CHAPITRE SIXIÈME

Hi US

Autrefois j'ay voulu de toutes chozes prendre

Les plaisirs qu’on en peut recevoir à tous coups : Pour n’ignorer que c’est j'ay essayé de tous

Et j'ay veu qu’en un vent soudain ilz se vont rendre! J'ay couronné mon chef de bouquets odorans;

Jay senty des parfums; j'ay contenté mes sens

Et tous mes sens ingrats n’en ont rien à cette heure, Et jusqu’au lendemain n’en ont rien retenu :

Tout s'est esvanouy ! Mais ce que j'ay connu

Mais ce que j'ay apris, cela seul me demeure (1).

Sans se montrer, comme Ramus, l'ennemi acharné d’Aristote, Amadis Jamyn se plaît à vanter « /e trés-sage Socrate et « l'Eschole Platonique » qu'il cite fréquemment. Il se range toutefois avec Desportes parmi les adversaires de Ronsard dans le camp des champions des Vertus intellectuelles. « Les vertus qui gisent en la plus belle partie de l’âme comme en leur propre siége, dit-il, sont les plus illustres. Les intellectuelles ont cest advantage : doncq elles seront d’excellence première que les Moralles.… Davantage, la Praticque des choses, en quoy consistent les Vertus moralles, est comme Chambrière de la Théoricque,

en laquelle gisent Les vertus intellectuelles. Si elle est sa subjecte, elle n’est pas si excellente que l’autre qui luy commande et ordonne ce

qu'elle doit faire. Aïnsi le maçon n’est pas tant que l'architecte, et le pilote d’un navire est plus à louer que ceux qui font ses commandemens en Part de navigation. Je diray donc, pour conclusion, que PIntellect est ce qui nous faict asseoir à la table des Dieux et c'est ce qui nous rend compagnons de la divinité et que, par conséquent, les Verius qui dépendent de luy sont les premières. »

Nous ne possédons pas, malheureusement, les Discours prononcés par Ms de Retz et de Lignerolles, dans cette première discussion de l’Académie du Palais sur la préexcellence des Vertus morales et intellectuelles. Il eût été très intéressant de comparer les harangues des plus grands poëtes du xvif siècle avec celles de ces femmes illustres que les lettrés les plus célèbres de leur temps ont tant admirées. Le contre-coup que nos dissensions intestines ont alors fait subir aux choses de lesprit en dispersant la Compagnie

(1) Les Œuvres poétiques d'Amadis Jamyn, Paris, Mamert-Patisson, au logis de Robert Estienne, 2 vol. in-12, 1577, t. I, p. 219.

et en détruisant ses archives, nous a privés de ce plaisir délicat.

Amadis Jamyn paraît avoir souvent pris la parole au sein de l'Académie. Dans son discours de la Joyeet de la Tristesse (x), il déclare s'être « jettté du party de la Joye, pour le désir, dit-il, que

j'aurois qu’elle m’accompagnast tousjours plus tost que la Tristesse ; car, encores que l’une et l’autre soit perturbation d'esprit, selon les Philosophes, toutesfois, il me semble que, de deux maulx, le meilleur se doibt eslire. »

La belle humeur et la jovialité françaises, le tour vif, délié et ingénieux ne manquaient pas à Jamyn. Dans sa dissertation sur l’/re, il remercie le Roi avec une grâce toute charmante du progrès intellectuel que ce prince assure au pays en favorisant de tout son pouvoir les lettrés et les savants et en relevant avec eux l’Académie. « C’est pourquoy je révère, honore et loue grandement Vostre Majesté de quoy elle assemble pour tel effect (pour entendre la vérité) ce nombre de scavans personnages; car, fout ainsi qne la bonne température et sublibilité de l'air cause Pabondance des fruicts, ainsi la bénignité, l’honneur et lhumanilé du Prince est ce qui provocque et faict venir en avant l'avancement des ars et des beaux esprits. »

La harangue sur l’Honneur et l’Ambition est assurément la plus éloquente de Jamyn qui s’y montre à la fois orateur etpoëte. On y rencontre des passages très dignes d’être signalés pour leur élévation de pensée et de forme. « Ceux que la faveur ou la fortune, dit-il, eslève en quelque dignité, s'ils n’y conjoignent la vertu, doivent penser que

(1) Le passage suivant des Mémoires de Marguerite de Valois semble indiquer que cette princesse avait suivi la discussion sur la Joye et la Tristesse et qu’elle y avait même peut-être pris une part active : « Ayant passé Le temps de ma captivité au plaisir de la lecture où je commencçay lors à me plaire, n'ayant cette obligation à la Fortune, mais plustost à la Providence divine qui, dès lors, commença à me produire un sibon remede pour le soulagement des ennuis qui m'estoient préparez à l’advenir ; cequi m’estoit aussi un acheminement à la dévotion, lisanten ce beau livre de la Nature tant de merveilles de son Créateur que toute âme bien née faisant de cette cognoissance une eschelle de laquelle Dieu est le dernier et le plus haut eschelon, ravie, se dresse à l’adoration de cette merveilleuse lumière et splendeur de cette incompréhensible essence et, faisant un cercle parfaict, ne se plaist plus à autre chose qu’à suivre cette chaîne d'Homère, cette agréable Encyclopédie qui, partant de Dieu mesme, retourne à Dieu mesme, principe et fin de toutes choses et la Tristesse contraire à la Joye, qui emporte hors de nous les pensées de nos actions, réveille nostre âme en soy-mesme qui, rassemblant toutes ses forces pour rejeter ie mal et chercher le bien, pense et repense sans cesse pour choisir ce souverain bien auquel pour asseurance elle puisse trouver quelque tranquillité (Mémoires de Marguerite de Valois, édition Guessard, p. 76).