CHAPITRE SIXIÈME

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combatons pour jouir des choses belles, et de là naissent en nous mille passions, mille guerres de joye et de tristesse. Quand nous pensons aprocher des choses belles, la joye nous eslève, quand nous en sommes reculez, la tristesse nous abaisse.

Il faut biendire que ce sont de grands ennemys que les passions, puisque la raison nous est donnée par la prévoyance de nature seulement pour les dompter, réfréner et estaindre. Il fault bien dire que ce sont de grands ennemys puisque tous les plus grands théologiens, législateurs et philosophes n’ont jamais regardé et ne se sont jamais empeschés qu'à nous ouvrir des moyens pour les combatre, vaincre et détruire. C’est pour cela que l’industrie des sages a trouvé les vertus morales, qui servent de médecines en telles maladies, tant de l'esprit que du corps. Celuy qui dompte les extrémitez où sont les perturbations, mérite le nom Bellérophon, comme, l’autre jour, dict bien à propos M. de Ronsard, car Bellérophon est à dire (1) : tueur de méchanceté (2).

Or maintenant, pour revenir à la joye et à la tristesse, il y a de grands et renommés personnages lesquels ont dit que la volupté et douleur, tant de l’âme que du corps, estoient meslées. Qui auroit induict ces personnages si excellans à telle opinion sinon l’amitié grande et l’union qu’ils voient demeurer entre le corps et l’âme ; car l’action de Pâme ne se peut passer ny séparer du corps, et l’action du corps ne se peut considérer sans l’âme.

Si le corps est malade, les opérations de l’âme en sont empeschées ; s’il se deult (3), elle crie et lamente; elle a peur de mourir, et si (4), elle est immortelle ; elle craint de faillir et si, elle ne peut soufrir defaut; elle est en prison et n’a soucy de sa liberté ; elle est en des lyens et refuse d’estre desliée, semblable aux esclaves d'amour (5). Elle se resjouist de veoir, elle se resjouit de larmonie, trouve les bonnes odeurs plaisantes (6) ; elle se délecte au goust ; elle est joyeuse de toucher et, combien qu’elle n’use d'aucune de ces choses pour soy, toutesfois elle s’aflige si elle n’en peut jouir, s’attriste si elles luy sont ostées, se lamante, se plaint quand on les luy desrobe.

De là vient que, tout ainsi qu'il y a trois sortes de choses aimables à sçavoir : l'utilité, le délectable et l’honneste, pareillement il y a trois sortes de joye et de tristesse : joye quand on a quelque chose bonne et

(x) Est synonyme de.

(2) On sait que Bellérophon extermina la Chimère.

(3) Du verbe se doulloir, être en deuil, se chagriner.

(4) Et pourtant.

(5) Ceci est du pur Phébus ; Marguerite de Valois, si elle assistait à la séance, a dû applaudir l’orateur.

(6) Agréables,

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utile ou qu'on estime telle ; joye quand on possède ne chose délectable ou qui s’estime Le joye quand on jouist de quel que chose honneste. Il faut penser de mesme au contraire touchant la tristesse.

La volupté est grande à la jouissance des trois biens susdicts ; mais la volupté de lhonneste et, par conséquent de lhonneur, passionne infiniment les cœurs magnanimes et beaucoup plus que la joye des deux autres sortes de biens.

Il s’en trouve assez qui sont morts à la joye du délectable, mais non avec telle véhémence que ceux que l’extaze du plaisir d'honneur a ravis et transportez.

Chilon, Lacedémonien, mourut de joye immodérée tenant au millieu de ses bras son filz lequel avoit esté couronné aux Jeux Olimpiques.

Diagoras, Rhodien, mourut d’une pareille joye.

Marcus ji encius, Consul Rommain, fut tué de joye en lisant des lettres par lesquelles on l’advertissoit que le Sénat luy avoit ordonné des processions générales, honneur qui ne se donnoït sinon aux plus grans et plus victorieux capitaines.

Quelle chose autre que la joye de l'honneur a donné à la ville de Rome de si grands et illustres guerriers lesquels, (encore qu’ils soient morts, estaingnent la gloire de ceux qui vivent) (x)?

Certainement ce n’est peu que la volupté de l'honneur, puisque c’est l’ambroisie et le nectar des dieux immortels. On connoist, par l’extresme douleur qui se sent et qui touche au cœur de ceux qui sont privés de ceste volupté de l’honneur, combien elle a de force. La doulleur d’un mespris est sans comparaison. Qu'est-ce qui arma Coriolanus et Alcibiades et infinis autres contre leur patrie, sinon cela ? Toutesfois, je loue davantage ceux qui choisisent plustost la mort que d’aller contre leur patrie, comme Thémistocles, lequel beut du sang de toreau pour se fire mourir afin, (combien qu'il fut irrité par le mauvais traitement de ses citoyens,) qu’il ne portast les armes contre la liberté de son Peru Xerxès, Roy de Perse (2).

Or, après que ; ay parlé des Ca qui se bandent contre Jupiter, c’est à dire des passions qui souvent font guerre à la raison, je veux défendre que la joye est plus véhémente passion que la tristesse ; où, pour gaigner ma cause, je diray trois ou quatre argumens.

Toute passion qui a son effect plus prompt et soudain est plus

(1) Des vivants.

(2) Thémistocle avait trouvé auprès du Roi de Perse Artaxerce Ier dit Longue- Main, un refuge assuré et une hospitalité vraiment royale; mais sommé par ce prince de porter avec lui les armes contre la Grèce, il s’ empoisonna, dit-on, pour ne point se trouver réduit à cette cruelle extrémité,