DE L’IRE

TROISIÈME DISCOURS

Prononcé à l'Académie du Palais en présence de Henri III.

ÿÆS%L me semble, Sire, que les auteurs antiens ont faict grand’injure aux héros, den de. et personnages illustres, Hercule, A méon (1), Ajax, Penthée (2) et plusieurs autres grans Ca taines et Pasteurs des armes, leur ayant atribué la mélancholie pour propre et particulière passion. Ils debvoient plus tost leur aproprier et attribuer l’Ire généreuse comme la gueuse (3) et l’afüillouere (4) qui faict trancher la vertu.

Je sçay bien que ce seroit une chose absurde et hors de raison de dire que l’homme ne pourroit achever quelque excellent œuvre sans l’impétuosité de la cholère. Mais je dictz et soutiens que, lorsqu'elle est modérée, atrempée.(5s) et contenue en ses fins, elle luy sert de beaucoup.

Je ne veulx que le menu peuple soit furieux ni transporté de courroux, et le doibt on pugnir par la loy, car les effectz de l’Ire populaire ne servent de rien au publicq et ne font que leur entre-injurier et tuer.

Mais la généreuse cholère d’un Prince, quant elle est bien reiglée et conduicte par le frain de la raison, elle produict de merveilleux et prouffictables effects. Elle luy eschauffe le sang, le faict magnanime, le faict adventureux et hazar-

Te

(1) Alcméon, petit-fils de Nestor, chassé de Messène avec sa famille par les Héraclides, conquérants du Péloponèse, se réfugia à Athènes où, jusqu’à l’usurpation de Pisistrate, sa famille resta en possession des plus hautes charges de la République.

(2) Penthée, fils et successeur d’Echion, roi de Thèbes, avait interdit dans ses Etats l'introduction du culte de Bacchus. Pendant les fêtes données en l’honneur de ce dieu, il fut égorgé par sa propre mère Agavé et par ses deux tantes qui, aveuglées par le délire de Bacchus, le prirent pour un lion.

(3) Masse de fonte brute.

(4) Affiloir.

(5) Adoucie,

deux (x) faict qu'il est craint de son peuple, luy faici gaigner (2) batailles, provinces et citez et le rend plain de nécessaire majesté (3).

Ne voyez-vous pas les Tures, Moscovites, Scytes et Tartares ? Ils sont très belliqueux ; toutesfois ce sont les plus cholères du monde.

Or, de vouloir du tout déraciner les passions et principallement le courageux sujet de la vertu des Princes, (comme les Stoïciens asseurent que l’Ire est une malladie et non une passion nécessaire et naturelle,) car la nature ne faict rien en vain, ce seroit leur oster le foye et le cœur et leur dépouiller humanité, ostant les passions qu’on doit corriger par la raison : et seroit faire autant que de coupper les jaretz à ung cheval, pour ce qu'il rue, au lieu de luy donner ung mors pour le rendre paisible et obéissant.

Ung Prince véritablement doibt estre clément à l'exemple de Dieu; mais il fault qu’il soit aussi jusiicier et que, à la clémence, il adjouste la sévérité, s’il veust estre obéy.

Contemplez moy nos advocatz et noz prescheurs ; ils seroient siatues en leurs chaises (4) sans la véhémence et l’ardeur de parler ; et, encores qu'ils ne soient vehémens de nature, ils s’esmeuvent par artifice, afin de mieulx persuader au peuple ce qu’ilz ont délibèré.

Brief, un homme sans passion et généreuse perturbation de l’Ire modérée, est véritablement ung rocher.

Quoi! Voullez-vous, Monsieur le philosophe, qu’on force (s) ma femme et mes enfans et qu'on me brusle mes biens, qu’on marrasche la barbe, qu’on me donne ung souflet, et que je n’en sois point esmeu ? (6)

Je scay bien que les Stoïciens disent le contraire, et que l’Ire n’est point aiguillon de vertu : et se fondent que la verlu ne s'ayde point du vice. Je le confesse; mais J’Zre bien lempérée w’est pas vice mais très excellente vertu.

Quand je regarde de bien près à la difiinition de Pire, je veoy que les philosophes en sont bien empeschez, la diffinissant en beaucoup de sortes.

L’Ire est un bouillonnement et eschauffement du sang qui est dedans le cœur qui s’eschauffe et boult quand Phomme se sent

(x) Epris des hasards de la guerre.

(2) Gagner.

(3) Nous verrons |” faire appel à la sé

rateur insister souvent sur la nécessité de la répression et té du prince.

(4) Semblables aux statues des sénateurs antiques assis sur leurs chaises curules.

(5) Qu'on violente.

(6) Ce tour spirituel, vif et fin est très digne de remarque pour le temps.

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