DISCOURS DE L'HONNEUR ET DE L'AMBITION

PREMIER DISCOURS

Prononcé à l’Académie du Palais, par Amadis Jamyn, en présence de Henri III.

Tu d'éy Aws ème, L’Honneur vient de Jupiter, comme a dit le poëte Homère.

Doncq, puisque il vient de la main de Dieu, il fault penser qu’il en a faict la part aux Rois et monarques, comme à ses filz aisnez, beaucoup meilleure qu’à nul autre des humains. Et semble que tout seulz ilz l'ayent eu en partage afin qu'après ilz en distribuent à qui leur plaist. Aussi, dès le commencement et de toute ancienneté, ilz l'ont enraciné de telle façon en l’entendement et courage de leurs subjects qu'il n’y a rien qui plus leur ait servy ne qui plus leur serve encores que cela. Le mot seulement d'honneur leur sert plus en une bataille que vingt ny trente mil combatans qui, le plus souvant, seroient sans âme si tel nom (1) ne les animoit.

L'Honneur des Roys illustres, généreux et magnanimes a l’habillement luisant comme le soleil (2); il est couronné de palmes et de lauriers ; il a pour sa compaignie ordinaire toutes les vertus tant intellectuelles que morales asçavoir : Sapience, Science, Justice, Piété, Prouesses, Tempérance et les autres. Devant luy marchent les victoires, les triomphes et s'entendent autour de luy hymnes, vers et cantiques de louange. Or je diray comment l’honneur vint au monde premièrement et qui est sa mère.

L'Opinion, fille du Ciel et de la Terre, Gouvernante des affaires bumaïnes (3) cause de nostre bien et de nostre mal, Déesse de nos

(1) La pensée de l’honneur.

(2) Il s’agit encore ici des personnages allégoriques des Vertus et des Vices souvent représentés sur les tapisseries de Flandres pendant les siècles qui précédèrent le xvi*. Amadis Jamyn fait uneallusion semblable dans son précédent discours. V. plus haut p. 291.

(3) Cette énumération des nom et qualités de haute et puissante dame l’opinion, Gouvernante des affaires humaines, comme Marguerite de Parme, sœur de Charles-Quint, avait été Gouvernante des Pays-Bas, est curieuse et bien dans le goût du temps,