 2-3 ; et IV,

ANGIOSPERMES DECOTYLEEi. — PLATANES I99

ner nous a fait voir ces restes encore inédits ; les feuilles sont trilobées h lobes pointus assez peu profonds ; elles rappellent le type du Plataniis Heerii; les fruits qui s'y rapportent sont incontestables. Ce qui ne l'est pas moins, c'est qu'à Bournemouth, sur un horizon plus élevé, correspondant au calcaire gros-

sier parisien, par conséquent à l'éccène moyen, on rencontre dans le bassin de Londres un autre Platane, peut-être un prolongement de celui de Reading, également accompagné de ses glomérules, et dont les feuilles sont identiques à celles du Plalanus trisecta que nous rencontrons à Menât (Puy-de-Dôme) vers Je niveau du'miocène inférieur.

L'espèce est difficile à ne pas distinguer du type de

nos Platanes actuels, bien qu'elle se rapproche assez sensiblement de. la forme cultivée dite Platane pyramidal ; nous en conaissons à Menât, grâce aux communications de M. le professeur Julien, non seulement de nombreuses feuilles, mais encore un lambeau d'écorce détachée. Le Pîatanus trisecfa, Sap., est remarquable par la disposition trilobée, et l'atténuation en coin obtus à la base de ses feuilles, qui se rattachent par les denticules de la marge au type du P^ HeeriL, de la craie polaire et plus étroitement encore au P, rbo7nboidea, Lesqx. *, du tertiaire d'Amérique (Colorado), bien que ce dernier présente des feuilles plus entières avec les mêmes dentelures acérées.

On voit que les Platanes crétacés ou primitifs avaient partout laissé des descendants; mais si nousvoulons retrouver les traces et suivre la marche du Platane actuel, divisé en deux races. Tune américaine,, l'autre ouest-asiatique, si voisines .pourtant que M. BaillonMes réunit sous la dénomination de Plafamis vulgaris, ce n'est plus le genre que nous devons viser, mais le type spécifique même qu'il s'agit de retrouver au fond du passé, afin d'en reconstituer autant que possible la filiation directe.

Le prédécesseur tertiaire du Platane actuel d'Amérique et de l'Asie Mineure, considéré comme répon-

1 Lesquereux, Tert, FL, p i86, pi. XXVI, fig. 6-7. ^ Faillon, Hist. des plantes, III, p. 400, fig. 475-481.

ANGIOSPERMES DICOTYLÉES. — PLATANES 201

dant à une espèce unique, est assurément le Platmms aceroides, Gœpp., si répandu dans toute l'Europe à partir du miocène récent : or, cette forme si caractéristique existe au Spitzberg et au Groenland, dans le tertiaire ancien de ces régions* où elle est accompa« gnée d'un second Platane, P. Guillelmœ, Gœpp., à feuilles plus finement denticulées et moins profondément incisées ^ Ces deux Platanes se retrouvent associés dans le tertiaire d'Amérique^ et reparaissent actuellement dans les variétés ou races locales du Platanus occidentalis, L., introduit et planté maintenant partout en Europe. Le P, aceroides a pénétré certainement sur ce continent par le nord et dans le cours du miocène. L'éocène supérieur ni le tongrien ou l'aquitanien de Provence, de Styrie, de Suisse, de la région Baltique, n'en offrent de vestiges reconnaissablés. Il commence à se montrer a Bilin (Bohême), puis vers le haut de la mollasse suisse, à la Schrotzburg, à Schossnitz, en Sibérie. A la même époque, c est-à-dire vers la fin du miocène, on Tobserve dans toute la vallée du Rhône. Nous Tavons reçu de Crest, de Nyons, de Saint-Marcel dans l'Ardèche, par l'entremise de M. Fontannes, enlevé récemment à la

1 Heer, F/, foss. arct ,1, p. m, tab. XLVII, fig. 3, et p. 159, tab. XXXII, fîg. 1-2; VII, p. 96, tab. IX.

tlbii. VII, p. 96, tab. XCVII-XCIX et CÏII.

3 Lesquercux, The tert. FL, p, 184, pi. XXV, fig. 4-5; et Cretac, and Urt. FI. y p. 227. pi. XLIX, fi. I.

202 ORiOlNE ET FILIATION DES TYPES ARBORESCENTS

science; enfin, il nous a été envoyé des Grillons, près de Digne, où il a été extriiit d'un grès d'eau douce, intercalé entre la mollasse marine et les poudingues qui la surmontent. Il abonde dans le mio-pliocène de Sinigaglia, en Italie. Sa présence démontrée à Meximieux et dans les travertins toscans atteste sa longue

persistance sur le sol européen, qu'il n'a quitté qu'aux approches du quaternaire, se retirant par étapes et sans que la cause effective de cette tardive élimination puisse être bien définie, d'autres essences plus sensibles au froid ayant, au contraire, réussi à se maintenir.

I Le Platane »

jets obtenus de i

ANGIOSPERMES DICOTYLEES. — PLATANES 203

Voilà donc une race qui, sortie de l'extrême Nord et y ayant acquis les caractères qui la distinguent sous Tinfluenced'un climat déjà refroidi, aura quitté sa patrie d'origine pour se répandre en Amérique et en Europe et s'y maintenir, bien que repoussée plus tard en Asie, sans jamais varier que dans d^étroites limites, trop étroites pour que les éléments d'une différenciation spécifique aient jamais réussi à s'en dégager respectivement.

GROUPE DES URTICINEES

Le groupe comprend les trois séries des Morées, des Celtidées et des Ulmacées, qui demandent chacune un examen séparé.