CHAPITRE SIXIÈME

passions, s’en alla ung jour qu’elle se trouvoit bien disposée dans le palais du ciel, son père, pour veoir et contempler tout ce qui se faisoit.

Après avoir bien couru et contemplé deça delà, elle s’endormit de lassitude en ung lieu segret (1) bien commode pour prendre le repos. L’Honneur, accoustumé d’estre tousjours planté contre le throsne de Jupiter, en sceust nouvelles et, ayant ouy dire qu’elle estoit si belle, s’en alla coucher avec elle. L’Opinion, grosse par l’embrassement de l’Honneur, redescendit en terre et enfanta ung filz qu’elle nomma du nom de son père. Ce filz, comme il avoit le cœur grand et non dégénérant de sa race, hanta premièrement les Roys et se fit adorer en leurs maisons royalles; puis, en partant de là, voyagea par tous les endroits de la terre où, différemment et pour différentes raisons, il se fit révérer. Et depuis, a tousjours continué de ceste sorte, establissant des loix diverses et faisant qu’une nation met son honneur en une chose, l’autre en une autre. C’est luy qui a donné aux hommes ung honneur à part de celuy des femmes. Bref, comme la supresme intelligence qui ordonne tout le monde est la Providence qui a soing de se gouverner avecq ses puissances ministériales, (qui) sont diversement adorées et soubz noms différens selon la diversité des loix et des nations diverses, ainsy est-il de l'honneur, lequel n’a laissé coing du monde si reculé ny caché où il n'ait estandu les bornes de sa puissance. Et pource qu'il a tant de variété, plusieurs ont dict qu’il ne le failloit (sic) point recevoir en conte ny tirannizer pour luy, attendu qu’il n’est point simplement en la nature des choses, mais seulement selon le respect ou volonté des personnes qui s’en laissent piper (2) à plaisir. Tellement que, selon eux on peut dire comme Brutus en mourant disoit à la vertu : « © Vertu! j’avois tousjours pensé que tu fusses quelque chose et maintenant je congnois que tu es un nom vain ! »

Quoiqu'il en soit, il est filz de l’'Opinion, comme j'ay dict, et sa force est si grande, qu’elle n’a moins de pouvoir que la chesne (3) d'or que tient Jupiter en Homère, dont il peut tirer à soy tous les Dieux quant il en a volonté.

L’Honneur a esté estimé Dieu, comme récite Lactance et Sainct Augustin, et fut honoré d’un templeà Romme parles grans capitaines vaillans, vertueux et relligieux. Son temple estoit basti au derrière

(1) Le copiste écrit ici comme il parle. On a prononcé jusqu’à la fin du siècle dernier le c comme un g, dans certains mots comme secret, secrétaire, Claude, Reine-Claude, etc. On le prononce encore ainsi dans second, seconder.

(2) Tromper.

(3) Chaîne.

de celuy de la Vertu, pource que l’'Honneur suict tousjours la Vertu affin de rémunérer ceux qui la reçoivent volontiers et luy portent révérence. Et la rémunération qu’il donne pour tel effect, se nomme la vraye gloire (1), qui n’est autre chose sinon la louange des gens de bien tous ensemble accordans et la voix non corrompue de ceux qui sçavent droictement juger d’une excellente vertu. Telle gloire se nomme vaye; elle est résonnante et respond à la vertu comme l’écho respond à la voix et la suit tousjours comme l’ombre suit le corps.

Dedans les peintures Romaines, il y avoit tousjours ung petit Cupidon qui menoit l’Honneur vers la vertu, pour montrer que l'amour aime volontiers, suit et honore les personnes vertueuses.

Plutarque dit qu’on sacrifioit à lPHonneur la teste descouverte, pource que la gloire est chose évidente, notoire et descouverte à tous, et, pour la mesme raison qu’on se descouvre devant les gens de bien et d'honneur, ainsi, quand les Romains avoient receu quelques félicitez ou bienfais, ou quand ilz avoient eu quelque heureuse rencontre, ils référoient le succès de leurs affaires aux puissances célestes et bastissoient des temples aux Déités invisibles qu’ils pensoient en estre cause.

Au commencement du monde, les premiers hommes aussy recongnoissant que les commoditez et biens qu’ils recevoient venoient d'autre que d’eux mesmes, se mirent à adorer, les uns comme les Egyptiens Osis (2) et Isis, c’est-à-dire le soleil et la lune et les autres nations se mirent à adorer autres essences, selon qu’ils en recevoient fruict et commodité. Les espèces d’honneur par lesquelles ils révéroient leurs Déitez, c’estoient immolations, offrandes, sacrifices, statues, bois et forests espaisses qu’on leur dédioit et qui ne s’osoient couper, temples, festes publicques, et plusieurs autres cérémonies.

Depuis, comme les esprits s’eslèvent et se polissent avec le temps, les plus généreux hommes voyant que, pour bien faire et proffiter les Dieux estoient ainsy révérez, ils les voulurent imiter au mieux qu'il leur seroit possible afin de participer à leurs honneurs, congnoissant bien que l’honneur, comme dict Aristote, est ung signe de gloire

(1) Le vice qui lui est opposé est la vaine gloire ou présomption.

(2) Osiris, dit aussi Hysiris, Sirius et Arsaf, en Egyptien Ousri et Ousirei, eut pour femme Isis et pour fils légitime Horus, pour maîtresse Nefté, épouse de Typhon, et pour bâtard Anubis. Osiris fut civilisateur et conquérant, construisit la ville de Thèbes, initia l'Egypte à l’agriculture, aux arts, institua ses lois nationales et étendit son territoire jusqu’à la mer Erythrée et jusqu’aux confins de l’Inde. Typhon le fit périr et jeta dans le Nil son cadavre, qui fut recueilli par Isis. Suivant le mythe populaire, l’âme d’Osiris passa dans le corps d'un bœuf et cette migration devint l’origine du culte d’Apis. Osiris est souvent identifié avec le soleil dans les rites Egyptiens.