CHAPITRE SIXIÈME
honneur qu’on leur faict ne s'adresse pas à leur personne mais à l’estat qu’ils portent. Euripide, poëte grec, déteste l'Ambition comme une très-méchante Furie en une république ou royaume. Tesmoins en sont Sylla, Marius, César, Pompée, Anthoine, Auguste et plusieurs autres, par l'ambition desquels il est plus tombé de citoiens Romains sous la tirannie du fer qu’il ne s’en perdit jamais en la conqueste de
tout l'empire du monde... Tous les ambitieux, quoy qu’ils disent alors, ne regardoient pas à rendre leur pays bien heureux, mais plus tost à mouvoir le ciel et À inciter les Barbares à destruire eurs citez opulentes, comme qui meneroit des sangliers dedans un jardin luisant de belles fleurs ou bien dedans les claires fontaines pour s’y veautrer et pour y souiller le plaisant séjour des Nymphes pastoralles. »
Le poëte perce ici sous le moraliste : il se retrouve surtout à la
péroraison de ce remarquable discours dans le bel apologue des cigales changées en hommes par amour pour les chants des Muses, emprunté au Timée de Platon.
Le Discours inédit de l’Jre, prononcé par Pibrac, est un document important qui vient apporter un élément de plus à l’histoire littéraire du savant Entrepreneur de l’Académie du Palais. Pibrac commence par rendre hommage à Homère « ce divin esprit, » qui a pris Pre, (la colère) d'Achille pour le sujet de son principal chef-d'œuvre. Conformément à l’usage adopté dans les discussions de l'Académie d'exposer d’abord le sentiment des meilleurs auteurs anciens sur la question proposée pour prononcer ensuite un avis motive d’après l'étude comparée des diverses opinions qu’ils ont émises, Pibrac énumère les définitions de /’7re formulées par plusieurs Philosophes de lantiquité; il y joint d’assez nombreux traits historiques tendant à prouver qu'il convient d’écarter tout ce qui peut provoquer ou exciter en nous cette passion. « Mais, dit-il, comme ainsi soit que toutes les passions ayant besoing d’accoustumance pour surmonter et domter ce qui désobeist à la raison, il n’y en a point où l’on se doive tant exercer qu’en la victoire de ceste-cy ef principalement les Princes, d'autant qu'elle est bien plus dangereuse en eux qu'aux particuliers dont la colère, bien souvant, ne peut apporter dommage; mais celle des Princes, comme ung grand embrasement, peut à linstant perdre des villes, des provinces, des armées et causer des guerres et des dissensions immor-
telles. »
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